俗话说“活人不能让尿憋死”，然而在美国大街上，找公共厕所确实很难，一向颇受游客诟病。在美国如何找到公厕，是项专门的攻略，本文不拟展开。这里要说的是美国面临的另一个难题，即厕所的性别。
读者可能会问：厕所不就分男、女吗，何难之有？其实不然。美国约有70万名女同性恋(lesbians)、男同性恋(gays)、双性恋(bisexuals)和跨性别者(transgenders)，简称LGBT。近年来，这个群体的唯权呼声日益高涨。美国联邦最高法院已经判决，同性伴侣享有异性配偶同样的福利待遇。随之而来如何解决LGBT群体的如厕问题，也引起了争议。美国有50个州，目前由各州自行调控厕所的性别问题。
有些州设立了“中性厕所”，与男、女厕所并列；现在就连白宫也增设了中性厕所。这是因为，某些跨性别者具有男性生理特征，却爱女性装扮，若进入男厕，就可能遭到骚扰。而具有女性生理特征者，则可能因其男性装扮，在女厕所遭到异样眼光。支持者认为中性厕所展现了对多元化性别的尊重，象征美国朝着更加宽容的方向发展。然而持传统观点者认为中性厕所不伦不类，是世风日下的标志。
有些州的公厕仍分男、女，让LGBT群体依据其性身份认同感，来选择厕所。也就是说，生理上为男性但自认是女性者，有权使用女厕所。反之，生理上为女性但自认是男性者，有权使用男厕所。持传统观点的人士，出于公共安全和个人隐私的考虑，对此坚决反对。他们指出，若是允许自行选择厕所，就使性侵者有机可乘；例如一名真正的男性可以冒称女性，进入女厕所性犯罪。
有些地方则干脆将公厕不分性别。纽约一所大学将校园厕所的男女标志移除，代之以“有小便斗和厕位的厕所”和“只有厕位的厕所”标志，将厕所去性别化。纽约市府规定市营企业必须将部份厕所改为跨性别厕所，不能硬性分为男厕或女厕。其实在麦当劳、加油站和小型饭店的单间厕所，大都是不论男女，先到先用。然而推广到有多个厕位的公厕，就招致持传统观点人士的反对。他们指出男女有别、厕所分开是天经地义。公厕如不分性别，男女如厕仅一板之隔，如厕之声音与气味相通相闻，岂不尴尬与斯文扫地？
美国遭遇厕所性别的困扰，至今莫衷一是，这反映了美国道德观念和社会架构，正经历着巨大改变，可谓“老革命遇到新问题”。或许有人庆幸，中国没有此等麻烦事。笔者要说，且慢下此断言，中国亦有为数可观的LGBT群体，谁知美国的今天就一定不是中国的明天？
（图片取自网络）
