珍珠草是一种长得十分别致的小草，叶子小而呈针状。仔细看的话，叶子背部还挂着一串串的小珠，开花时珠子就会结成非常可爱的小白花。原产于亚马逊河热带雨林的深山内，植物学名是Phyllanthus niruri，相关物种也可以在南印度和中国的热带雨林中找到。
珍珠草的传统用途
珍珠草是秘鲁的传统治疗草药。秘鲁是传播热带雨林的自然疗法到安第斯文明，包括印加人的地方。珍珠草被称为“chanca piedra”或“stone breaker”， 意思是“石断路器”或“碎石器。” 被认为能够打碎和排出肾结石和胆结石，刺激胆汁的产生以及促进肝脏和胆囊的功能。同时，传统上被用于清除人体各内脏器官的“阻塞物”，如痰液和结石。
消除由结石引起的疼痛
在1994年和1995年，巴西的一个研究小组发现了珍珠草的镇痛活性效能。研究发现，几种物种不同的Phyllanthus, 包括珍珠草的根、茎、叶，有着强大持久的抑制疼痛的功能。
巴西圣卡塔琳娜州联邦大学(Federal University of Santa Catarina)于1984年的一项研究发现，珍珠草的叶和茎含有一种生物碱(phyllanthoside)，具有抑制平滑肌痉挛的功能。它有助于松弛肌肉、舒张泌尿道及胆道系统，有利于肾结石和胆结石的排出。
珍珠草和肾结石
1990年巴西圣保罗保利斯塔医学院 (Paulista School of Medicine in Sao Paulo, Brazil)进行了第一个引人注意的有关珍珠草治疗肾结石的研究。人类和老鼠给予珍珠草水1-3个月，都有促进消除结石的效果。
在1999年的另一项研究中，研究人员证实，珍珠草对草酸钙晶体的形成有强有力的抑制作用，并可以使现有的结石变小。而且，即使草酸钙水平非常高时，也有同样的作用，表明珍珠草对有肾结石史的病人可能具有预防复发的作用。
珍珠草和胆结石
珍珠草也被用于治疗胆结石。一项研究表明，珍珠草对胆囊结石的形成和进展有影响。当胆囊内胆固醇和胆红素大量积聚时，会形成胆结石。在2002年的一项研究中，印度研究人员发现，珍珠草可以增加胆囊内胆汁酸的分泌，并显著降低血液中胆固醇的水平。
珍珠草的实践应用
德国纽伦堡的Wolfram Wiemann 医生，在医疗实践中应用珍珠草。他指出，94%的胆结石和肾结石病人在一个或两个星期内可以完全消除结石。在治疗过程中，一些患者出现了胃痉挛等不适反应。不过，很大的石头显然不会直接排出体外。有一名患者，是在一年内一点一点的打碎排出的。在法国，珍珠草作为药物被用于治疗胆结石和肾结石，也已经有一段时间了。
珍珠草的其它功效
1.预防和治疗肾结石、胆结石。
2.排解毒素、保护肝脏。
3.杀灭病毒，包括肝炎病毒、疱疹病毒和艾滋病毒。
4.排解毒素和保护肾脏，以及减少尿酸。
5.降低血压、血糖。
使用方法
●泡茶。整个植物包括叶、茎和根，约1克或1-2茶匙，加入热水冲泡20分钟。一般保健，每天一至两杯。肾结石或胆囊结石者，可以每天三至四杯。
●珍珠草萃取滴剂，或胶囊。
特别注意
●怀孕者不适合使用。
●想怀孕的妇女不宜使用，它有避孕的功效。
●有降压效果。服用降压药人士，须小心使用。
●有降血糖效果。低血糖人士，应小心使用。
碎石器：珍珠草Chanca Piedra
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