养鸡 (八) 争窝
廖康
我这些小鸡非常固执，她们下蛋都去同一个盒子。我准备了两个同样的盒子，里面用刨花垫得同样舒适，各放了两个乒乓球，但她们宁肯等在外面，不满地嘎咕着，就是不用另一个。等到先进盒子下蛋的鸡出来以后，才进去下蛋。个别时候实在等不及了，也会挤进去一起下，而对面的盒子空着，她们就是不用。我曾把等待的母鸡放进空盒子，轻轻按住，但只要一松手，她马上就跳出来，歪着脑袋看着我，一脸责备的神气，好像在说：“干嘛呀你？我要去那儿！”又对着盒子里的鸡嘎咕起来：“快点，快点，我这儿都憋不住了！你还不快点!”盒子里的鸡安安稳稳地趴着，根本不理睬她。如果外面的鸡想要挤进来，就有会两种情况。里面的鸡如果是啄食次序的上家儿，就会啄她。如果是下家儿，就只会发出不满的嘶嘶声和低沉的嘎嘎声。
一个星期五下班回来，只见小红脸趴在窝里，鸡冠子上有不少血。我跟太太叨唠了一句，她赶紧去看她最疼爱的小鸡。回屋来时，她已经泪流满面了，哭着说:“你再去看看吧，小红脸太惨了！头上的毛被啄掉那么一大片，是大白胖子干的，她满嘴都是血。”
可不是嘛。小红脸头上的毛都被血浸透了，染成红色了，还有一块白生生的，毛都没了。刚才在鸡窝盒子里，我只看见冠子上有血，没看见头上还有这么重的伤。盒子里两个蛋，太太刚才太悲伤了，没顾得拿。我拿回来，她看得出，一个是大白胖子下的，另一个是小红脸下的。我们这些鸡下的蛋真不一样，从它们的形状，大小，颜色，光滑度和斑点就可以看出是谁下的。太太说不吃鸡蛋了。为了下蛋，小红脸受这么大罪。她的伤不好，就不吃鸡蛋了。那天晚上，我们也没心思做饭。太太上网查询，看到有人说需要用双氧水消毒。我觉得用不着。鸡的抵抗力很强，自愈能力比人高。这是从文革中传抄打鸡血的文章上学来的。而且给鸡上药，她还会疼。先等一晚上再说吧。
太太骂大白胖子：“这个该杀的东西！她平时挺温和的，怎么这回这么狠？”
我说：“她不懂事。那是母性，下蛋嘛，当然要护着自己的后代。你可千万别惩罚大白胖子啊！”
“当然不会，我就是这么说说。以前小红脸挤进去的时候，别的鸡啄她，她就低头，但死活也要在盒子里呆着。好在人家啄两下就不啄了。现在大白胖子变得这么狠，以后可怎么办呀？”
“不知道她们是认地方，还是认盒子。明天咱们把两个盒子对调一下，看看她们是不是会用另一个盒子。”有了主意，虽然还不知道是否灵光，但好歹心安一些了。
第二天依计行事，可惜没戏。鸡认的是地方，根本不往另一个盒子那边去。她们为什么这么死性?那个地方有什么好的？她们的小脑瓜里是怎么想的？
鸡的抵抗力果然很强，小红脸的伤结痂了。她似乎满不在乎，但时不时还会摇一下头，显然还是有点不舒服。太太心里比她疼多了，单独给了她很多葡萄吃。我们这些鸡，最爱吃的是葡萄。想想也是，葡萄软软的，那感觉可能跟肉乎乎的虫子差不多。味道那么甜，鸡当然喜欢吃了。YouTube上有个点击率极高的卡通片，是一只鸭子没完没了地问小贩有没有葡萄。鸭子那么喜欢吃葡萄，看来也是有依据的。
开小灶也不能解决问题呀，我们只好故伎重演，把小红脸放出来，期待着大白胖子下完蛋，再把小红脸送回去。她自己在鸡棚外、后院里，又孤独了，沿着鸡棚的篱笆走来走去，望着里面。平时，琥珀总是第一个下蛋。拿到第一个蛋后，我就把她抱了出来和小红脸就伴。没想到，这个星期六，那第一个蛋不是琥珀下的。我也没有仔细看，就把琥珀关外面了。过了不一会儿，她开始着急了，嘎嘎叫个不停，还一个劲儿地往篱笆上撞。我说她今天这是怎么了？太太仔细一看那枚蛋，惊叫：“坏了，这是大冠子下的。”我赶紧把门打开，琥珀直奔鸡舍而去，一头扎进那盒子，才安生下来。平常她们都得趴半小时左右才能把蛋生出来。这次，不到五分钟，琥珀就出来了。那副轻松的样子，就像人们如厕出来一样。
有琥珀陪伴，小红脸就踏实了。她们俩在后院到处溜达，都不急于回鸡棚。鸡可不像那句英谚的字面意思所说：Birds of a feather, flock together. (同样毛的鸟总在一起飞，也就是“物以类聚，人以群分”的意思) 它们俩毛色不同，却是最好的朋友。经常在一起不说，近来还添了个小毛病。每天晚上，其它鸡都进窝了，它们却飞到鸡舍顶上呆着，而且永远是琥珀在里边，小红脸在外边。我们去关门时，还得把它们抱下来，放进鸡舍。跟小红脸同一个种的大冠子则很少跟它在一起。它在啄食次序上仅在小红脸之上，就这么点权威，它还全用上了，就数它啄小红脸的次数多。而且其它的鸡抢好吃的东西时，一般只是比划一下，下家儿就躲开了。可大冠子是真啄小红脸啊，用北京一句俗话说，就是“见着怂人压不住火儿。”只有一次大冠子企图逆天造反，没来由突然啄了琥珀一下。琥珀愤怒异常，猛烈还击。大冠子低头逃窜，琥珀不依不饶，一路追赶，啄它屁股。大冠子嘎嘎惨叫，跑到鸡棚角落，跳上吊杆，才躲过这一劫。其实，大冠子分量比琥珀大多了，可那啄食次序老早以前就定下来了，它根本不敢正儿八经地跟琥珀斗一架。
这一天，大白胖子迟迟不去下蛋。我们不想让小红脸总在外面干等着，就把另一个盒子放在车库一个角落里。让小红脸去熟习了一下，还把她以前下的两个蛋放在那里，又让车库门开着，希望她实在憋不住的时候，还有个地方去。开始，我们一出来，琥珀和小红脸就跟着出来，自己不敢进车库。那毕竟是个陌生的地方，光滑的水泥地踩上去可能也不舒服。但好奇似乎是所有动物的天性，她们向车库里张望了一阵，终于进去了。后来，竟然呆在里面不出来了。我们去看她们，只见这俩鸡立在那里，一动不动，琥珀还把一只腿缩起来了，宛然一副金鸡独立的样子。又好像若有所思，也不知她们在想什么？
我们悄悄地离开，希望她们别跟出来。没有。好大一段时间后，她们又出现在后院了。太太去车库查看，小红脸竟然生了个蛋！哈，这下问题解决了。以后她不用抢窝了。我们分析，也许是因为车库那个角落很隐蔽，她就肯在那里生产了。
晚上，从鸡舍顶上抱小红脸和琥珀入窝前，女王和大白胖子趴在门边上，不时探头往外看一下，好像是在招呼小红脸和琥珀。把这俩小家伙放进鸡舍后，五只挤在一起，占了半个窝，咕咕哝哝着，很温暖、很亲密，还像小时候那样。
2016年 1月1日
