居住在西雅图N年了。几乎每年都看海军蓝天使飞行表演。已经有些审美疲劳了。空军的雷鸟飞行队和陆军黄金骑士伞兵联合表演今年我们是第一次观看。当朋友告诉我这个消息后很感兴趣。上网查寻后很期待这次户外活动。
1,http://afthunderbirds.com/site/
美国空军雷鸟飞行表演队（USAF Air Demonstration Squadron "Thunderbirds"）是美国空军的空中表演中队，成立于1953年5月25日。其基地位于内华达州北拉斯维加斯的内利斯空军基地。中队在美国和世界各地驾驶标记美国空军标记的喷气式飞机表演特技飞行编队和单机飞行表演。
今年这是4年后第一次陆军被加入到航展，其历史可以追溯到80年代末或90年代初。因为2001年9月11日恐怖袭击事件。仅在偶数年举行联合表演开始于2006年， 2014年航空展被取消。由于“自动减赤”（sequester）机制的干扰，美国空军取消了2013年的飞行表演季。今年是2012年雷鸟飞行表演后间隔4年后的再次回归。明年7月底雷鸟在华州东部Fairchild Air Force Base有飞行表演。离西雅图有4、5个小时车程。如果今年没看，只能等2018年了。
去空军基地查询飞行表演节目的信息。所以我们早晨7:30出发，在基地大门口等了一会。为了亲眼目睹thunderbirds的神奇风采，风吹日晒一整天这个代价还是要付的。9:00 McChord Field基地大门口开放。免费入场，免费趴车。下午4点结束。我们顺着车流很顺利的趴好车。在入口处排队被检查。18岁以上的人必须有ID。所有的包要打开检查。折叠椅不能带套子。不能背大的摄影包，没开封的瓶装水可以拿......有很多的限制，网上有明文规定。看过后就不会犯错遇到麻烦。
因为我们是最早入场的一批人，所以用折叠椅占好观景的位置，就在6架雷鸟飞机停机场（闪闪的光圈）的对面（红点处）。
放下折叠椅后大家就散伙各自做自己喜欢的事情。女儿和她朋友买吃的最高兴。露天场地巨大，一定要穿一双舒服的鞋，最佳观赏场地VIP和 Box seats 需要付钱。露天场地里除了飞机，直升机和军用设备等展览，还有食品和饮料提供，在现场可以买，以及临时搭建的儿童游乐场，整个环境气氛像一个狂欢节。
从9:00-11:00到处游览不同型号，不同功能，不同用处的飞机。如果仔细看兩个小时都不够。成人和孩子们一样充满了好奇心。很多人排队等候参观飞机内部，孩子们喜欢爬上装甲车或各种不同功能的军车一探究竟！
医疗同行之间关心交流的事情会更多。原来这个医护装甲车里可以装4个平躺的伤员，或8个坐着的伤员。救护人员只能站着，而且必须具备很好的身体平衡能力才能在颠簸的路途中不会倒下。
这是加油的飞机。
11:00钟的单机飞行表演是预热活动，B-17与B -25和老战鸟飞舞着。除了领衔的雷鸟和黄金骑士，演出包括FA- 18战斗机，在C-17环球霸王运输机，海岸警卫队的直升机，和二战时期的飞机，包括B-17和B-25轰炸机。而C-17做一个空投。大喇叭里一直不停的介绍每一架表演飞机的型号，功能和年代。听完就忘了，太多飞机了。
单机和跳伞表演花了兩个小时。最精彩绝伦的表演要开始了。广播里先把雷鸟里面的飞行员挨个介绍一下，还有整个飞行团队里的成员。
当雷鸟排队在跑道上等待起飞时，这个军官在向大众发福利。把礼物射入人群中，还向小朋友们发蓝色的钥匙链。拿到的小朋友一个个笑逐颜开。
尽管如此，参加航展只是飞行表演队活动的一部分。除了表现他们自己之外，无论身处何地，表演队都有大量更进一步的工作要做：飞行表演队需要预先打电话通知当地的小学、中学和高校，以及职业学校、医院和教堂；他们要与社区组织见面，例如男童子军和女童子军（Boy Scouts and Girl Scouts）、预备役军官训练团（ROTC）和少年预备役军官训练团的见习学员，以及参加过特奥会的那些特殊的孩子们。此外，他们还要拜访基地里的空勤人员，这既是为了提升部队的士气，也是为了给飞行队招募新的成员。
为了避免让粉丝们失望，飞行表演队有三个档次的、已经准备好的飞行表演模式随时可供上演，具体采用哪种模式取决于当时的天气情况。“高档”表演是把所有的程序都走一遍，这种飞行模式是在天高云淡、阳光明媚的日子里进行的；“中档”表演是在天色灰暗、云层较低的日子里进行的，该档次去掉了在高空进行的编队飞行表演；而“地面模式”是只进行一系列最基本的通场飞行表演，该模式只在最低气象条件下进行。我们看到的应该是“中档”模式。
"雷鸟”飞行表演队的表演分单,双、4、5、6、8和9机进行，项目达70多个，列世界各国飞行表演队之冠。表演队形4机以上的就有 N种之多，诸如4机菱形、4机箭形、5机楔形、5机镖形、6机楔形、7机镖形、8机三角形、8机“房”形、9机菱形、9机镖形等等。这次表演只有六机飞行，好想看9机表演是什么样子！其表演项目最顶尖的有：双机一正一倒编队通场，最小半径盘旋，4机菱形编队同步横滚，4机纵队筋斗变菱形编队，5机向上开花等等。
“雷鸟”飞行表演队的特技飞行表演难度高、动作奇、场面壮观，其编队各机之间的距离通常只有7~9米，上下高度差控制在0.7米以内，在世界上是超一流的，自成立以来，共表演3400多场次，观众达到数亿人次，世界上其他的各飞行表演队无一能与之可比。雷鸟”飞行表演队向世人表明：在技术纯熟的飞行员手中，高性能的战斗机究竟可以飞出何等惊世骇俗的动作来！
今年6月2日同一天。有雷鸟和蓝天使飞机失事。蓝天使飞行员死亡。雷鸟飞行员跳伞得以逃生。看完雷鸟表演，我感觉比海军的蓝天使飞行表演规模宏大强太多。 “雷鸟”飞行表演队的解说员指出，“雷鸟”与海军的“蓝天使”飞行表演队之间是一种友好的竞争关系。他还说，相比于海军使用的F/A-18喷气式战斗机最大只能拉出7.5个G的过载，“雷鸟”使用的表演机最大可以拉出9个G的过载。“我们更艰苦一些”，他调侃道。不比较不知道。这是我个人感受。
他们精彩的表演数次引来观众的喝彩，各种高难度飞行动作不时从头顶上方各个方向驶过，仿佛广阔无际的蓝天就是雷鸟们的一张画纸，飞机是他们的画笔，勾画出神奇的画面，堪比自由飞翔的小鸟。
雷鸟极速飞翔在蓝天上, 我的相机镜头框不进去，来不及调整。一只雷鸟从４只雷鸟中穿过。
看着精彩绝伦的飞行表演，感觉不到时间的流逝。当大喇叭宣布飞行表演结束时，兴叹自己没有错过这么好的机会。
尽管大部分观众在上述“压轴大戏”上演之后就准备退场了，但许多人还是会继续留在航展的场地上。在飞行表演机降落并滑行进停机坪后，飞行员们通常会径直走向被他们称作是“签名处”（autograph line）的地方。在那里，飞行员们与观众握手、摆好pose后合影留念，还会与那些“追星”的年轻人们开怀畅聊。
空军基地的雷鸟飞行表演真是一个很好的洗脑爱国教育。没有冠冕堂皇的政治口号，很亲民，很具有感染和号召力。“人们经常这样对我说：‘你们（指“雷鸟”飞行表演队）是我加入空军的理由’，我已经记不得有多少次听到过这样的话了。”——“雷鸟”飞行队的指挥官，同时也是1号表演机飞行员的克里斯托弗•B•哈蒙德（Christopher B. Hammond）中校在一次四月份进行的采访中这样说道。他还说：“当你年满18岁的时候，你并不会做出加入空军的决定。”最典型的情况是，一个年轻人往往是在观看了一场“雷鸟”飞行队的演出后，投身于空军事业的种子才会在他心里扎下根。”所以才有人说“雷鸟”是美国空军最上镜的“公关大使”和“征兵工具”。在美国空军的航空教育与训练司令部（Air Education and Training Command，AETC）看来，空军的征兵工作和“雷鸟”飞行表演队的表现之间有着明确的联系。一位AETC的女发言人这样说道：“当‘雷鸟’飞行表演队在航展上出现时，参加空军的注册率增加了40.49%，而参加空军的正式报名率则增加了43.76%。飞行表演队的职责是展现出“美国空军的精确、专业和力量”，这样纳税人们就能亲眼目睹他们那些花在军事方面的美元究竟换来了些什么，以及——当然了，鼓励年轻人踊跃地报名参军。
消遣娱乐了一天，真是兴趣盎然、意犹未尽。两年后我们再见！
