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有一年的岁末，夏雨看到诺贝尔奖的报导。于是，对荧光蛋白而不是科学家的命运，发生了兴趣。报道中荧光蛋白标记的照片，让人着迷！好像十分抽象，但都有着实实在在的意义；好像是谜，但实际是答案。那些不是艺术作品，是科学家为研究生命过程在显微镜下拍摄的照片。每一张照片都是一个发现。
只有人才会发现宇宙中的秘密。美就是一次奇迹！
夏雨梦见自己坐在一辆破旧的火车里。开车的是一个老头，满脸皱纹，背驼得厉害。那辆火车开得极慢，气喘吁吁，像是害了咳喘病，不时大吼一声，吐出一团厚厚的奇形怪状的白色浓烟。
车厢里只坐着夏雨一人，但车厢很长。桌子上都铺着白色钩花的桌布。窗外是夜晚，旷野中到处飘动着荧光。但车厢里亮着灯，夏雨趴在窗户上，却什么也看不见。他回头一挥手，灯就灭了。夏雨疑惑地看着车厢，车厢里一片黑暗。他再一转头，哇！看见外面远方的山脊闪动着由斑斑点点青黑色的荧光勾勒的线条；空中游荡着闪光的鱼群和五彩缤纷的珊瑚虫，还有信号弹一样的飞鸟，蝙蝠张开了巨大的翅膀，像一张发光的魔毯，在夜空里平稳地滑行；大地上奔跑着各种浑身发着荧光的野兽，有老虎，豹子，犀牛，荧光斑马，前呼后拥的驴子，和懵懵懂懂的野猪，还有成群的鼹鼠，麋鹿，和查尔斯王小猎犬，它们都跑得极其缓慢，像慢动作电影，有时腾空，有时落地；只有风吹过树林才会摇曳出一阵急速的流星雨。
……
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听到共济会小峰感到一阵恐惧。
“在哪？”
“就在这里。我家的暗室里。”
“暗室？”
又是一阵恐惧袭来，小峰想回家，但女邻居却抱住了他，闭着眼吻他，小峰又一次感觉到强烈地勃起，女邻居正在他的耳边轻声告诉他：“他们现在正在那里玩呢，我们一起去吧。”她嘴唇间呼出的气息，轻轻吹动小峰的耳道，吹得他耳朵里痒痒的，浑身麻麻酥酥的。小峰颤抖地问：
“我和你？一起去？”
小峰被女邻居柔韧的身体缠绕着，仿佛被捆绑了起来，但她的光滑的身体已经让小峰难以忍耐了。小峰要把她翻倒，脱掉她的衣服，然后做爱。但女邻居已起身把他拉到对面的墙壁前。小峰这才注意到，对面墙上挂着一福很大的画，画装在一个大画框里。大画框旁边还有一个小画框，小画框又非常小，里面写着：梅丁衍，《向玛格丽特致敬》 1964年。画是黑白画。整个画面是灰色的，画的是夜晚的海。在前景浅白色的沙滩上，（白沙滩的感觉也是暗淡的，）躺着一副鱼的骨架，但上半身是鱼，有一个鱼头，张着嘴，一副鱼的胸腔，下半身却是女人的骨骼，咧开的骨盆，大腿骨，小腿骨，一对脚骨，小峰感觉那对脚骨和修长的小腿画得极美，还有大腿和那副骨盆，也美极了。骨架是白色的，很白很白，比沙滩还白，但看着仍然非常暗，是又白又暗，特别伤感。骨架的后面，是夜晚的海，海也是灰色的，（显得更暗，是无边无际的极度昏暗的感觉，和夜空融为一体，没有什么区别。）整个画面神秘而极为伤感。《向玛格丽特致敬》。玛格丽特是谁？小峰想，她一定是那个叫梅丁衍的画家的女友，他深爱的人，而正是他，这个画家本人杀死了这个叫玛格丽特的女人，然后画下了这幅恐怖的画。他杀死玛格丽特的原因，是因为他爱上了玛格丽特，而这爱让他感到的是恐怖。他无法承受这爱，就杀死了她。因为，爱着她的恐怖比杀死她的恐怖更折磨他。因为，杀死她是一次性的恐怖，而如果不杀死她，那么，爱她就将是无休止的恐怖。但其实可能这个梅丁衍是一个废物，他只是在暗恋那个玛格丽特，他可能都没有敢和那个玛格丽特说过一句话。然后，他想杀死玛格丽特，以为这样他就不再恐惧了。可是，他却发现自己仍然爱着玛格丽特啊！这无济于事。最后，他就画下了这幅神秘而极其伤感的画。一片昏暗，没有一点色彩，但仍然不敢画出玛格丽特的面孔和眼睛，因此画了一只鱼头。而玛格丽特身后的大海。就是画家自己。那里的海不仅极为昏暗不清，而且是死寂的，一动都不动，那海就是梅在看着玛格丽特背影的眼睛，是那幅尸骨的永远的背影，眼睛里充满的是海水，而那尸骨就代表着关于玛格丽特的记忆，从一个鲜活的女人的身体变成一幅尸骨的伤感记忆。这样画家长久注视记忆时，看到的就只有抽象的线条。梅在画出这幅画后就不再恐惧了，他从对玛格丽特的致命的爱中解救了出来。那么，这幅画到这时才真正的杀死了梅心中的玛格丽特。而画的名字《向玛格丽特致敬》现在便有了反讽的意味。但这时，女邻居突然走进了画里，小峰看见她走上海滩一直走到大海边，但大海是静止的，所以海浪不会弄湿女邻居的脚，小峰的眼睛注视着女邻居的背影，在黑色的夜空下，她的深蓝色的晚礼服为画面带进了色彩。女邻居又在海滩上伸开了她裸露的双臂，在大海面前变成了一个两边翘起来的十字架，双腿稍稍分开，头歪向一边，而她本人仿佛又成钉在自己身体的十字架上的耶稣，但小峰觉得那个姿势色情极了。然后，小峰就惊讶地看见女邻居竟然把那幅画的画框轻轻松松地拿了下来。小峰惊得目瞪口呆。那幅画框是生铁铸花的，非常大。小峰感觉至少有几十公斤重，而女邻居拿着它就像拿着一块泡沫塑料。但接着小峰看到了更令他惊讶不已的事情。那幅画的后面竟隐藏着一个暗室的入口。
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一走进地道，小峰不禁打个冷战，他一直向下走，越走越冷，阴寒彻骨，他意识到地道很深。小峰猛然想起美国曾经有很多邪教组织，在暗室里举行秘密仪式，那些会众都被洗脑了，最后集体自杀。他这才想到女邻居和她老公身上都有一股邪气。他害怕了，想转身逃走，但女邻居一直温柔地拉着他的手，带着他向更深的地下走去。小峰用微微发颤的声音问：
“共济会，应该都是精英的聚会。我可不是精英，我还是回去吧”女邻居拉着他的手更温柔了，小峰感觉那温柔的手简直就是观世音菩萨的大慈大悲的手，而他就像一只被观世音菩萨握住的阴茎，只能抽动，无法抽身。他又开始勃起了。但知道现在他处境凶险，不加节制的情欲会把他推入深渊。
“你怎么看待精英？或者说你认为人种间有智力的差异吗？”小峰想转移一下注意力，于是开始和女邻居进行学术性的探讨，准备带着勃起的器官，伺机逃脱。但没有想到女邻居竟然滔滔不绝雄辩地讲了起来，小峰听得目瞪口呆：
“人种间可能并不存在智力的差异。新几内亚的土著居民，直到最近仍然生活在石器时代。但随着对现代社会的开放，他们立刻就学会了数学、物理、商业，可以使用电脑，开飞机，还创建了现代化的国家。你知道，当人类具有了今天现代人的大脑结构后，仍然停留在石器时代里生活了十几万年。十几万年啊！有着和我们一样的大脑，但停留在黑暗里，过着古猿的生活。十几万年。如果那时的智人能在今天复活，那他可能和我们一样，能够学会我们会的一切，做得和我们差不多，混在我们当中，难以区分。人类过去一直站在黑暗里，什么也看不见，所以一动不动。有一天，有一个人因为某种原因，可能有一点儿夜视的能力，或者是远视，好像看见了远处有一点亮光，于是，向着那个方向迈出了一小步，身边的人也跟着迈出了一小步，然后就又是站在那里几万年，直到下一个有了一点夜视一点远视能力的人出现，于是又迈出一小步，身边的人也跟着向前迈出一小步，就这样几万年，几千年，几百年过去了，有人能看到那里不仅有光还有一个果园，人们离果园越来越近，光线就越来越亮，也就有越来越多的人能看见果园，虽然仍然很难，当毕竟越来越容易了，到最后，几乎所有的人都知道果园了，于是他们发了疯似地向果园冲去，很快就把一棵树上的苹果洗劫一空，然后，又有一个人发现更远的地方还有一颗苹果树，于是众人又疯狂地冲过去，就是这样的。所以，人与人之间是有差异的，甚至是质的差异。我们中混着一些不是人的人。”“不是人的人？”小峰不解地问。“并不是每一个人都能具有夜视或者远视的能力。这是质的差异，不可能通过努力来获得的。那些有夜视或者远视能力的人就是精英。精英对于人类至关重要。如果没有精英，那我们其实还是和猩猩差不多。”
“所以，我根本谈不上是精英。那我回去啦。拜拜。”
小峰本无心讨论，他只是想赶快逃跑。这时，女邻居已经松开了小峰的手。小峰说完转身就要走。但突然听见身后女邻居用一种权威的语气，不容置疑的一字一顿说出：
“这并不重要。”
小峰不得不停住，问：
“那什么才是重要的？”
“重要的是有精英存在的本身。”
“那精英是什么样的人？”
“精英不是人。”
小峰又是一惊。
“那是什么？”
“是第三者。”
“第三者？”
“对，第三者！猿、人、精英，精英也是未来，他们是出现在现在的未来，出现在过去的未来。”
“那猿里也有精英吗？”
“有！那就人啊！”
女邻居一阵雨打花落般的轻笑，又揽住了小峰的身体。这时，他们已经很接近暗室的入口了。隧道前方透出的光线，将女邻居投射成一个墙上的影子，那撩拨的身影再一次激荡起小峰的情欲，小峰再也不能忍耐。他不顾一切了，一把把女邻居推到墙上。但就在这时，却听见暗室里传来了一些奇怪的声音，啪、啪、啪的皮鞭抽打声，夹杂着一阵阵混乱的笑声、尖叫声和呻吟声。在这些声音中还混杂着一个熟悉的男人讲话的声音，正是这个声音一下子吸引了小峰的全部的注意。他停住手，转过头，侧耳倾听。那个男人在不住地唠叨着。那声音十分熟悉，他几乎能脱口而叫出这个男人的名字，可名字到了嘴边却又无论如何也说不出来。于是，小峰不由自主地走进了暗室。
暗室很大。里面却只有两个人。一男一女站在暗室正中的一张台球桌旁。台球桌的上方有一盏吊灯，灯光正照在下面桌面上码放整齐的22颗台球上。但奇怪的是在台球桌上还摆了一盆盛开的白色茉莉花。小峰看见面对着他的那个女人竟然就是他的女邻居。女邻居手持球杆，站在球桌旁一言不发，像一名女武士，面色阴沉可怕；背对着他的是一个男人正俯身准备击球，可嘴里在一刻不停地唠叨着，说话像在说相声。那声音，那语言，还有那贫不啦叽的北京人的的吧，是小峰多么熟悉和亲切的啊！燕生！小峰失口叫出了他的名字。那个男人蓦然住了嘴，慢慢直起腰转过身来。小峰眼眶湿润了。就是他，燕生！多少次在梦中见到他。他真的还活着。但燕生却走到小峰面前仍然吃惊地看着他，眼睛里流露着恐惧，说：小峰，你怎么到这儿来了！那样子仿佛他并不愿意在这里看见小峰。小峰没有来得及问燕生，却突然意识到了危险，连忙抬眼向燕生身后看，一眼便看见女邻居提着球杆走过来了。小峰刚想告诉燕生，但女邻居已经凶狠地挥舞着球杆扑上来打击燕生，同时，嘴里还快速地说着一种发音很奇怪的语言。卷着舌头，也许是俄罗斯语，小峰一句也听不懂。女邻居力气奇大，一下子就把强壮的燕生扑倒在地，骑上去用球杆的尖端猛戳燕生的脸。燕生大声惨叫，顿时满脸是血，就快要被打死了。小峰情急之中跑去抱起台球桌上的茉莉花盆，向着女邻居的后脑狠狠砸去。花盆打碎了。茉莉花和泥土纷纷扬扬从空中洒落下来。女邻居一声也没有哼就倒在地上。小峰惊恐地看着她。燕生却一跃而起，用手抹了一把脸，然后竟然生气地大声质问：小峰，你这是在干什么呀？你怎么把她给打死了？小峰看着燕生一抹脸，就露出一张白白净净的脸，没有一点伤痕。他一下子糊涂了。惊恐地看看燕生的脸，又看看女邻居的脸，希望能看见她一睁眼站起来，然后告诉他：这只是一场游戏。但女邻居躺在地上，闭着眼一动不动，面无血色。我杀人了！小峰想。这时，女邻居身上突然响起了手机声。小峰吓了一个激灵，连忙又转回头去看燕生。但这一次却被吓了更大的一跳。因为小峰忽然发觉燕生的这张脸中有几分女邻居的样子，而且越看越觉得这张脸就是女邻居的脸。手机在女邻居的身上这时叫得更响，并且开始乱动了起来，仿佛那是女邻居的身体在动。
就这样，小峰惊醒过来，仍然感觉头脑沉重，浑身发冷。他听到手机在响，打了个冷战，昏昏沉沉地从身旁的小桌上拿起手机。接通了就直接放在耳边。手机里却传来一个女人哭泣的声音。小峰一个激灵。差点脱口而出：Tram，你怎么了？可立刻醒悟，刹住了车。他打着寒战，停了停，才问：hi，hallo，那边不说话，仍然在哭泣。小峰微微颤抖着听着手机，等待着不说话。那边仍然还是在哭泣。小峰把手机贴在耳朵上，感觉冷，头疼的厉害，他用另一只手揉了揉头，确定自己是清醒的，不是在做梦，电话里那个莫名女人一直不说话只是哭泣，小峰正想用中文询问，但这时女人开口了，她对小峰说：你为什么要这样对我？这不是沈菲，也不是Tram，这是一个标准的美国青年女人的声音，但是，我爱你啊！女人哭诉着。小峰知道她打错电话了，这是他在巴尔的摩经历的最奇怪的一个夜晚，他仿佛能看到一个年轻的金发白人女子满脸泪水，肩膀瘦削，拿着手机已经泣不成声，却哆哆嗦嗦地哽咽着还是想说，所以只好不断吸气，口中呼出的水汽把手机的屏幕给哈湿了一层。他想是否继续听下去呢，或者，可以安慰她一下，但还是挂断了电话。仍然冷得厉害。他想他是着凉了，明天一定要发烧。他向四周看看，他们家的房子孤零零的，周围没有紧邻的人家。他向远处看，远方湖面上空无一物。夜空清朗，月亮清晰得令人难以置信，天上停着一团白色的云静止不动，离月亮很远，空中没烟雾，也没有焰火，空气里没有火药的味道，四周安静极了。从大湖的方向吹来一阵风，小峰又一个寒战，浑身更冷。他赶忙起身往屋里走。路上突然明白了，燕生之所以那么关心养生，是因为他没有身份、没有医保，他害怕生病啊。回到床上困意混合着醉意袭来，小峰还是感到全身发冷，头疼，他躺进被窝里蜷成一团打着颤，但很快就睡着了。
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第二天，小峰醒来已是中午。发现自己并没有发烧，只是仍有些隐隐头痛，脑子里浑浑噩噩的，打不起精神，想到了昨天晚上。昨天晚上，自己先是喝醉酒，然后又做了梦，梦醒后接到一个奇怪的电话。但焰火是怎么回事？那么真切，把大湖上方的天空映照得雪亮。它是真是假？难道这么明丽的焰火会是一场梦或者幻觉吗？他又来到花园，今天这里恍如隔世。外面，空气干燥寒冷；院子里，仿佛一夜之间，花树凋零，一片惨败。小峰看见，昨夜坐过的那把破旧的木椅，椅子旁横倒着一只空酒瓶，地上一团揉成球的康泰克药盒。还有灰尘。灰尘无处不在，只有到夜晚才会消失。小峰用手指摸了一下椅子，又坐进去，左右看看。院子两旁是空的，没有其他人家相邻，根本不存在一个妙曼而带着妖气的女邻居，但是小峰还是固执地感觉她是真实的，栩栩如生。现在他对两边的空旷反而感觉虚假，像舞台道具，总觉得那里的确曾经有过一处邻人的院子，一身妖艳的女邻居，一个热闹的party，然后在一夜之间蒸发。太阳正对着他，在头顶上方，像一张饼，大而无力地摊在空中。他再次看看花园、花园外的草地、和更远处的大湖。四下静寂，天空阴郁，空气感觉干冷，恐怕要下雪了。
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傍晚，小峰在小区里散步。果然，天空开始飘雪，零零星星地碎雪，随飘随化。路上遇到一个遛狗的老头。以前见过，但不认识。小峰向他打招呼，问他昨夜湖边是否放过焰火。老头颤颤巍巍地停了下来，向着小峰不住地点头，但显然没有明白小峰在问什么。他牵的那条狗却亲昵而粗鲁地立起来扑向小峰，伸出湿漉漉冒着热气的大舌头要舔他。老头忙拉住狗，一边假装生气地教训它：Tody，Tody，要有礼貌呀！规矩点。你在这儿给我坐好，不许乱动。狗听话地坐下来，仰着头目不转睛看着老头。小峰问：这是什么狗？重复了一遍。老头点着头，说是比格。小峰不知道他说的是什么狗，只顺着老头夸奖：真可爱。是姑娘还是小子？又重复一遍。老头仍然在点头，说：是个小子。才两岁。小峰说：真可爱。然后，又问他焰火。说了几遍。老头终于明白了。焰火，焰火，他突然兴奋地大叫起来，两眼放光，口中喷着白汽，用手夸张地比划着。放了，放了。整整放了一夜啊！说着咯咯地笑起来，口中的白汽四散飘动。那声音仿佛喉咙里塞满了一块块老痰疙瘩。Tody在他的脚下，仍然仰着头，一动不动，不解地望着主人。
回来时，雪大了一些，地上已经积起薄薄一层灰色的雪。小峰透过雪花看见左边不远处的一栋房子外，一个中年男人正在修理自家院门。小峰走过去，向他询问焰火。那个男人听过后，肯定地说：昨天晚上没有放焰火。小峰往回走时，看见一排歪着的脚印，那是他来时踩下的。
吃过饭后，靠在沙发里，小峰已经完全清醒了，昨夜的宿酒散尽，感到一丝无聊。又想喝酒，但想起昨夜还给老宋打过电话，可是听到的提示音说这个号码不存在。他想怎么会不存在，这可能又是像昨夜的焰火，是在做梦。他查看手机发现，昨晚确实给老宋打过电话。于是他重新拨通这个号码。不久，耳边响起一个机器合成的女人的声音：
对不起，您所拨打的号码不存在。
不存在？怎么会不存在！小峰再次拨过去。仍然不存在。再拨，不存在。他查看手机，是老宋的号码。年前他们通过一次话。那是圣诞前。电话里老宋很高兴，小峰也很高兴（当时生意正越来越红火），所以他俩聊了很久。但聊了些什么都忘记了。
