老板大部分时间不在店里。他被称为老板，只是因为他是老板娘的丈夫，他更像是店里的一名普通伙计，甚至是伙计里面地位最低微的。在大家眼里，他就是一位沉默苦干、一刻不停的专职司机，每天进进出出、来来回回地把从小店收来的脏衣服带回来，再把洗好的衣服送回到各个小店。如果要送出的衣服还没准备好，他就马不停蹄地站在摆满各式药水的工作台前去处理那些特别标示出污迹的衣服，这些大都属于“疑难杂症”，有几十年干洗经验的老板都会让那些污垢荡然无存。
我在店里和老板娘相处了段时间后，对她的感觉变得很复杂。她可以很感性、和暖；又可以很苛刻、无理。她过往的人生积淀造就了她洞察世事的能力，但眼前的生活又令她压力重重、奋争无果。她一开始得知我初来美国又是新婚时，就谆谆教导我不能嫁过来拿到绿卡后就把先生蹬了。得知我和老公是大学同学且在国内完婚，就打消了加在我身上的对过埠新娘的偏见，同时对一个女孩拥有工科大学文凭表示出钦佩。那也是我首次感觉到国内男女平等实施得多么超前啊！并为来自这样一个国度而自豪！
老板娘为了把我训练成她的一员得力干将，还故意将一些零钱散落在收银机旁然后借故离开店里以考验我的人品，过后她非常赞赏地对我说：“你的家教非常好。”真可笑，我心中只有不屑和无奈。我在老板娘有兴致聊天的时候也会有饶有兴趣地挖掘她曾经辉煌的过去，她总是带着梦幻的眼神配着陶醉的语气给我讲她年轻时的故事。我听得越多就越感叹两岸社会制度的巨大差异，人和人的生活轨迹会如此不同，而且同一个人自身的人生起落会如云霄飞车。
第一次听到老板娘的一口流利的广东话时，我更加体会到了她的聪明能干。她可以眉开眼笑地招呼每位进门的客人，用英文跟人家拉着闲话，也可以转身用广东话厉声斥责工人的错误。她筹划了一个四周年酬宾优惠以招揽生意，也花费心思和相邻的店家友好往来、互相帮衬，抱着她的狗狗去旁边的照相馆拍个写真，或送盒中国饼干给对面的便利店太太。
偶尔的时候，老板娘会心情大好，我们也就轻快起来。有几次老板娘会买来草莓、西瓜给大家吃，甚至披萨，我第一次吃披萨就是在店里。还记得老板娘捧着披萨盒子笑盈盈地走进来，招呼大家来吃的时候还特地对着我说：“吃呀，你们山东的大饼。”我一口咬下去，“这个大饼太香了。”我心里对这个洋大饼印象好极了。晚上回到家跟老公一描绘，哥们儿就说：“爱吃这个好办。看来你对Chesses这洋玩意儿挺接受的呀！”适应能力强的老婆养起来省事儿。（待续）
