据说teenager的爹娘都有一本血泪帐啊。这么多年和太太大气不敢出，小心翼翼地伺候着进了teenager年龄的儿子，就盼着出头之日呢。就象一头蛮牛，你往这边牵，他就往那边使劲；你说东，他要说西。实在没办法了，就给女儿打电话，“能不能帮爸爸妈妈管几天啊？”。唯一能让他服从的就是姐姐了。
暗无天日啊。这不，上学期老师家长会，数学老师见面就给了warning: 你儿子现在是make or break的关键时候，这个unit是D, 总成绩是C。。。和历史老师一见面，两人对叹：玩game上瘾就不好办啊。老师说，我的grandson也是这个问题啊，你要找到办法，就email告诉我。。。和化学老师一见面：Your son’s handwriting is terrible! However, I can guess...
新年一过，奇迹出现了：Dad, What is exactly national merit scholarship? How many colleges I can apply? 。。。老爸终于有机会和他面对面谈正事了--你想去什么样的学校？离家远好还是近好？这个话题一交流，沟通就流畅起来。父子俩上学的路上，还是餐桌上，这些话题成了中心。
两个礼拜交流，父子俩勾画出了相互的底线。儿子希望去一个象他现在的高中一样，小一点的学校；没想好读什么专业，但肯定对学医没兴趣；专业么，最好是undeclared。。。老爸的条条框框比较多--州大的费用老爸老妈就是去walmart打工也能保证；州大之外最好是一个rich school，不仅能提供入学时必要的助学金，考虑到爹妈年龄大了可能丢工作，学校最好有能力在家庭经济出现变化的情况下还能调整；学校的教育质量上至少和州大相当或好一些；专业呢，父母不干涉，但提醒儿子大学毕业后要能自立，一个能找到饭碗的专业是他必须考虑的。。。
两个礼拜就在safety school上达成了共识：Grinnell，Rose Hulman和州大。再往上，儿子啊，那就靠你自己了。。。
太太吃惊这个转变，悄悄问老爸怎么回事。老爸说：男孩子懂事慢啊，咱得耐心等他明白的那一天。在一个竞争性强的学校里，他连中等生的位置也要努力，这几年也许失去了一些自信；而游戏上瘾自制力差就雪上加霜了。哎，也不知去年年末怎么回事，几个考试让他重拾了一点自信，数学最后一考，两道老师把关的题没作出来（后来问过我），但过了老师拿A的底线；PSAT预考勉强过了top 1%线；ACT没考好，但知道了自己该努力的方向了。。。
昨天和学校的升学counselor碰头，counselor说近几年的升学trend有了很多的改变，儿子的学校因不提供AP，在升学上会有一些劣势。看看儿子的基础并不扎实，还是不要推着去考那些AP，让他按自己的节奏进行吧。只要能懂事，从上面三所学校中的任何一所毕业，他都能象他姐姐一样自立。
还在黑暗中和teenager儿女斗争的老爸老妈们，坚持就是胜利！这些年我花了多少心事，受了多少委屈，那什么甩个门蹬个脚的事就别提了。花钱请人教（不是学习哟）；要旅游就掏腰包给他安排（接下来的夏天又有法国三个礼拜，韩国十天）；要party我就跑腿；出门尽量想着给他多留时间和他喜欢的朋友玩。。。这么小心翼翼地当爹地，可每次问他“你小时候承诺爹地老了每天给爹第买个麦当劳的话还算不算数啊？”，他都会说No, No, No。。。但愿Teenager的年龄一去不复返了。
（二0一六年一月十五日）
