常听人说美国人投票率太低，没有真正行使自己的公民权。更过分的说法是被选出来的根本不代表民意，因为太多人没去投票。我觉得有一个因素很多人没有考虑，这就是我说的看不见的推手，而这个推手对民意的表现有很大的作用。
我要说的不是什么政治阴谋，不是什么有钱人买选票。我说的是不用投票就能发挥选票的真正作用，而达到此目的的手段是选民调查（survey）。
每次总统大选时都会有各种调查，说谁谁有多少支持率之类的。别小看这些调查，媒体花那么大的本钱做这个，每个候选人也是在这上面花费极大，因为他们都是以此作为方向标的。竞选的过程很长，期间竞选人的新政策逐项推出，需要密切观察的就是支持率的变化，如果候选人要传达的某个信息导致支持率下降，那就要立即做调整。事实是，新政策在公布前就已经“悄悄”的小范围做过民意调查了。
在美国，各种调查明目繁多，而且无时不在进行。不仅仅是政治人物要推出什么新提案之前一般会做一些调查，立法机构也往往用这一方式了解民情。然后各种民间机构也经常自行做民意调查，以民意调查结果给政府施加压力。这样说吧，来自某个州的参议员、众议员或州长，如果投票，做事情都是与那个州民意调查结果背道而驰的话，他（她）绝对是会有麻烦的。
再有，号称完全独立的最高法院也不能免俗。事实上，就美国历史来看，最高法院的投票结果一直是跟着民意调查的走向的，最明显的例子就是对同性恋的接受与否。早期能接受同性恋的是极少数，后来逐渐增多，待到支持率过半时，最高法院也做出了有利于同性恋的判决。
美国的法律，政策等等都是与民意调查合拍的，而这个民意并不一定要以投票的方式来体现。
这里的底线是，选票在我手里，不去投票是我的选择。有这张选票不去投与没有投票权完全是两回事。如果不是百姓手里有这张票，民意调查的结果也是不会对政府官员造成压力的，这个我们在某些国家看的很清楚了。当你没有选票的时候，你是非常无助，无力也无奈的！
所以千万不要说不去投票就和没有投票权是等同的。
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