8.1 攻博岁月-博士研究生申请
在经过了一年多的紧张学习后，亚昌他们一起来美国攻读硕士学位的西密执根大学的几位同学已经开始准备着下个一目标：争取攻读博士。
亚昌的硕士学习和其他几位同学有所不同。主要原因是他在第一年的留学生涯中，不但要修研究生的课程，还要补修几门的本科课程。如此重的课程压力，不但把亚昌推到了最辛苦的地步，而且在其他同学忙于准备硕士毕业论文和申请学校时，亚昌还要全力修课。他的论文研究也开始得较晚。所以直到85年春季学期时，才不得不抽出时间考虑他的博士学校。
在研究选择哪些学校是申请的对象时，有几个关键的问题提上了日程。首先是，亚昌的兴趣是在植物生理和植物生化。但由于转学科和导师，他的硕士学位是植物生态，而且对那硕士的研究论文，也是草草地应负，以便能完成他的学位。到那时为止，他根本没有学植物生理和生物化学或者生物分子遗传学。他也没有进一步学习原来本科的农学。因此，他的生态学与他所兴趣的专业，差距很远。而且还有另一个棘手的问题，那就是如何获得奖学金来读博士学位。省政府的公费资助是不会有了的。在那个时候（现在也是一样），一般来讲，搞植物生态学科的，钱很少，搞生化或者分子生物工程的钱比较多。所以，搞生态的教授，拿到钱的不多。教授没钱，就没法招到研究生，就是招到了，可能也没有资助。如果亚昌继续申请生态专业，並希望获得资助，困难是很大的。在反复分析了各种现实情况后，亚昌最后确定：申请一般的二流或三流的大学以减少强大的竞争对手， 但这些大学又有较好的，受到一般人公认的专业：植物或农学。经过再三的考虑：像密歇根州立大学，俄亥俄州立大学，俄亥俄迈亚密大学等都符合这样的要求。方向明确：能拿到助学金是首要的条件。
根据上述分析的要求，他和导师谈了申请读博的计划。得到导师的支持。此后，他又找了两位系里的教授帮忙写推荐信，都得到了支持。亚昌大约送出了5-6个申请。其中一个学校叫迈亚密大学邀请了亚昌前去面试。最后幸运地得到了迈亚密大学植物系的录取，并获得了奖学金。
