出国前，知道所谓“退休”，一般来说就是男六十，女五十五，“到点下课，到站下车”。出国后，知道这里的“退休”要灵活得多。尤其听到见到不少“经济实力”雄厚的人，年纪轻轻，居然“退休”，风光得瑟，令人羡慕。曾几何时，怂人也动起了“提前退休”的“歹念”。时不时的大胆假设，小心求证，细细规划“提前退休”的“小船”。。。当然要小心，老祖宗说“小心驶得万年船”嘛。可老祖宗又说“人算不如天算”。回顾本人在美职场打拼，一路走来。简直就是“人算”与“天算”间的周期循环；简直就是围绕那“小船”的制图，建造，出海，翻船。。。锲而不舍的“心酸史”。
话说毕业找事的那些年，个人电脑（PC）如脱缰野马，286，386，486，586，奔腾，。。。与之相关的产业，公司恰如雨后春笋。一次，花$90从熟人的朋友手里买了只1MB的电脑硬碟机（Hard Drive）。是人家刚买未用的“二手货”，自己捧着回家，美得不行不行的。现在$90可以买到2TB。科普一下，1TB(terabyte)=1024x1024MB (megabyte)。什么概念？如果1MB是一本您要读上1小时的书。2TB的书，用同样方式读，不吃不睡不眨眼要83333天(约228年)！或者说，您从美国联邦宪法制定的1787年开始读它，要到去年2015年才能读完。而且，您的子孙中不能有半个偷懒的！扯远了，回到那1MB的时代。
一天，听朋友的朋友说（交友不慎，唉！）在搞“初创公司”（startup），做PC周边产品，前途无量。问要不要“入伙”。自己一琢磨，专业对口，将来公司上市或被收购，咱们“老员工”不就发了？于是，做着可以“提前退休”的美梦上了“梁山”。公司十几个人，市场，营销，设计，代工，收货，发货，仓储，客服，。。。早出晚归，什么都干。公司库房从小变大。可薪水微薄，福利全无。三年拼下来，“精神食粮”就是一堆纸面上的“公司股权”（option）。哪知竞争越来越烈，利润越来越簿，生意越来越难。公司库房又从大变小。同事中“撤伙下山”的也开始多了。终于，朋友的朋友开会说他被“大老板”“做了”。至于怎么“做”的，“做”了什么，本人已无心过问。三周后，遣散员工，“公司股权”随之“泡汤”，“提前退休”的“处女航”正式触礁。
老祖宗又说，“在哪里跌倒，就在哪里爬起来”。既然小公司不行，就奔大公司。幸运混进一家年营业额超10亿美元的半导体上市公司。薪资福利，签到奖金（sign on bonus），“公司股权”一应俱全。那几年半导体股票甚是“烫手”，记得公司股票曾有一天大涨十二块的时候。半年后，公司股票2:1分股。再过半年，翻了倍的“公司股权”部分允许交易，自己一股都没动。因为，心中那“提前退休”的“小船”，又要起锚了。眼见几个先我四五年进公司的同事，已经赶上了三四次分股。台湾人W，两千股“起跑”，四次分股变成三万两千股。将位于南湾知名小城，半亩地，五千尺的住家翻新扩建，一对大门就近一万美元。五十才出头，儿子刚上大学，W决定退休，货真价实的“提前退休”。 自己决定“等”，再等它两三次分股，自己的“小船”便可到岸也。谁知“天有不测风云”（老祖宗语）。一场“公司股权日期回朔”（Options backdating）的风暴席卷全国，震撼硅谷科技界。数百的上市公司被查，“股票摘牌”，数十的公司CEO收到法院传票。半导体公司一片凄风惨雨，股票价格一落千丈，上市科技公司的“生态”，从此“猪羊变色”。“公司股权” 变成“限制性股票单位”（Restricted Stock Unit），而且总金额剧减。怂人明白，“提前退休”的“小船”只能返航了。
后来，熬过2008/2009年的“经济衰退”，换过几家公司。可心中“提前退休”的“火苗”从未熄灭；“小船”的蓝图一直珍藏。这几年，经济持续温和向好，（湾区）房地产价格持续向上，公司股票也是持续坚挺。自己“提前退休”的算盘又拨拉起来了，一阵紧似一阵。显然，随着时光流逝，“提前退休”的机会越来越少，其“紧迫感” 持续加压，其“含金量”则持续向下。“小船”的“金属疲劳”亦近极限。再闯几次，还不“成功”，只好“成仁”。届时，可以大方舍去“提前”两字，直接退休。即弃“船”直接“裸泳”登岸了。
不料，本人的“八字”似与“2016”不合。“提前退休”的“小船”本已“晚点”，可“屋漏偏逢连夜雨,船破又遇顶头风”（彻底服了老祖宗）。而且碰到了“美国大选”少见的狂风巨浪！两位候选人脑门上贴着“骗子”，“疯子”的标签，再过两天（11月8日）就要“一翻两瞪眼”。如今，怂人的脑子早被“骗，疯”两造洗得全是糨糊了，只有一件事似乎“板上钉钉”。不管“骗，疯”谁入白宫（更有人危言耸听曰“骗，疯”皆无法得手，会有“外国插手”，会有“流血事件”，会有“高院介入”，等等），心爱的“小船”这回都是凶多吉少，说翻就翻的。
眼下，只有“尽人事，听天命”（老祖宗最牛）。个人的“小船”早点儿晚点儿，翻哪儿沉哪儿，已经无所谓了。可怕的是“美丽国度号” 船上的“水手”分裂，“船长” 无力，“罗盘”失灵，“桅杆”动摇，。。。但只要这条“大船”不沉，船民就还“有缓”。问题是面对冰山暗礁，浓雾怒涛，天文大潮，。。。这“缓”要有多久？能有多久？（图片来自网络）。
