据资料显示，鼻咽癌属香港五十岁以下男性组群的头号常见癌症，临床上不少患者都正值盛年，甚至是肩负家庭经济重担的一家之主。事实上，鼻咽位置隐蔽，癌变早期病征不明显，到出现耳鸣丶唾液带血丝，甚至视力不受影响时，癌细胞往往已扩散。
据医生临床观察所得，在确诊患鼻咽癌的个案中，仅有10%是在早期阶段被发现患病; 其余在较后期被确诊的人士，分别是因出现可疑病征如颈部淋巴结肿大(50%) 丶鼻双关症状如鼻塞丶流鼻血或唾液带血丝等(30%) ，以及耳双关症状如中耳积水丶耳鸣等(20%) ，经医生进行检查后才证实患上鼻咽癌。当病人出现颈部淋巴结肿大的症状时，代表癌细胞已开始转移;亦有一些较严重的扩散性鼻咽个案，癌细胞「蚀穿」颅底骨，影响面部神经线导致面部神经痛，或是侵袭眼球神经，导致患者视力受影响，例如出现重影等。当癌细胞出现远端转移，有机会侵蚀骨骼丶肺部以至肝脏等，治疗难度将进一步提升。事实上，第一期鼻咽癌的治愈成功率可逹九成; 随着病情演进，第二期及第三期患者的治愈成功率分别下降至八成及六成; 如第四期的鼻咽癌出现转移，患者的平均存活期更只有约六个月。
对耳鼻喉科专科医生而言，若发现鼻咽癌双关的可疑症状，会安排患者接受「内窥镜检查加组织抽检」的常规测试组合。医生可能会建议高风险患鼻咽癌的人士，例如有强烈家族病史(如直系亲属曾患有鼻咽癌)丶曾出现鼻咽癌症状者等等，安排接受抽血测试，检验EBV-IgA (EB病毒抗体) 或EBV DNA 指数。然而整体来说，这两类测试仍有机会出现「假阳性」或「假阴性」的错误结果，因此有机会混淆患者的治疗决定。
今年香港率先引入「无痛鼻咽癌细胞基因测试技术」，由医生以特制刷子经测试者口腔进入鼻咽扫拭，采集所需要的鼻咽表层细胞样本后，再以定量聚合酶链锁反应( Q-PCR) 技术检验样本的EBV DNA指数，准确度达99%。
耳鼻喉科专科
邓树安医生
