音乐加啤酒, 一段快乐时光。（侨报：2015年12月8日D6）
这是一片音乐的海洋,
人潮涌动, 啤酒飘香;
这是一个时空的穿越,
古老的街道, 现代的时尚....
尚未进入八月, 如知的心就开始有一种莫名的激动。说莫名, 有些词不达意。因为如知深知这种激动的来由: 先生今年又提前订好了伯利恒酒店。在2015年8月7-16日这个历时9天的伯利恒音乐节期间, 如知和先生要像过去几年那样, 在那里过一个快乐随意的周末。美好的记忆使如知的细胞提前进入兴奋状态。
伯利恒 (Bethlehem) 位于宾夕法尼亚州的利哈伊谷 ( Lehigh Valley), 。其名字的来由要溯源于1741年, 一批从德国摩拉维亚地区的移民来到这块土地, 成立了摩拉维亚教堂。在一次圣诞期间的聚会中, 教堂的主事尼古拉斯 (Nikolaus Ludwig Von Zinzendorf) 有感于周围人兽同顶的情景, 联想到耶稣诞生的时刻, 随以伯利恒命名这个城市。由此这个城市也被称为圣诞城。每年的圣诞节期间都会有许多圣诞灯火及庆祝活动。然而更为盛大的活动还是这个每年八月中旬的音乐节。
8月13日周四那天下午, 先生开车， 如知半仰在车座靠背上, 悠闲地数着蓝天中的云朵, 两旁路边的绿树快镜头般地闪过, 没觉多久就到达了伯利恒酒店。这座古老的城市招牌, 服务热情周到且深为其历史而骄傲。每层电梯里都贴着一个曾在这里住过的名人的照片。如知看到过美国总统 JFK 和达赖喇嘛的照片。而在房间里的酒店介绍册子所列的贵宾名单中, 美国建国总统乔治.华盛顿, 英国首相丘吉尔, 以及那个消失得成为历史之谜的美国女飞行员阿米丽亚.埃尔哈特 (Amelia Earhart) 的名字也赫然入目。酒店门前有人在拉小提琴; 不远处的主街道上也有人在表演杂耍或街舞。街对面还有一个种类繁多, 品味独特精致的书店。如知很喜欢漫步在这条古老的街道, 任时空在大脑中切换。沿街的餐馆会殷勤地把桌椅摆放在街道两旁, 人们随意地坐在这里用餐, 品酒, 听音乐, 享受一段悠闲自得的美好时光。
伯利恒音乐节的特色在于音乐加啤酒。每年的音乐节都有一个特定的纪念杯, 专门用来盛啤酒。这要与伯利恒啤酒业悠久的历史, 和在其发展过程中形成的率性自由的独特风格有关。继承了早期移民引进的传统啤酒工艺, 当地的啤酒业主还热衷于尝试新技术, 使啤酒的种类花样层出。从最早的单一麦芽啤酒 (Ales) 到后来降低温度延长发酵时间 (Lagers) 以及逐步把两种方法混合使用 (Hybrid). 近年来更有啤酒业主打破常规, 随性而为, 调制出各种特色啤酒, 尤以一种富含啤酒花 (Hop) 的品种渐渐得到啤酒行家的青睐。如知的先生每次来都要光顾主街道上一家叫" Fegley's Bethlehem Brew Works" 的餐馆去品尝丰富的当地啤酒特色。刚好这家餐馆的美式 "Chili" 也是如知的最爱。
音乐节汇聚了经典, 乡村, 民间及流行音乐, 包括摇滚, 布鲁斯, 爵士乐, Bluegrass 以及一些另类音乐。这些音乐人及团体来自不同的州, 分别在不同的时间, 散布在城市南北两大集中地段的大小白色帐篷中表演。众多的选项使每个人都不可能兼顾所有, 却总有机会找到自己的喜好。在城市北部中心地段的一个大帐篷中, 波尔卡 (Polka) 舞曲常常吸引了众多的老少儿童, 大家在这里尽欢尽乐, 无拘无束。周五那天, 主唱者 (Swingmasters) 还即兴表演了一曲"享受自己", 献给当天他的一个亲人的100岁生日。
来自加州的红色猫王 (Igor & the Red Elvises) 总是带给观众热潮。今年这位猫王佩着四位靓女助唱, 并且带来了一部新歌集, 取名"熏肉" (Bacon), 娱乐性极强。全场观众雷鸣互动。
杰西.卡罗来纳 (Jessy Carolina & the Hot Mess) 的表演虽然没有爆棚, 但在周六炎热的午后, 对喜欢爵士乐的听众来说无异于一缕清风, 沁心悦耳。装束随意的杰西像坐在自家的庭院中, 抱着一个搓衣板 (Wash Board), 挂着一个铜盘 (Cymbal), 缓缓拉开歌喉, 哇! 一副嗲嗲的半沙哑的嗓音活脱脱推出了一个女版的路易士.阿姆斯特朗 (Louis Armstrong). 生生把听众的屁股粘在了椅子上。
君子格斗家 (Gentleman Brawlers)是一个黑人嬉皮 (Hippie) 和爵士灵歌 (Soul) 乐队, 主要看点在主唱的黑人女孩的舞蹈, 四肢的舞动灵巧如蛇, 全身活力四射。加上嗓音清亮, 极富感染力。
周六掀起高潮的另两个乐队, 一个是讨价还价 (The Who Tribute), 模仿英国60年代的知名乐队"谁"; 另一个叫草莓田地 (The Beatles Tribute), 模仿披头士。台上的山寨版们表演的象模象样, 台下的观众热血沸腾, 重温记忆中的狂热。
从2011年开始, 城市南部新建的艺术探索中心 "ArtQuest Center" 正式投入使用, 又给伯利恒的音乐节注入了另一历史特色和文化底蕴。因为这里仍矗立着美国早期卡内基钢铁公司遗留的巨大的炼铁高炉。周边架起的高约46英尺, 长约半英里的铁路轨道如今是人们近距离观赏高炉的平台。在节日夜晚梦幻般的光影下, 巨大的高炉好似一座森严的城堡。在这个中心同时也开设了室内表演厅, 有夜场喜剧等各种艺术表演。周五晚上如知看了一场以奇普 (Chip Chantry) 为主的脱口秀, 5美元一张门票。五个人轮流上场讲些笑话。奇普是一颗开始受到关注的新星, 他的段子有些笑点。其中他讲到一个故事: 一次他到某地表演, 旁边一个厅是非脱口秀节目, 但表演者因故缺席。主办方在向等待的观众深表歉意之后引荐大家来看奇普的秀。其结果是抱着试试看的态度留下来的人瞪着眼看着他, 任凭他使出浑身解数, 黔驴技穷也不觉得好笑。喜剧似乎也要面对对的观众, 有所期望才能有所发现。
周五晚上如知还听了一个叫 Scott Marshall 的俩人乐队的演唱。 演出结束时, Scott 动情地感谢听众, 末了介绍伴奏者, 原来是他的儿子, 令场面更加温馨。
音乐节也会有名人大腕的售票的项目。有一年如知和朋友们买票听了雪儿.克罗 (Sheryl Crow) 的音乐会。今年的音乐节在周一就有杰瑞.宋飞 (Jerry Seinfeld) 的现场秀。
不管是已享有盛誉, 还是升起的新星, 所有的表演者都十分享受自己的表演, 热情感染着观众, 艺术熏陶着身心。
音乐使人舒展, 啤酒使人沸腾。快乐随啤酒的泡沫外溢, 清凉沁入心脾。在这里人人都在享受自己。而历史的凝重又汲与这种欢腾一种积淀。这也许是为什么在人流如潮的如此场合, 骑在高头大马上的治安警察仅仅是音乐节的一道风景; 这也许也是为什么伯利恒的音乐节至今已历时32年, 年年爆满, 热度不减。
9天里, 来自不同的地区, 逗留时间长短不一的人群, 在这里尽情享受家庭, 朋友, 音乐, 啤酒和美食, 顺便还可以淘到些小手工艺品。人们带着期望而来, 载着欢乐而去。
音乐节虽然结束了, 如知的美好记忆还在延续。
铁厂高炉夜景。
杰西。卡罗来纳的表演。
君子格斗家乐队。
红色猫王的乐队。
