儿子夏天的法国之行已经进入了密锣紧敲的阶段。这是学校法语班组织的活动，有老师带队。对老师和父母来讲，这样的旅行是培养孩子学习独立生活的好机会。从自己旅途行李的安排，到在法国的活动，老师都是一步一步地通过法语课来和学生沟通交流。而家长呢，除了开支票，其实可配合的内容也不少，如欧州目前的恐怖活动就是一个重要的话题。
有老师带队，我们还是相对放心的。我们的重点放在如何利用这次机会，推孩子的自立。孩子的自立在我们看来最重要的是经济自立。所以，这次欧洲旅行又成了我们教育孩子如何计划和实践自己的开销的机会。在和老师交流后，我们心里有了底，知道孩子在欧洲的大致开销，然后就和孩子讨论如何把这笔钱带往欧洲。
现金最容易了。可万一丢了怎么办？信用卡也不错，但听说在欧洲被盗用的机会很多，也是麻烦。最后和老师讨论，银行商量，以银行debit card的形式最好--一来这种卡是和一个户头连一起的，也就是能花的数量不能超过户头上的金额；二是卡携带方便，也比随身带现金安全；三是有密码，有一定的保护功能；四是ATM取款和欧元的兑换率比较公正；五是可以在出发前和银行说好在那些国家使用，这样银行可以限定使用的国家，安全更加一层。当然，万一账户上的钱不够，父母还可以临时往户头上转钱。
我们心里有了谱，就和孩子交流：你带一百欧元现金上路，其余的钱就放卡上。孩子也高兴这种安排。所以，周六让儿子早早起床，一起去银行办理。银行工作人员看儿子穿着带学校名字的衣服，很高兴，说她的孙女今年正也在申请这所学校，再等一个礼拜就有结果了。所以，在我们说明来意后，非常热情。一看儿子有账户，但是saving account，不能发debit card。就建议儿子改为check account,这样就可以拿debit card了。要不交月费的话，她建议儿子用e-statement的方式，就是网上银行的方式，这样就可节省每月5块的月费。儿子年龄还小，老爸的名字自然要加上，成了joint account。老太太花了大半个钟头，关旧账户，开新账户，最后给儿子说：Enjoy your trip! You will get your card in a week.
出了银行的门，老爸就给儿子交待：户头上这笔钱是你的，大概刚好够你在法国用。你都一年多没往账户上存钱了。现在是有多少零用钱你花多少。你要多点钱在法国用，你赶快存点吧。这张卡是你通往经济自立上的一大步。你姐姐拿这张卡的年龄和你差不多，她那时有好几千块，比你多多了。下一步是驾照。然后是credit card。credit card等你十八岁后自己申请，我爸爸妈妈就不代劳了。爸爸妈妈的任务就是带你到驾照。进大学了，爸爸妈妈尽力付你学费，大学专业你自己选，只要想好了出了大学门你能自立就行。
穷人的孩子早当家，是有原因的。
（二0一六年四月十一日）
