7.6 留学岁月- 艰苦的留学生活
上图-是亚昌1986年回家探亲时带的其中一件。
那么，亚昌是如何能够把“四大件”在硕士毕业后带回家里的？
在八十年代中期，人们都很羡慕四大件（电视机，电冰箱，洗衣机和收录机）。家里要是有了这几大件，就是一个富裕家庭的象征。所以，大多数的留学生基本都有一个较一致的想法：一定给家里带回这几大件，改变家里的经济和生活条件。那时候， 大部分留学生家里一般都比较穷，或至少不富裕。亚昌的家里更是如此。因此，千方百计的省钱是早期留学生为之奋斗的一个最常用的实践。
亚昌是省政府支持出国的，他们这批来美的学生拿到的每月380美元的生活费。 这也许是当时留学生中较少的。根据那时几大件的市场价格，两年内至少要省下2500左左。如果按两年24个月计算，一共的生活费是9000美元左左。如果每个月能省下100美元，两年下来有2400美元。这就有可能够几大件了。但当当有这四大件是不够的，许多学生都希望再带点钱回家的。那时的美元对人民币汇率是1:8。如果能带上两千美元，就是人们所尊敬的万元户了。所以很明显，亚昌他们都给自己制定了这样的目标：每月从生活费中挤出至少200美元，以便在两年后成为万元户。
目标有了，接下来的就是如果做到的问题了。总结起来，亚昌和其他几位一起出来同学采用了大部分留学生所采用的措施。这些致富的路子，在现在的留学生来说，那是不可以想象的。
首先，在住房上大做文章-众所周知，在发达国家中，主要的消费是在住、吃，行、玩几方面。住房方面的费用是一项最主要的开支。对留学生来说，这个方面的支出更是如此。所以亚昌的第一学期就是四人同住两室一厅加小厨房的公寓。尽管不大，每个房间能放两张床，与出国前的学生时代比，住得还算可以的了。而且这个公寓离学校较近，可以步行和骑自行车，还是挺方面的。
然而，这个公寓要每月租金240美元，平均每人每月60美元。在过了几个月后，大家重新对各自的财政进行了小结。发现每月在住房上的支出有点多，如这样下去，两年后的要积蓄4000至5000美元的目标就有可能落空。所以，经过商量，四位同学一致同意不再签订第二年住房合同，而要寻找比这更便宜的住房。经过努力。亚昌他们终于在离学校较远的上坡半中间找到了一家较破烂的单家住房。这个房子，每月只要160美元。比原来的公寓少了80美元。特别是这家还可以挤多两个人进去。所以亚昌他们找了两位从中国来的访问学者一起，六位合租了这个房子。每人每月的租金不到30美元，比第一年省了一半左右。
其次，在吃上大省-那时的物价同现在比好像是比较便宜的。例如鸡蛋每打是几毛钱。牛奶也是每加伦远少于一块钱。亚昌他们基本上是专检最便宜的蔬菜水果，肉类和蛋类。每个商场里都有降价的即将过期的食品放在特定的货架，这是亚昌他们必须光顾的食品，因为那些价格至少是降价50％。除了买便宜货外，亚昌他们还分成两三组来管理伙食和分开时间煮饭。本来是可以作为一组的，但由于省钱的目标和对生活的要求及口味不太完全一样而无法做到。亚昌和另一位李老师一起，几乎歺歺是自己煮饭吃。如果六位住的同事一起吃的话，就会能省的更多。
第三，不在玩上花钱 - 两年下来，亚昌没有去过什么大城市玩。凡是要花钱的活动，赛事等都不会去理采。车是为玩而必备的工具，同时也是花费最多的一项开支。亚昌他们中只有一位同学，由于得了助学金，才在第一年买了二手车。其中有两位一直最后一个学期才买车。亚昌根本没有打算买，特别是在不明确是否会继续攻读博士的去向时，是绝对不会花辛苦省下来的这点钱的。直到85年5、6月份，他得知会继续读博士时， 在买的他的第一辆车。那是500美元的1976年达居（Dodge Aspen)。由于时间短，他在七月份搬家时还无法获得驾驶执照。搬家时，还是请了朋友帮助把车开到新学校的。尽管那时的汔油只有几毛钱，但如果有车，那花费一定是不少的。
第四，利用两条腿 - 亚昌省钱的妙诀还有另一个方面， 就是在“走”字上。即是说，他的主要交通工具不是汽車，而是两条腿和自行车。当然也包括公共汽车。在天气好时，他一般是骑自行车去学校，在冬天特别是下雪天，他是走路去上学。在第一年，他的公寓离学校只有一个多英里，走路不用太多时间。然而在第二年，住的地方离学校系里有两个英里多，还有上坡和下坡这段较长的路要走。每程需要约一小时左右。在大雪纷飞和寒风刺骨的时候，除了亚昌和几位同住的朋友外，很少看到其他人在那段坡路上行走。除此外，他们也常走路几十分钟到公共汽车站，去买菜等。有时因为没有赶上大巴，还走路一个多小时才能回到家呢。因为是每星期买一次菜，带着大包小包的，走起路来是很不容易。如此之艰辛，目的就是为了省钱，真是没办法呀！
两年很快就过去了，由于从住吃行玩四方面狠下了功夫，亚昌终于省下了4000多元。于86年春节回国探亲时买了两台日本电视机，一台收录机和一台洗衣机。那是多么的不容易呀，但同时又是多么的自欣啊!
