自去年微软宣布将发表10以来,围绕视窗10的开发、评论、改进不断。尤其是说:在微软发布Windows 8.1的时候,就一直在“秘密”开发Windows10。现在,10马上要上市了,但微软内部并没有在秘密开发别的新版本,就是说Windows10真的成了绝响。Jerry也承认,内部的员工也在毫无顾忌地谈论Windows的未来。说的也是,这可涉及到一大票人的个人生计、老婆孩子、以及未来。
微软为“Windows即服务”,首先引进了“Continnum”作为自己”大一统“的概念。
专业数学系的人都知道“Continnum/连续统”这个术语。上世纪初,德国大数学家希尔伯特列举了23个数学难题,第一个说的就是“连续统假设”。--- 这是1874年康托的猜测:不存在一個基数绝对大于可数集而绝对小于实数集的集合。直觉地看:实数应该比自然数多很多,例如1.1, 1.01都是实数,但显然不是自然数。“连续统假设”就认为,实数集是大于可数集的最小集合。......
微软硬是活生生地把这么一个传统的复杂的专业数学概念,把它给象征性地商业化了。(当然是在有限集上基础上简单化,---- 象征性地使用数学概念,而不是与数学的严格等价描述):你能在智能电话/平板上使用的应用APP, 我就可以把它“自动”转换为我的桌面视窗可应用的APP,反之,我的视窗数据也可以变成你移动所需的结构形式。就是说,Windows10是跨结构跨平台的“大一统视窗”。结构包含: 桌面Desktop/Notebook、平板/Tablet,Phablet(大号手机,小号Tablet,我把它口语化为“胖手机”/“瘦平板”),和Phone/智能手机。而平台包括:Windows, Android, iOS等等。或者说:Winodws10就是个“计算门户” --- 类似门户网站, 可以把你导引到不同的网站、不同的内容、不同的浏览/广告、不同的搜索、不同的应用,作出不同的体验。
微软讨论Windows即服务的理念,其实还有个直觉:就是在可预期的未来,微软不必再发布新版本的Windows,只要学iOS学Android,不断地发布更新补丁,让你不断地改进就行了。微软的拿来主义向来是不吝啬的。这将改变微软的开发队伍、支出、收入和发布形式。影响面是很大的。
Windows10之所以可以实现定期的改进更新,其主要原因之一就是,它把开始菜单和内置应用等操作系统等部件,给分解成了不同的独立部件,让他们和Windows的核心操作系统分解开来。在面对不同的平台、不同的应用时,这些分割开来的各部件/各模块,就可以进行独立的更新。
尽管Windows10还有几个月才正式上市,但从免费的专业测试版看,这些考虑都是现实的、可行的。例如开始菜单,不仅兼顾Win7的爱好者,列着一行一行;也给Phone/Tablet用户那些相应的小图片用于点击。还有,微软已发布了其中的多款应用和服务,例如测试版本里Windows10,Xbox和Mail的交互,他们都实现了每月定期更新(见下列表格)。说实话,它们更像是移动应用。还有,大一统的效率如何,实在有待进一步的大众体验。
对于Win10还有几个月才能正式上市,其实后面还有一个问题,那就是桌面系统的硬件支撑问题。尽管说的是,Win10可以支撑各类平台,但硬基础能否完全高效地支持Win10的要求,都需发表前考虑。AMD的CEO苏姿丰小姐最近说:“我们在看微软能做到什么”,就是一种期待一种观望的态度,好像她是局外人,正在等待最后的定案。也难怪,昨天的AMD分析会,苏大执行长明言:“非常重要的一点就是,我们要确保我们拥有竞争力强的高性能核心。我们已经减少了在低端PC市场的业务。当你看AMD的历史业绩,虽说我们非常专注于消费类市场和低端PC市场,那也是我们擅长的领域。但当我们仔细分析这一市场,就会发现其存在很大的波动。我们是一家x86芯片公司。我们将投资高性能的x86芯片。目前AMD的计算和图形业务占总营收的60%。AMD将大力发展企业、嵌入式和半订制产品业务。这些业务同样包含CPU和GPU芯片,但产品定位会更高端。”,这段话正表明,苏小姐领带的AMD,正在走她老东家IBM的老路:放弃,至少在桌式/手提/Tablet会更式微。因此,它在这波Windows10的开发与应用中,应该是真的出局了。希望她在高性能产品上造就一片天地。
相反的是:May5~8th,Intel于Dallas举行了本年度的高峰会,其中一大块就是Windows10的解决方案和支撑,与AMD苏“看微软能做什么”相对应的是,Intel副总裁说:“我们正在与微软全力配合,把我们的Skylake系列打造成Windows10最高效的支撑”。这正说明,AMD在看,Intel在做;AMD成了局外人,而Intel则是大局内的参与者制定者。微软的副总在Intel会上演示了他的windows10体验:在Notebook/ Tabalet/ Phablet/ Phone之间作转换,同时也期待:Skylake应该会为我们的Windows10提供最佳的环境。而Intel的副总在会上演示了他的Skylake的性能:使用微软10的运作表现。两家是一唱一和,Windows10和Intel再相遇,就指望能再现Wintel的时代辉煌。
还有一点值得注意:按往年Intel的做法,会在年度高峰会上发表最新产品。今年则不一样,Skylake没有正式上市,部分原因应该就是,正在和微软共同体验Windows10的最终要求。微软说Win10在八月底上市,希望赶上开学的旺季;Intel宣布的是Q2,一般来说Intel会提前至少一个月给生产厂家上线。可见,两家的希望的时间是高度吻合的。
昨天,微软发言人在一份声明中说:“最近在Ignite会议上有关Windows10的评论,是Windows将以服务形式发布的反映,Windows将不间断地带来新的创新和更新,给消费者和企业客户源源不断地带来价值。目前我们不讨论未来的品牌,但客户可以相信Windows将保持及时更新,将在包括从PC到手机、Surface Hub,再到HoloLens全息眼镜和Xbox在内的各种设备上运行。我们期待着未来Windows能不断创新。”-- 这也算微软对如何发展windows的一个官方概括吧。
“产品即服务"的理念正在发效。对此,微软可能真的是时候不能再每隔数年发布一个Windows新版本了--不能再让用户每隔几年就花上一大笔钱。你看谷歌的Chrome浏览器用的就是定期更新,其版本号早没人关注。微软的方法也会导致相似的结果。不论Windows10是否最后的一个版本,但Windows就是得不断地更新,让人们关心的只是Windows,而不再是具体的版本号。这是大势所趋,也真难为微软了。面对微软的处境,Intel还能每隔两年发布一个新款新系列吗?看看高通芯片和iPhone的发布模式,就可以得出结论:似乎对Intel的影响不大。
Windows10与Intel的Skylake发布在即,我们期待他们成功,成就他们Wintel最后的辉煌,当然必须是他们能为消费者带来更好的体验。
(原稿写于Toronto机场。那里的WIFI太差,慢得要命,结果上传时断线全部丢失。这一周经过温哥华、旧金山、达拉斯、芝加哥、多伦多五个机场,那里的体验是最差的。讽刺的是,Toronto机场到处是“Cloud 10”的广告。)
---附录:
当前,微软已公开发布的Windows10的行业内专业预测版(Pro Insider Preview)版本号为Build 10074。Windows 10的系统内核最初为NT6.4,在技术预览版9888版之后由NT 6.4变更为NT 10.0。