过年过节是养老院中来访参观最繁忙的时候。 因为很多家庭中，子女工作繁忙，一年到头难得有时间陪伴或看望老人。过年的假期终于可以回家小住，常常惊觉父母在这一年中衰老了很多。
身体状况上的变化还比较容易观察到，比如老人行走缓慢，抬不动腿，或者站不稳当，甚至摔倒，又或者视力退化，看不清东西，耳朵背，反应慢等等。这些症状预示你，父母可能已不能完全胜任自己基本的日常生活活动，需要为他们安排生活帮助类服务。
很多人没有见过老年痴呆或失忆症，无法及时警觉这类病症的发生，等到意外发生时往往措手不及。如果你也是常年奔波在外的子女，过年的这段时间好好观察一下自己的父母，如果有以下的状况发生，你的父母可能已经在老年痴呆或失忆症的早中期阶段，你应赶快行动起来应对。这种病症的发生是不可逆的，目前也没有什么治疗方案。
- 个人卫生状况变差。原来衣着整洁端庄得体的母亲好像不再在乎个人形象，头发乱，不梳洗，衣服皱巴巴还带污渍。这可能是她已经无意识应该怎样打理自己，失去判断力。
- 做饭口味变化。原来总是做很多丰盛的菜肴，现在只是对付一些简单的东西，口味也变了。这可能是妈妈已经开始忘记怎样准备复杂的菜式，虽然她已经作了很多年。
- 冰箱里过期变质食物没清理。记忆力和判断力都在退化，已经不能保证自己的饮食安全，营养均衡。
- 出门有忘记路，忘记干什么事情的情况发生。老人走失的情况时有发生，老年痴呆早期就已经不应该独自出门了，很危险。
- 不愿意社交，原来喜欢参与的活动也没兴趣参加。对人的记忆在衰退。社交能力，沟通能力慢慢丧失。
- 记忆力差，常常迷茫，不能集中注意力。判断力衰退
- 自己的药品保健品常常忘记吃没吃，吃了多少，或放置错误。
- 持续性疲劳，没精力，睡觉失去规律，白天晚上不分。
- 性格变化，原来温和讲理的人变得易怒不讲理。这是逻辑思维能力衰退的表现， 已经不能明白道理解释所以无法沟通。
- 信件账单忘记处理，老是怀疑身边的人偷拿他/她的钱物。实际是记忆力衰退，自己记不住自己收藏的钱物，但是自己并不自知。
- 家居环境混乱，不记得要做家务收拾，坏损的物件也不记得维修，不知道自己应该如何安排获取这些服务。
老年痴呆虽然不可逆，但积极的干预，规律的生活，体力，脑力及社交的持续锻炼可以减缓它的进程，对老年人生活质量和子女的看护负担都是极大的帮助。
