伴随着农业现代化水平的不断提高，农业文化遗产的流失也不断加剧。“全球重要农业文化遗产”（GiAHs）是联合国粮农组织2002年发起的保护项目，旨在建立全球重要农业文化遗产及其景观、生物多样性、知识和文化的保护体系。入选的农业文化遗产被视为创新、可持续发展和适应性的典范。梯田作为一个历史悠久、文化深厚、充分体现人与自然高度融合的、可持续发展的生态系统，在全球环境生态遭受严重破坏，梯田文明面临有史以来最大挑战。
中国早在秦汉时期就开始有梯田。梯田（terraced field）是在坡地上分段沿等高线建造的阶梯式农田。是治理坡耕地水土流失的有效措施，蓄水、保土、增产作用十分显著。梯田的通风透光条件较好，有利于作物生长和营养物质的积累。按田面坡度不同而有水平梯田、坡式梯田、复式梯田等。梯田的宽度根据地面坡度大小、土层厚薄、耕作方式、劳力多少和经济条件而定，和灌排系统、交通道路统一规划。
先民稻作方式和水源关系密切。人口流动，对创造“梯田文化”至关紧要，可以说云南是亚洲稻作文化的起源地之一。在中国地区梯田主要分布在江南山岭地区，其中广西、云南居多，这是因为这些地方雨水比较多，又多山，梯田依山而建，它是农民长期的劳动成果，是智慧的结晶。其中以云南哀牢山元阳梯田、广西龙胜龙脊梯田和湖南新化紫鹊界梯田较为出名。
1，哈尼梯田：云南多山，亦多梯田，哀牢山哈尼梯田为云南梯田的代表作，被誉为“中国最美的山岭雕刻”。哈尼梯田位于北回归线以南的云南哀牢山南段，元江南岸，包括红河、元阳、绿春、金平等县。总面积约100万亩，全部镶嵌在海拔600米--2000米之间的山坡上。2013年被批准列入联合国教科文组织《世界遗产名录》中的文化遗产目录。
2，元阳梯田：位于云南省元阳县的哀牢山南部，是哈尼族人世世代代留下的杰作。梯田随山势地形变化，因地制宜，坡缓地大则开垦大田，坡陡地小则开垦小田。元阳梯田规模宏大，是红河哈尼梯田的核心区。
3，龙胜梯田：在广西龙胜县东南部和平乡境内的平安村，龙胜县龙胜梯田群规模宏大，全部的梯田分布在海拔300－1100米之间，最大坡度达50度，一层层从山脚盘绕到山顶，层层叠叠，高低错落。其线条行云流水，其规模磅礴壮观。是桂林旅游的一个重要组成部分。
4，紫鹊界梯田：位于湖南省娄底市新化县西部山区，她周边的梯田达2万亩以上，其地势之高，规模之大，形态之美，堪称世界之最，正在申报吉尼斯记录。紫鹊界梯田起源于先秦、盛于宋明。紫鹊界梯田依山就势而造，小如碟、大如盆、长如带、弯如月、形态各异、变化万千，婉如天上瑶池，人间仙境。它集云南哈尼梯田的宏伟、广西龙胜梯田的秀美、菲律宾梯田的飘逸于一身，面积广大、坡度陡峻、线条流畅、形态优雅、风格独具，享有“梯田王国”的美誉。2010年5月，由于遭受泥石流的冲击，梯田被大量破坏，有5000余亩受灾。
5，江西婺源梯田：婺源篁岭古村，属典型山居村落，周边千棵古树环抱，万亩梯田簇拥。如果说，婺源古村是中国古建筑的大观园，篁岭无疑是大观园中一朵雅致动人的奇葩。婺源古村一般前临流水，后依青山，古建筑粉墙黛瓦，飞檐翘角，雕刻精美，布局典雅。古村落与自然山水相融，文化与生态珠联璧合，被外界广泛赞誉为“中国最美的乡村”，也是国家生态县和国家生态旅游度假示范区。
6，江西遂川梯田：在江西省遂川县左安镇、禾源乡等乡镇山区梯田里灌满了水，清水荡漾，春日的遂川梯田别有一番风情。春日里，江西省遂川县山区农民开始往梯田灌水翻耕插秧的季节，整片梯田一派生机，清水荡漾，梯田如链似带，线条如行云流水自然随意，仿佛舞女婆娑起舞，仪态万千；移步换景，远处梯田与屋交错，四周绿意盎然。
7，贵州苗寨梯田：贵州十大梯田，藏在深山中的绝美风光。每年的四、五月是贵州梯田注水的季节，注水后的梯田会闪现出银色的光芒，更凸显出其婀娜多姿的轮廓。夏天的梯田，是一片青葱稻浪，如一条条绿色彩带迎风飘扬。金秋的梯田，由于海拔不同，同处于一座山坡的梯田，黄色由浅变深，形态各异，共同组成了一幅幅精美的图画。冬季，梯田中夹杂着一些收割禾穗后的金色糯禾稻草和一些绿色的绿肥地，连同散落于田间宁静的吊脚楼，又构成了一幅幅美丽的中国山水画。
8，福建尤溪梯田：尤溪素有“闽中明珠”之称，曾荣获“中国金柑之乡”“中国绿竹之乡”称号。尤溪梯田是福建最美的梯田，位于福建尤溪联合乡。走进尤溪县联合梯田，犹如进入一个五彩缤纷的童话世界。联合的梯田真是一幅山水画卷。那层层叠叠的梯田，犹如天梯直上云端，只要拾级而上，仿佛就可以登上蓝天。
9，菲律宾巴拿威梯田：菲律宾吕宋岛中北部的巴拿威（Banaue）梯田，是菲律宾列名世界遗产的景点之一。这一个山区的纯朴小镇，有着世界级的独特风光，一亩一亩渐次而上的梯田，和谐地融入大自然的山林绿水中，如同是通往天国的阶梯。巴拿威梯田也被一些人称为“世界第八大奇迹”。其逼真的“楼梯”伸展开来大约有3000英尺长。实际上，如果从头到尾测量的话，巴拿威梯田的总长度足有13919英里。但有谁能想到，如此浩大的工程居然是使用原始工具修建的呢？而且，当地人靠修建巨大的梯田来增加农田面积的历史已经有2000年了。
10，不丹幸福之道：不丹是世界上唯一一个佛教国度，且是世界上国民幸福指数最高的国家。不丹境内有着世界上许多最高点，这里有独一无二、建在悬崖峭壁上的修道院，此外还有许多户外游乐场所，是众多远足者和山地车爱好者常去的地方。
11，印尼巴厘岛：德格拉朗梯田。巴厘岛著名的梯田风光，主要集中在德格拉朗一带，位于乌布以北，去圣泉寺的公路边，在这里你会发现很多明信片和摄影作品上熟悉的场景，田间点缀的椰树和雄伟的火山背景使它在世界上无数的梯田中独树一帜，难得的是热带风光与田园景色的完美契合。
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