美国纪事专栏
老年公寓
文/胡曼荻
赵先生夫妇本来拿着旅游探亲签证，来美国多次，每次住半年，帮儿子带孩子。后来儿子入了美国国籍，两老也渐渐年纪大了，儿子就给父母申请了美国绿卡，作为独子，他希望能让父母在美国养老，陪伴左右。美国公民为父母申请绿卡没有排期，两老的绿卡四个月就下来了，就长住跟着儿子过。
小住甚亲，久住结仇。长时间在一个屋檐下，婆媳矛盾不经意暴露出来，其实都是鸡毛蒜皮的小事，可家中总是出现冷战，把儿子夹在中间，左右为难。两个老人家一合计，出去申请一间老人公寓，独立门户，日子可能过得舒心些。儿子不乐意，那么大的房子，一家人团聚在一起，人多热闹其乐融融，父母搬出去，让他牵挂不放心。最终儿子拗不过父母，想帮着申请老年公寓，没想到，父母说已申请过了，等通知呢，估计不久就批下来了。
原来，两老每天去中国城老年活动中心消磨时光，在那里，他们可吃免费午餐，可学英语，还有跳舞唱歌各种活动，每天有滋有味地，还有懂双语的社工协助他们，帮着争取老年人可获得的各种福利，申请政府资助的老年公寓便是其一。社工根据他们的情况，在几家老年公寓都为他们登记上了，如果有空房出来，就会通知他们。
等了半年多，老赵收到社工通知，他的公寓等到了，有间房空出来了。社工带老赵和老伴去看房，一房一厅，有洗手间，有厨房，面积不大，功能却甚全，地理位置超好，在市中心，去哪里都方便。两个老人家一看就喜欢上了，终于有自己的窝了，两人就如出笼之鸟，满心欢喜。
大厦管理员为老美，她满脸笑容，极其有耐心，在社工的翻译下，老赵签了生平最复杂繁琐的一份合约，几十页，写满了他的权益和作为房客应尽的义务。这份英文租房合约，老赵看不明白，但他最关心的事情都整明白了：因为此老年公寓楼有政府补助，所以合约特别复杂。他们没有任何收入，所以房租为零，水费免费，物业费免费，除了电费，不用缴纳任何费用，每月政府还会补助他们电费，会将一张补助支票，给他们寄过来，他们收到后，可以拿着这补助支票去支付电费，几乎是不用花一分钱的。
老赵有些不敢相信，原本他听说这老年公寓针对低收入老人，费用很低廉，但绝对没有想到是免费。他很好奇，悄声问社工：这套公寓，要是在市面上出租，需多少钱？社工问老美，老美看着他们，笑笑说：在市面上，这套公寓要大约1300美金，外加水电费和杂费，这在合约上有说明，政府会补助这1300美金，这栋公寓是联邦政府和市政府联合资助的。老赵倒抽一口气，感觉自己捡了个大元宝和彩票。
老赵和老伴就这样，在闹市区拥有了一个免费的窝。更让他们想不到的是，社工看他们年纪大了，帮他们还申请了护工援助，于是，每周会有护工来给他们打扫卫生煮饭，照顾他们，这些，也是免费的。
住在老年公寓，每天去老年中心参加各种活动，老赵夫妇心情甚好，每周有时间也会去看看儿子，让他们欣慰的是，媳妇对他们也很恭敬起来，婆媳关系亦不再紧张了。
2016-10-18@美国费城坞木斋
胡曼荻为美籍华裔作家，互动博客: http://blog.sina.com.cn/huximei，微博@胡曼荻，微信公众号：humandy-usa。胡曼荻的书籍一：关于美国移民留学的长篇小说《美漂》；二：海外中短篇小说集《归去来兮》；三：美国纪事文集《白宫有请》 ；四：美国纪事文集之二《人世间 星空相连》；五：新加坡纪事文集《狮城梦萦》；六：情感文集《爱之智慧》；七：青春美文集《青春独有》；八：美文集《中国女孩》和九：新闻纪实《目击中国经济》。胡曼荻亦致力于中美文化艺术交流传播，其和先生美国柯恩律师创办的美亚机构，提供中美间旅游商务往来，以及留学和移民服务，为中美间文化艺术传播搭起直通车。美国欢迎您！请最专业的美亚机构协助您：
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