卡内曼是当代决策理论大师，全世界最具影响力的思想家之一。他先后于希伯来大学、加拿大不列颠哥伦比亚大学、美国加州伯克利大学、美国普林斯顿大学等担任教授等职务。他在漫长的职业生涯中，一直潜心研究人类决策的不完美和不一致。虽然他从未修过任何一门经济学课程，却因为“将心理学研究的见解融入到经济科学中，特别是在不确定性下的人类判断和决策方面”而获得 2002年的诺贝尔经济学奖。他打开了社会心理学、认知科学、对理性与幸福的研究以及行为经济学的新局面，揭示了人类决策行为中存在的种种偏差和心理规律。奥巴马公开表示自己是卡尼曼的忠实读者，亚马逊创始人杰夫·贝佐斯，谷歌创始人拉里·佩奇和谢尔盖·布林，SpaceX创始人埃隆·马斯克，Twitter创始人埃文·威廉姆斯等人都是他的学生。
如果说人生之中什么最重要，自然是面对不同选择时如何做出决策。可以毫不夸张地说，就是一个接一个的决策，造就了每个人独特的一生。卡内曼通过深入的研究告诉我们，人是非理性的、偏好简单化的、容易受情绪与情境影响的、不完全自知的，人人都会犯很多不合理的错误。只有充分认识自己在思考和决策方面的先天缺陷，我们才能认识到自己可能犯错的情况，并通过主观努力来避免错误，做出更好的决策。卡内曼用自己的人生践行明智决策原则，成为当代社会的思想大师。他不仅仅是在书斋里研究理论的书生，在掌控自己人生的同时，更要扼住死神的喉咙。在年寿日高，行将丧失生活自理能力的前夕，有尊严地结束自己的人生。宾夕法尼亚大学的心理学家菲利普·特特洛克对此评论说：“我从来没见过，有谁的死亡比卡内曼设计的死亡计划得更缜密。”
如果要理解决策，人们先要了解自己的思考方式，卡内曼为此创造了“两个系统”的学说，来具体描述我们的大脑如何运作。《系统1》界定我们思维中毫不费力、直觉的部分，而《系统2》则解释需要付出努力的那种专注。他曾兴奋地说：‘我最喜欢的例子是当汽车左转进入车流时，你会停止谈话。当你把精力集中在一件事上，就不能同时处理其他事情。《系统1》并无这个限制。”因为在生活中，我们凭直觉学习并应用这个系统。卡内曼认为人们习惯于依赖思维捷径，滥用《系统1》中的直觉，这导致他们常常做出违背自身最佳利益的错误决定。
当我们遇到问题时，卡内曼建议我们这样思考：1，暂停一下，不要立刻做决定。大多数人习惯性地依赖《系统1》（快速、直觉），但它常常会导致偏误。卡尼曼强调：“慢下来，激活《系统2》。”这有助于你更理性地处理问题。2，质疑你的直觉和第一反应，如果某个判断来得“太快太自然”，这正是要小心的时刻。问自己：我是不是过于自信？我是不是忽略了某些重要的信息？3. 刻意寻找反例或其他解释，《系统1》喜欢“确认偏误”（confirmation bias），只看支持自己观点的信息。《系统2》应该训练成“反向思考”：有没有什么证据说明我错了？有没有别的解释方式？4. 不要相信“感觉良好”的答案。简单问题往往被我们下意识替代成更容易的问题（替代性偏误）。比如“这个人适合这个职位吗？” 很可能被你下意识替换成“我喜不喜欢他？”5. 用数据和逻辑说服自己，而不是凭印象。卡内曼特别强调，要避免“样本偏小”、“锚定效应”、“代表性偏见”等常见误区。所以问问自己：我的依据是什么？这真的合理吗？将卡内曼的理论总结成一句话：思考，应该是一个“缓慢、努力、反思、怀疑”的过程，而不是靠直觉快速得出结论。
20世纪的经济学家们假设人类是理性的。也就是说，人的信念具有内在一致性，人会根据所有相关信息来作决策，而且偏好不会改变。卡内曼通过自己开创性地研究和实验反驳了理性的上述定义。他认为人反复无常，情绪化，容易被愚弄，而且最容易被自己愚弄，“大多数人的生活靠自我欺骗来维持” 。其实我们只要环顾四周，就可以确定卡内曼说的一点没有错。
随着智能手机和网络的普及，每个人的政治信仰都日益高涨。作为一名心理学家，卡内曼研究我们的信念从何而来。人们在阅读新闻、面对宗教冲突、地区战争、以及政治选择的戏剧性后果时总是情绪激动，对此卡内曼一针见血地指出：“主观上，感觉就像是你有理由支持，所以相信某件事。但事实恰好相反，人们总是先相信结论，然后再创造支持的论据，这才是人类社会根本的情况。“ 他认为永远不要被波涛汹涌的社会舆论所裹挟，既要坚持自己的独立思考，又要学会改变主意。他最珍视的原则之一是凡事应三思。“大多数人讨厌改变主意，”他说，“但我喜欢改变主意。这意味着我学到了一些东西。”
作为行为经济学领域的大师，卡内曼对于我们普通人如何能够生活幸福，也留下了明智的忠告。他指出世界上有两种类型的幸福：在日常生活中感到幸福，以及对整个人生感到幸福满足。卡尼曼建议，我们应该思考以下两个问题：你更乐意怎样度过每一天？你的人生目标是什么？对于这两个问题的回答和关注，将影响到个体的幸福感。他指出这两种幸福并非总是同时到来，而且常常互相冲突。比如我们作为白手起家的第一代移民，用多少钱活在当下，同时投资多少钱为了将来，对这个问题的决策选择，在相当程度上决定了你和家庭的生活质量和幸福程度，而智慧就在于找到最适合自己的两全之道。同时卡内曼在研究中发现，财富与幸福之间的关系并不像人们想象的那样简单明了。因此为了获得幸福，他建议不要把注意力过多地放在财富上，而是要多参与各种各样有趣的活动，扩展自己的兴趣爱好，制定多种不同的人生目标，而不要只关注财富多寡。
毫无疑问丹尼尔·卡内曼是一位堪称不世出的天才，他通过一生的时间观察和研究人性的本质，不相信人类能够从历史里吸取教训，做出比以往更明智的决定，他对未来充满了悲观。84岁时，早就功成名就的卡尼曼在与一位学者聊天时坦言：“我的性情很大程度上是立场导致的，你找不到比我更悲观的人。”卡内曼的悲观首先源于《系统1》的缺陷无法完全克服，人类始终存在认知偏差。卡内曼早就明白揭示，世界上99%的决策和事件都是人们在直觉驱使而非周密计划下造成的结果。那些盲目相信自己的直觉，沉醉于视觉幻象的人是撞了南墙也不会回头的。看看今天日渐纷乱动荡的世界，我们就可以明白卡内曼的悲观不是无的放矢，而是来源于对人性深刻的认识。
丹尼尔·卡内曼谈论决策的艺术与科学：https://youtu.be/WKSts1lNZhc?si=SFBPUugxsiL5kO_F
