咱对虾青素(Astaxanthin)做过长时间研究。虾青素本身呈红色。在生虾中，虾青素与蛋白质螯合在一块，就呈黑青色；加热使得蛋白质变性，释放出虾青素；熟虾就变红色了。
天然虾青素有超强的抗氧化活性。其抗氧化能力是维生素A和维生素E的成百倍。据称虾青素有抗衰老、抗肿瘤、预防心脑血管疾病。据证明虾青素能穿过大脑的屏障，对大脑、中枢神经系统，双目起到保健作用；美国CADAX公司将虾青素作为一种防止脑梗塞的药物，进行试验研究。虾青素其它被报道的功能还有：促进毛发生长；缓解运动疲劳和防止肌肉受损；缓解眼睛疲劳；减少皮肤皱纹和色素沉积；防止幽门螺杆菌感染和增强免疫力。
所以，虾青素在食品和美容化妆工业及养殖业中取得广泛应用，包括全球很多知名化妆品品牌：雅诗兰黛、海洋奇迹、真皮，高丝、芳凯、菊菊、富士和曼秀雷敦等。产品系列涉及护肤保湿霜、抗皱霜，眼霜、贴面膜、口红等。全球的保健品企业已推出了大约200多种虾青素胶囊和口服液保健品，这些纯虾青素保健品在欧美、日本、韩国，东南亚等地很有市场。
现在美国有世界最大的，用海藻生产天然虾青素的上市公司，其保健产品行销世界各地，瓶装胶囊产品在沃尔玛有售，挺贵。现有人用酵母研究成功生产虾青素。中国这几年也开始开发此产品，但好多国人还不了解虾青素及其保健功能，市场尚未打开。
动物本身不能合成虾青素，必须来自食料，野生鱼虾从海洋藻类食物中获得虾青素。虾青素使得三文鱼、红鳟鱼，虾、蟹，蛋黄等呈现红色。但是请注意，天然虾青素太贵，FDA允许了饲料中添加人工合成的虾青素，虾饲料一般没有加；欧洲生产的人工虾青素主要加到三文鱼饲料中。老美喜欢吃三文鱼和虾有奔着欧米咖-3脂肪酸和虾青素去的因素. 因而，有过很多报道，批评三文鱼饲料中添加人工虾青素，鱼肉红色就来自这人工色素。在Costco里，咱常买阿拉斯加野生三文鱼，所述二者营养素天然，含量都有保证。吃虾主要为摄取蛋白质和虾青素营养，虾肉脂肪含量低，就少含欧米咖-3脂肪酸。保健品中虾青素是天然的，美容化妆品中用的是否天然虾青素，就不清楚了。
