2015年底，中国人民解放军掀起改革大潮，与陆军领导机构、火箭军一同挂牌成立的还有一个从来未有听闻的“战略支援部队”。根据网上披露，战略支援部队臂章的图案由麦穗、八一五角星、三角箭头、卫星或电子云轨道组成，据此判断，该部队可能包括电子对抗、网络攻防、卫星管理等方面力量。
传说中的战略支援部队徽章
2015年12月22日，解放军报称，2015年5场联合实兵演习中，除陆海空二炮和武警部队外，总部情报、技侦、特种作战、电子对抗、网络攻防、心理战、后勤保障、装备保障等战略战役支援力量全程参加了联训联演。
作为军队喉舌，解放军报对编制体制方面的概念界定的较为准确。按照这一报道，新成立的战略支援部队可能包括情报、技术侦察、电子对抗、网络攻防、心理战五大领域，特种作战、后勤保障和装备保障更多属于战役层面的内容，是否包括在内还有待确认。
解放军图154型电子侦察机
按照海外智库的说法，过去我军情报工作由总参下属的情报部门负责。通常意义上的情报获取，主要通过分析公开资料、派遣谍报人员等方式获取外军信息；技术侦察工作，主要通过电子侦察站、电子侦察卫星、电子侦察机等手段获取敌方雷达和无线电通讯信号，经处理分析获取信息；电子对抗力量包括电子对抗团、电子侦察机等，负责干扰敌方雷达和通讯；网络攻防力量指黑客部队；心理战力量包括最近服役的心理战飞机等，可通过网络、电视和广播方式对敌方广大区域实施心理战。
电子战这类部队不真刀真枪地打仗，但他们对作战的价值一点也不亚于传统部队。
这些部队的共同特点，首先是都不直接参战，而是为作战部队提供信息支持和保障；其次是不适合专门隶属某一军种，但又无法与各军种脱离关系，电子侦察机、心理战飞机等表现的尤其明显；第三是行动具有战略意义，可以对国家博弈、战争进程等产生重大影响。将它们整合到一起时，称“战略支援部队”最为合适。
之所以将这些力量整合起来，首要考虑可能是提高我军信息获取和对抗能力。技术侦察和电子对抗，电子对抗、网络攻防和心理战在技术层面密不可分，因为无法截获信号就不可能实施干扰，不能干扰也就不能传播心理战信号；情报尤其是战役战术情报与技术侦察在分析应用方面密不可分，两者可以相互印证。这种多层面的紧密关系，决定了将它们捏合成整体可以取得更好效果。
过去我们说现代化战争首要掌握制空权，随着信息技术高速发展，信息化战争首要掌握制电磁权，要尽力做到战场单向透明。由此可见拔高“战略支援部队”的必要性和前瞻性。
第二方面的因素，可能是在调整军委总部体制、实行军委多部门制、形成军委管总格局过程中，出于精简机构和人员、理顺指挥关系等方面的考虑，决定将总部直属的情报、技侦、电子对抗、网络攻防、心理战、通讯等方面力量分离出去，这就需要建立新的指挥和管理体制。为充分发挥整体力量，军委没有将这些部队交由各军兵种分散管理，而是成立了新的军种机构统一领导管理。
美国军队的网络战部队目前还分散在陆海空三军中。
应该说，这一设计比美军、俄军或其它发达国家军队都要先进。随着技术发展，美军等原来先进的军队背负的包袱也越来越沉重，他们的战略支援力量分散在陆、海、空等主战军种中，很多时候就难免出现重复建设、相互争夺经费资源的情况。如美国空军、海军就各自发展了广域监视卫星系统，两军观点不一，前些年还在艰难整合中。
战略支援部队属于独立军种部队，按照军种主建的原则，仅负责相关部队的军政管理工作，不具备作战指挥功能。战略支援部队作为信息对抗工作的承担者，很可能主要由军委直接指挥，部分部队在配属战区作战时由战区指挥部负责指挥。
