汉克斯老人正聊维吉尼亚时，菁喆的女房东茹欣媛刚刚卖掉位于西维吉尼亚州首府查尔斯顿的那套联排房。看到房款如数打到她的账上，揪着的心才松弛下来。茹欣媛打算用这笔钱，在波士顿投资一个“月子中心”。12年 前，还在北京的茹欣媛，在一个国际交友网站上认识了美国西维吉尼亚州的房地产商汤姆，两人在网上聊得甚欢，三个月后，汤姆飞至北京，与刚刚拿到金融学博士 学位的茹欣媛见面。一个月后，茹欣媛就以旅游签证身份，跟着汤姆一起来到西维吉尼亚州。他们先在汤姆家里同居了两个月，依旧觉得彼此都惬意，非常默契，于 是两人到首府查尔斯顿登记结婚。那时，汤姆已有3套房产，但茹欣媛还是在结婚之前，动作麻利地购买了当地的一套联排小户型房。
茹 欣媛敢于投资，一是因为手里有点闲钱；二是在观察汤姆操作房产的过程中，发现西维吉尼亚州正兴起一股“寻根潮”，南到得克萨斯州，北到密歇根州，西到加利 福尼亚州的游客纷沓涌来，带动了查尔斯顿的旅游业的发展，而他们中的多数人，都是来寻根的，想通过实地寻访，了解他们自己家族的变迁史，寻找他们祖先的踪 迹，以及回味他们祖先生活的一些影像。大多寻根者，到查尔斯顿，都要租房住上一周左右；也有寻根者，一住就是几个月甚至半年，他们就是想弄明白，当年祖先 们在哪里做礼拜，在哪里生活，怎么盖房子，抱着怎样的心情等等。茹欣媛在心中暗暗庆幸，难道这不是商机吗？既然遇到如此好的商机，为什么不经营这个市场 呢？
茹 欣媛买房子既是为了投资，也是出于对自己的保护。她清醒地意识到，自己嫁到异国他乡，不能两手空空。她必须拥有一套属于自己的婚前房产，以防婚后突发变故 时，连个住处都没有。当年还是知青时，她记住了两条口号，一是“深挖洞，广积粮”；二是“手中有粮，心中不慌”。茹欣媛认为，与汤姆卿卿我我的恩爱是一回 事，为自己储备能量是另一回事。
茹欣媛嫁到美国那年是40岁。当时已离婚数年，为争得对女儿的抚养权，她从前夫家净身出户。她的第二任丈夫汤姆当时60岁，也是离婚数年，有3个儿女以及5个孙子。
茹欣媛最初落脚的西维吉尼亚州以前隶属维吉尼亚州，是在美国南北战争时期，才分离出来的。
卖了房子的茹欣媛心情不错地行驶在高速公路上。她一边听着美国上世纪60年代流行的爵士音乐，一边想：男人和女人哪个更是智者？哪个更有欲望？哪个更有控制力？哪个更强？哪个更弱？翻开美洲的历史不难发现，男人只是女人征服世界的工具。
哥 伦布少年时代就怀揣去亚洲的梦想，但他游说了十多年，最终才得到西班牙王后的青睐和支持，使得他的梦想没有变成空想，从而也改变了欧洲和美洲发展的路径。 也正因为如此，哥伦布这个堂堂硬汉，才心甘情愿地把所发现的新大陆以国王和王后的名字命名，他对王后高瞻远瞩知遇之恩的感激，不言而喻。
哥伦布发现美洲新大陆后，西班牙王国便开始继续在美洲到处开辟殖民地。英国女王伊丽莎白一世深受启发，1583年， 她授权一名叫雷利的英国爵士也去北美洲开辟殖民地。翌年，雷利爵士遵照女王的旨意，派遣探险队到达美国的东岸。他把南卡罗来纳州到缅因州的整个海滨地区， 外加大西洋上的百慕大岛都称作“维吉尼亚”，意思是“未结婚的处女”，在拉丁语中，它的意思是“属于春天的”。这是雷利爵士为了纪念终身未婚的伊丽莎白女 王而刻意命名的。
茹欣媛算是明白了，为什么欧洲男人对有身份有地位的女性总是彬彬有礼，那是因为欧洲最强盛时，都是女人说了算。从那时起，男人们就养成了臣服女王或王后，侍候她、哄她开心的习惯。
在老人院，汉克斯表情复杂地对菁喆说：“英国人在北美大陆最初的生活过程是艰难的，几乎用了40年才得以勉强容身。早在1585年，雷利爵士把100名英国男子送到当今美国的北卡罗来纳州的一个岛上定居，一年后，这批人返回英国，另一批掺杂着少量妇女儿童的英国人顶替他们，继续到这个岛上生活。然而，5年后，岛上一个定居者都找不到了，据说，他们中有部分人加入了当地土著的部落。这个英国最早的殖民地居民点被放弃了。”
“100个人在一个孤岛上生活，如果不能及时供给食物，那不是饿死了吗？”菁喆想象着那凄凉的画面。
“对呀。其实这些人被送到岛上的第三年，为他们送物资的船只，遭到西班牙海军的猛烈攻击。英国女王伊丽莎白思考再三，认为供养区区百名殖民者，成本实在太高，于是这些殖民者成为女王的弃儿。”汉克斯面无表情。
“我们中国有句话‘最毒妇人心’，这女王也真狠心。”
“她是女王，是政治家，如果从这个角度看她，你就不会指责她了。”汉克斯一心维护英国女王留给后人的印象，“伊丽莎白女王去世后，1603年詹姆斯一世继位。3年后，英国国王詹姆斯一世批准两个公司在维吉尼亚建立殖民地，以此继续寻找黄金。这年，英国的伦敦公司向北美洲的维吉尼亚又送去了100名定居者，他们中的一些是有钱的绅士；另一些则是没钱需要以工作还债的契约奴，他们于1607年5月到达维吉尼亚，创建了英国在北美大陆的第一个永久性殖民地：詹姆斯镇。这个地名，是以新国王詹姆斯命名的。”
菁喆摇头反对：“这不公平。既然是去一个新地方，为什么从一开始，到美国的英国人中就有富人和穷人两个阶层？”
“这 是一个好问题。人类社会到处都存在着不公平，即使美国也不例外。但我个人认为，他们很快就意识到了这个问题，并开始想办法去解决它。但那时，那些人连是否 能生存下来都是问题，还能顾得上别的吗？伦敦的商人们对殖民地的艰苦一无所知，他们抵达时，已错过播种时节，他们既不懂建房，又不谙农事，所以第一个冬天 结束时，居民们已死亡过半。但16年中欧洲各国陆续来了六千多移民，这些人包括了贵族、地主、契约奴、乞丐、罪犯，还有从非洲贩运来的黑人，主要以英国人、爱尔兰人、德意志人和荷兰人居多。可惜，他们中的四千多人都没活下来。”
“北美洲那时也有土著人在生活吧？如果有的话，他们肯定帮助过那些欧洲人。”菁喆想当然地问。
“你说对了。早在5000年前，就有土著人在维吉尼亚州的土地上生活。公元1500年，土著人开始有建设村镇的意识。1607年，当伦敦公司送来100名定居者时，一支被称为‘波瓦坦’的土著部落已经控制了当地30多个部落。如果不是当地土著人教给那些欧洲人种粮食、盖房子，恐怕连一个定居者都活不下来。”汉克斯客观分析道。
“然后呢？”
“那个结果，你和我都想到了。我作为欧洲人的后代为此感到很抱歉。祖先们活下来之后，陆续在大西洋沿岸建立起13个殖民地。为了争夺地盘和财富，他们开始用武器与大西洋沿岸的土著人战斗，土著人很愤怒，曾经杀死过340名移民者。当然，有强大的英国，维吉尼亚沿海的土著人部落全被摧毁，那里彻底成了英国殖民者的地盘。两年以后，詹姆斯镇就被建设得有模有样了。”汉克斯平静地讲述着美国历史的开端，菁喆听得心惊肉跳。
其实，茹欣媛的第二任丈夫汤姆的祖先，就是当年那6000名定居者之一，至于是什么缘故来的，又拥有什么身份，已无从考证。但据前夫所说，他的祖先最初以种烟草为生，后来只贩不种，他们一度又改为销售棉花，美国禁酒运动之后，他们又干起贩买苏格兰威士忌酒的生意。到了他的父辈，转为从事房地产生意。
茹欣媛与老汤姆的婚姻维持了一年半，终以老汤姆有了婚外情而迅速瓦解。
茹欣媛
茹 欣媛的名字是她当大学教授的父亲起的。父亲很爱这个聪明伶俐的二女儿，希望她的成长过程一直都如她心愿。有趣的是，茹欣媛的名字也如她的婚姻一样，一波三 折地改过三次了。当她读初中一年级时，毛泽东诗词《七绝·为女民兵照题词》中的“飒爽英姿五尺枪,曙光初照演兵场。中华儿女多奇志,不爱红装爱武装”已经 风行好几年，受到感召的她，自作主张地把过于小资的“茹欣媛”改成了“茹英姿”。父亲没有说什么，因为他给女儿起名时的初衷就是，女儿可以做她想做的一切 事，如她自己的心愿。
茹欣媛改名没多久，父亲就被红卫兵捆绑到街上游斗，父亲被送到劳改农场后，“茹英姿”内心有所触动，想把名字改回去。父亲制止说，当他不在她身边时，这个顺应潮流的名字反而像个护身符，可以保护她免遭麻烦。后来，父亲病逝在劳改农场。
考上大学后，茹欣媛抱着户口本，到当地派出所，索性把名字改成“茹心远”，她认为这个名字更贴合她的性格和志向。所以，大学时代，同学们都叫她“心远”。
茹 欣媛来到美国后，她对从中国来的人介绍自己时还说，叫我“心远”好啦，我的心遥远到自己都够不着。但5年前，当她决定给母亲办绿卡时，突然意识到，最爱自 己的父亲永远看不到她女儿正如他所愿的那样生活着，这样的缺憾令她心痛久久。她突然觉得，这个世界上，最令她内疚的人是父亲，最无法回报的人也是父亲。因 此，她暗暗做了个决定。
从 那以后，她的电子邮件和手机上的名字都变回“茹欣媛”，她跟别人介绍自己时，总会说，叫我“欣媛”好啦，“欣然”的“欣”，“媛”呢，就是“女”字旁，加 一个“爱”，既有“美丽”“丽人”之意，又可引申为“有爱心的女子”。这是我父亲给我的名字，他希望我做什么事情都如我心愿。茹欣媛把对父亲的爱响亮地表 达出来，竟然是人到中年以后的事了。她也奇怪，为什么年纪越大，最最想念的人是父亲，而不是母亲，也不是女儿。
茹欣媛的异国婚姻夭折后，她又在维吉尼亚坚持了两年，完成了离婚、争取绿卡以及把女儿从国内接来的“三步曲”，然后来到波士顿地区。茹欣媛一边打工，一边陪女儿读书，同时寻找商机和新的爱情。一晃，她在波士顿已经住了8年。
从 去年，茹欣媛开始跟男友托尼唠叨：“待的年头太久了，要动一动！”茹欣媛从22岁始至今，已在多个城市生活过，平均每座城市最多停留5年，也就是说，每隔 四五年，她都要换一个地方，以保持她旺盛的活力和新鲜感。没想到会在波士顿住这么长时间，她有些厌倦了。一个月前，男友托尼去日本旅行之前，茹欣媛说： “人挪活，树挪死，我们换个城市生活吧。”托尼没有立即表态迎合女友，茹欣媛明显不高兴。她警告男友，你不想走，是你的事，但我得走。茹欣媛熟知波士顿的 大街小巷，除了新英格兰爱国者队的美式足球还能给她激情，其余的，都引不起她的兴趣。对她来说，第一桶金已经到手，第二桶金也快到桶里了，不可能有在原地 挖到第三桶金这样的好事。如果再待下去，说不定已经到手的金子都得赔光，见好就收是智者。再说，人生苦短，只挖一口深井，或吊在一棵树上的活法很没劲。
茹欣媛想要离开波士顿。在这个年龄还攒着劲儿继续朝前走，她恐怕血液里的不安分浓度要比一般人高，脑子里的想法也比一般人多，自信心也比一般人强。
柳菁喆一直看着汉克斯的眼睛，生怕漏掉一个细节，她对汉克斯讲述的故事越来越感兴趣了。她简直无法想象，几百年前，当汉克斯的祖先横渡大西洋，抵达满是丘陵和密林的普利茅斯时，他们是怎么生存下来的？
汉克斯说，他的祖先是受英国国教会迫害的清教徒。
“清 教徒”是基督徒的一个分支，这个名称出现在1567年，指过分谨慎、道德近乎完美、遵守许多清规戒律的人。他们主张简单、实在、上帝面前人人平等，但也主 张禁欲。詹姆斯一世在1603年继承英国王位后，对清教徒施压，要求他们尊崇国王。但是斯克鲁比小镇的基督教的“分离派”们坚决不从，他们受到国教会的迫 害。1608年，他们逃亡到荷兰莱登，去寻求宗教自由。可是荷兰是个太自由的地方，这些清教徒又对道德标准要求很高，因此，他们觉得自己不能适应荷兰这个 国家。其实，1607年5月，清教徒们就闻知已有英国居民抵达维吉尼亚的詹姆斯镇生活，于是他们对新世界充满了向往。他们与英国伦敦的维吉尼亚殖民公司谈 判，要求到大洋彼岸的北美洲大陆开辟新生活。谈判终于达成协议，维吉尼亚殖民公司授权这些清教徒们在维吉尼亚找一块地方定居并自我管理。
“我 的祖先让后代们永远记住一个日子，那就是1620年9月16日。我的祖先乘坐一艘叫作‘五月花’号的三桅木制帆船，从英格兰的普利茅斯出发，计划去维吉尼 亚殖民地。那艘船上有35人是受英国国教会迫害的清教徒，14名契约奴，其余的是渴望发财的富人、穷人、工匠和渔民，总共102人。在海上航行的66天 里，有一人死在船上，有一名婴儿出生，生下来后被装在一个篮子里，所以到普利茅斯时，人数还是102人。为什么我的祖先没有直接去维吉尼亚呢？因为他们乘 坐的木帆船在‘鳕鱼角’抛锚了，走不动了，这地方离维吉尼亚还有几百公里，风浪又大，天气又冷，怎么办？这些人就商量，不走了，就在此地登陆吧。”
菁喆给汉克斯老人递上一杯冰水，看着他喝了几口，她说：“我们中国人讲缘分。真是缘分，如果当初您的祖先去了维吉尼亚，那么您现在可能就生活在别处，我们也不可能在这个老人院认识。”
“对，如果那样我的历史就可能改写了。也许我就变成了一个富商，也没去中国帮你们打仗，更不可能被日本飞机炸伤，呵呵，很多事情真是滑稽。”
“您的祖先上岸后，是否也面临生存问题？”菁喆问。
“是 的。但我的祖先在‘鳕鱼角’只是休整了两周，那里根本不适合生存。圣诞节后的第一天，他们继续往前走，寻找到一个丛林密布的土丘，才定居下来。由于他们出 发的地方是英国的普利茅斯镇，所以他们把定居的地方也称为‘普利茅斯’。整个航行过程中，船上的男女老少经常闹矛盾。以后这些人要长期生活在一起，怎样才 能相处得既受到约束，又能体现公平呢？我的祖先们想出一个好办法，由他们的清教徒领袖出面主持，制定了一个共同遵守的公约，船上102人中的家长、成年单 身男子及多数雇佣的男仆，总共41人在上面签字。那时船上有18名妇女，可她们还没有享受政治权利，总之那上面没有她们的签名。公约决定，上岸后，每人都 要按照多数人的意愿进行管理，建立民治的社区，服从法律。这个公约从精神上应该是美国得第一部宪法了。”说到这里，汉克斯面露自豪之情。
虽 然菁喆到美国5年了，但她并不了解美国。就像许多“北漂”，并不了解北京的历史一样。在美国求生存的“美漂”们，忙得四脚朝天，谁有空静下心去弄清楚一段 历史呢？自从与汉克斯聊天以来，菁喆的大脑里陆续进去了一些东西，她喜欢这些内容。此刻，菁喆最想知道，汉克斯的祖先到了普利茅斯之后是怎样生活的。
预知汉克斯的祖先是怎样生活的？
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