我的少年时代（一）
我小学毕业以后，我家乡的文化教育比较落后，整个县只有两所中学（启东中学和大江中学），因此，当时家乡的许多学生都去同省的文化教育事业比较发达的崇明县报考中学（全县有十来所中学），虽然我从来没有过这个考虑，但是命运之神却将我送进了去崇明报考中学的行列。
有一天，我去余角镇要好同学王正的家，他是我小学时四兄弟之一，他家在镇上开着一家杂货店，家境富裕。他是独生子，父母对他宠爱有加，我读书时常在他家吃饭，他的父母也很喜欢我。
他妈妈见到我忙告诉我说：“王正刚刚走，准备去崇明报考，你也马上去崇明，说不定能赶上他，不要回家拿任何东西了，找到王正后就睡在一起吧。”边说边给我拿了几件王正用的内衣、毛巾、牙刷等打成一个简单的行李，又把足够的钱塞在我裤袋里说：“一切回来再说，您妈妈那里我会告诉的。”催着我赶快去追赶她的儿子，并在镇上为我要了一辆人力独轮车，我是一个极其尊敬长辈的孩子，我顺从地从她手中接过行李，坐着独轮车往港口码头方向赶去。由于距港口比较远，路上花了三个多小时才达到三和港港口。当我达到时，遥望着远去的帆船，知道我的同学已经走了。但我并不气馁，码头上还有十几个戴着各式草帽考生模样的人在那里徘徊着，有的在背阳里聊天，我从他们那里打听到由于报考生比较多，下午还有一班船，在这群人中，可能只有我是第一次出远门，我的年龄也属于比较小的，他们看上去似乎是大人了（农村里的孩子上学都比较晚，又留级生比较多，所以小学毕业时，基本上快成人了），至少都是我的哥哥，他们显得比较成熟、沉着、冷静。
王正的妈妈告诉我，那里有一个亲戚姐姐在一个小学里当老师，所以他报考那所中学，我又没有带任何东西，夏天乡下的蚊子是领教过的，又第一次出远门，所以，我也别无选择地报考那所中学，首先想尽快找到报考那所中学的同路人。可是据说那个中学不怎么样，又距码头比较远，所以无人报考那所中学，我一下子感到有些失落和害怕，只得委曲地甚至有些低三下四地去物色了一个看上去比较老实的，又能接受我的“哥哥”引引路，壮壮胆。
大约下午5-6点钟，人们三五成群开始走向码头，我的“哥哥”告诉我去崇明的帆船要启航了，我便随着他们走，上了帆船在认为合适的位置坐下，这是我第一次乘坐帆船，船不大，一上船船就有点摇晃起来，心想会不会晕船？不由得又紧张起来，我仰望一下天空，天气晴朗，骄阳已偏西很多，但没有狂风暴雨的征兆，我的心才慢慢地安静下来。我环视周围，船上坐着二十多人，几乎坐满了人，船老大已经在舵机上就位，岸上人将跳板卸去，副手正卸下缆绳，然后走向风帆桅杆，高喊一声：“启航了！”风帆随着他上下拉动滑轮组绳索的节奏徐徐升起，直升桅杆顶端，船老大操作着舵机，船缓缓地离开港口向隐约可见的崇明岛驶去。老天很帮忙，一路风平浪静，大约航行了一个小时以后，坐在我旁边的“哥哥”告诉我崇明岛的牛棚镇港口到了，我一下子有点崇拜地望了他一眼，真是一个老大哥，他是多么熟悉了解崇明，我便十分尊敬地又近乎有点哀求地对他说：“大哥，我第一次来崇明，今晚我跟着您走好吗？”他便以老大哥的姿态，表示同意并又向我介绍说：“没有问题，今晚我们先在距港口不远的一所宏达中学过夜，明天一早再去崇明县城，那里有崇明中学和扬子中学两个学校……。”说着船将要靠码头了，那个港口也显得十分简陋，码头上没有几座像样的房子，当我们上岸时已经夕阳西下，乡村没有路灯，我们必须乘着夕阳的余辉涉步三公里赶到宏达中学。由于我走的匆忙只有一个很简单的行李，我讨好地为这位“大哥”拿着一个小行李跟着他沿着乡间小路走，走不久我就有点气喘虚虚的，“大哥”忙接过行李说：“你力气小，我自己拿，还要走一个小时才到呢。”这时，天开始渐渐地昏暗下来，夜幕的来临使我更感到不安，因为我没有带任何东西，不知道如何度过这个乡村多蚊的夜晚？我边想边紧跟着他们沿着乡间小道向宏达中学走去。
大约走了近一个小时的时间，我们来到了宏达中学，这是一所比较简陋的中学，只有初中没有高中，校园由几所平房校舍和围墙组成，寄宿生的宿舍也在校园内。招生人员把我们引到寄宿生宿舍，宿舍里没有电灯，他们给我们拿来了一盏美孚灯，在昏黄的灯光下，室内除了躺着四张竹制的上下舖双人床外什么都没有，地坪是用砖铺成的，时间久了，砖已经松动，走起来人有点左右摆动，前后墙壁上开有窗，窗门都敞开着，我仔细观察，窗上没有纱窗，我便把行李扔在靠窗的那张床上，表明今晚这张床是我的，你们别再打它的主意了。我摸了摸裤袋里的钱鼓鼓地还在，我便打开行李取出毛巾、牙刷去找自来水，在黑暗中有好几个人在寻找自来水，我便随着他们一起找，结果在一间厕所间里找到了自来水，幸亏都是男生，不管是什么男女厕所，都哄了进去，一下子，自来水的哗哗声、洗脸盆的碰击声、欢跃声等响彻整个厕所。我贵有自知之明，我人小挤不过他们，只得在旁边等着，偶然，他们在冲洗时有些水溅到我的身上，感到一丝凉快，我就有意识地靠近他们，让更多的水溅到我的身上，阵阵凉快使我恢复了一些的疲劳。他们陆续洗完后离开。
厕所里反正没有灯光，我在黑夜里索性把衣服脱光，在自来水下洗个痛快，洗了许久一天的疲劳随之而去，感觉阵阵凉意，我用毛巾擦干了身体，换上了同学的内衣，感觉有点紧（我的个子比他大一些），但管不了那些，就摸着黑回到了宿舍。他们把美孚灯放在我的上舖，在昏黄的灯光下，也许是一天的疲劳，他们已经都支起了蚊帐，躲在里面睡着了。我没有蚊帐倒没有支蚊帐的麻烦，我用刚换下的衣服擦了一下床的下舖，然后又当枕头躺下，身子接触竹床倒很凉快，但刚躺下蚊子就来袭击我了，心想：“今晚我成了蚊子饱餐的唯一对象了”，不由地感觉到在异地他乡的失落和苦楚。我只得将外套、袜子穿上，头上也盖着衣服，企图不让蚊子咬到，但是似乎它的嘴巴特别长，它可以透过衣服直刺你的肌肤，使我不能安睡，心情也随之烦躁而又感到闷热起来，心想：“上舖也许能凉快一些,蚊子也少些？”于是将美孚灯搬至下舖将衣服扔到上舖，然后沿着旁边固定的“竹梯”往上舖爬去，竹床开始摇晃并发出吱吱嘎嘎的声音，在摇晃中美孚灯打翻了，罩子掉在地上发出清脆的响声，灯也灭了，响声警醒了大哥们，他们没有埋怨只是在床上有点不耐烦地翻个身又去睡他们的了，只有我的“大哥”起床安慰我：“不要紧的，我们一起去传达室再领一盏美孚灯，否则大家起床不方便。”说着下了床。我们摸着黑到了传达室，“大哥”叫醒了那里的一位老伯伯，老伯伯点亮灯十分和善问我们：“什么事？”，我们说明原由后，他便给我们换了一盏里面装满煤油点亮了的美孚灯，补充说：“弄坏一盏灯要赔五角七分钱。”我即从口袋里掏出交给他，如释重负地走回了宿舍，我很感激地谢过大哥，各自睡觉了，那晚蚊子整整骚扰了我一个晚上，我在昏黄的灯光下望着窗外黑色的夜空，期盼着黎明早日到来。
天刚蒙蒙亮，大家都起了床，乘着夏天清晨的清凉各自往不同的目的地赶路。根据昨天“大哥”的介绍知道，我们必须先到县城，然后再各奔东西。所以，我就跟着大队人马向县城进发。走出不远便是一条通向县城去的不太宽的泥和很细碎石混合的马路，马路上没有汽车，但有汽车驶过的痕迹，只有三三两两戴着草帽的赶集人，偶然有一辆自行车从我们身旁穿过，一辆木制独轮人力车载着人发着吱吱呀呀声音在和我们争先恐后地走着。大哥们可能都来过这里，又这里的一切和我们的家乡差不多，没能引起他们的兴趣和好奇，也许他们为了储蓄能量，一路上很少讲话一直闷着头走着，我毕竟第一次来这里，总有一些疑惑或无知的问题问着他们，他们只以有点讨厌眼光看了我一眼，又走他们的路，我便闭着嘴跟着他们走。我们大约走了两个小时左右，东方的太阳刚刚滚出地平线，突然一个大哥指着前面隐约可见的县城高兴地喊着：“弟兄们！县城快到了！”一下子七嘴八舌热闹起来了，步履也显得快捷了，我只能带着小跑步紧跟着。
又走了不久，我们到了县城的十字路口，他们告诉我，沿着十字路口往北是城桥镇，那里有一所有名的崇明中学；往南是南门港，那里有一所扬子中学，一直往东走将路过新河镇直至堡镇、陈家镇。我别无选择，只希望尽快去新河镇找到我的同学王正，以免再遭蚊咬之苦。我便与大哥们告了别，独自走上征途。他们告诉我，去新河镇还有三十多里路程，我知道自己已经走了十几里路有点累了，脚掌也有点痛了，需要找一辆人力独轮车代步，在十字路口旁边的树荫下有几辆息凉独轮车，他们见我过去，忙起身迎着我，我挑选了一位使我比较放心的老实的壮汉，他要价一元三角钱，我二话不说就要了他，他高兴地忙把他的独轮车推过来，整理一下座垫，拂去车上灰尘，接过我的简单行李，让我坐上，车子随着发出吱呀吱呀的响声在马路上奔跑起来。
壮汉知道我第一次来崇明参加报考中学，便热情地边推着车边向我介绍：“这是唯一的一条贯穿崇明东西的马路，西起庙镇东至陈家镇，中间经过县城、新河镇、堡镇。你去的新河镇上有一所大新中学，那是一所初级中学，没有高中。整个县只有在县城的崇明中学和在堡镇的民本中学有高中部，在初级中学里大新中学算是不错的。”听了他介绍后，心里似乎很感安慰。接着他又向我介绍崇明岛的土特产:“其实我们崇明与你们启东是差不多的，口音也一样，不过，我们的水蜜桃和浜瓜、面丈鱼和刀鱼你们是没有的，味道很好，你来了以后就有机会嚐到。”
虽然离开家才一天，但感觉似乎很久了，昨晚蚊子的骚扰一个晚上没有睡好，清晨又没有吃早餐，感觉又累又饿又渴，听介绍后，心想，如果马上有只浜瓜吃多好啊！此时，太阳已经升高，气温在节节上升，路边开始有卖瓜果的小摊，我便叫壮汉在瓜果摊停车，要他为我挑个好一点的浜瓜，我曾吃过浜瓜，水分又多又甜，的确很好吃，但我不会挑，他在瓜摊上看了一眼，伸手取出其中一只，左手托着旋转瞧了瞧，然后用右手手指头对着瓜弹了几下，发出清脆的咚咚声，说：“这个瓜肯定好吃。”我高兴地接过瓜，让摊主秤后付了钱，让他把瓜切成数块，给壮汉两块一起吃，我简直狼吞虎咽一下子把瓜吃完，用手抹了抹嘴又赶路了。
当时农村一般人家家里都没有钟和手表，如果哪一家有钟或手表的话则称谓富家了，一般都是根据太阳的位置来估计时间的，太阳将升到头顶时，壮汉指着渐渐移近的一群房屋高兴地说：“新河镇快到了。”他又介绍说：“新河镇地处崇明岛的中部，它的街道是崇明最长的，相对比较繁华，镇上有戏院、照相馆、百货店、食品店和饭店。”听他的介绍比我想像的要好，我似乎有点喜欢上这里了，心想：“王正这小子真有眼力，见到他后好好问问他怎么想到这里来的？”忽然又想起：“不是他有个亲戚姐姐在这里教书吗？有这样的姐姐真好！”想着想着我真想马上见到我的同学。
我没有让壮汉送到学校，反正我也没有什么行李，就在距学校不远的地方停了下来，我拿着简单的行李沿着他指引的路走去，一会儿一所学校出现在我面前，整个学校好像是一个大户人家的家园，房子布置错综复杂，只有家园外面有一排三个教室的现代化西式平房看上去比较新。到这里来考试的人比较多，当时他们可能和我一样都不知道什么叫复习？复习什么？考就考呗！所以大家都三五成群的在聊天或玩着什么？我在人群里寻找着我的同学，终于在学校的大礼堂里找到了他，我意外地出现使他感到很惊喜，尽管他的亲戚姐姐在一个小学校教书，但她有她的事不能整天陪着，又我们学校来报考的一个也没有，所以我们能一起来报考这所学校真的很高兴。他忙领我去他在校外的宿舍（校内也有一个宿舍），这一排宿舍原来也是富人家的住舍，总共有四间，每间有二十多平方米，四张竹制上下双人床分别躺在房间两侧，还显得比较宽敞，靠窗的那张上舖是他的床，他把我的行李和他的行李一起放在下舖，晚上我们就一起睡在上舖。由于天气炎热，一路上灰尘朴朴的，很想洗个澡，他便领着我去了所谓盥洗室，那里没有自来水，院子里却有一口井，把井水打在大盆里（同学的盆），然后在盥洗室擦洗身子，后来我发现他们到了晚上都到学校旁边的大河里游一下泳，就不用洗澡了，这倒是好办法，后来几天里我也仿照着做了。
同学陪着我在招生办报了名，办理了准考手续，考试通知告知，今年共招生150名。于7月15日上午8:00—9:30语文。下午2:00—3:30算术。当时我们都年少无知，似乎没有任何压力，也不知道对前程的忧虑，一到这新的环境里感到很好奇、好玩。我的同学还比我小一岁，更是无忧无虑地使劲玩。于是时间也似乎过的特别快，明天将参加考试了，这才唤醒我们来这里的使命，当晚我们把钢笔的墨水注满，并打算早点睡觉，为明天的考试做着准备。
清晨，我们很早就起了床，洗漱后就去食堂（大礼堂），那天食堂比平时也开的早些，食堂师傅已经把粥桶放好，有几个学生已经在那里等候着。待师傅将粥菜和馒头拿来后，我们先来的学生拼成一桌先吃了起来，吃完后，我们拿着准考证根据贴在教室门口的姓名、座号去寻找自己的考试教室和坐位。当我们寻找到位置出来时，学校里已经从各地来了许多考生。
临考时，大约有300多人陆续鱼灌似地进了教室。教室里的闹钟响起，监考老师告诉大家将预先放在桌子上的考卷翻过来开始考试，教室里一片寂静，只听见纸张移动和书写的沙沙声。语文考试题目分填充、解释、作文三个部分，我感到不难，不到9:30就交了试卷。上午的考试使我对下午的算术考试更有信心，因为我读小学时算术一直是我的强项。果然下午的算术考试很顺利，我是监考老师以诧异的眼光看着我走出教室的第一人。
虽然考试对我们俩没有太大的压力，但考完试后还是倍感轻松，我们又用了一天的时间在镇上看了一场绍兴戏、上馆子吃饭、逛遍了所有商店。然后一起去他亲戚姐姐那里打个招呼就回老家—启东了。
