二十多年前，去纽约面试职位，拉着行李箱在曼哈顿拥挤的大街上走了快一个小时还沒找到一间空房。一家又一家的旅馆都是客满，问了半天才找到一家有一间房，一天四百美元，哇哦，比我来美国时带的所有的銭还多出几倍！站在几十层高的旅馆房间从窗口望岀去，曼哈顿灯火辉煌，大街上车水马龙。那一夜，梦到的都是些面试与工作的一些模糊片段。
再次想起这些细节的时候是许多年后，听到曼哈顿卖房的韩裔经纪人介绍，不要觉得我卖的房子很贵，你知道吗，你买的不仅是一间公寓，你买的是美国梦。
几十年来，成千上万的中国人因为美国梦来到美国。刚开始能来美国的年代，海归的也有，绝大多数是在美国找不到工作无法留下来的。有过一个同事老黄，每天都在讲，我签证到期了，再有多少天就得回国了，像祥林嫂一样，直到离去。也有一位我不认识的远亲，当年公派留学后海归，前些年成了所谓的副部级了。
近些年海归的半海归的人士络绎不绝，当然各有各的缘由。国内的发展，因为真的是需要与国际接轨，无论是科技研发或公司上市，确实是需要有在国外学习工作多年且有中国背景的人才好。有人回去是寻找更大的发展空间或舞台，如一个同学回国发展医药网络服务，偶尔与马大哥一起吃个饭，当然另外有不少因为在美国不顺利或被裁员而海归的。
有一个在美国做研究的朋友，在国内大学兼职，帮助国内的学者做研究发论文，花钱请些国外的学者去中国开几个国际研讨会，这样有助于国内大学教师的升职及研究单位的评级。见面时，他讲述到了他在国内见到的发展进步，高楼大厦，豆渣工程，铺张浪费等等现象。雾霾笼罩仍兴致勃勃，挂职领导，如鱼得水，这是一些半海归人士的一个例子。
碰到另一个半熟的最近被裁员后海归的人，自然夸赞他有机会吃北京美食，当然讲到住房。他讲到他不好意思在国内戴口罩，吃小吃时担心食品的安全。虽然在美国投资银行工作多年，他说他的投资研究像是一个笑话，只有在北京买房这一件做对了，是在父母的房被拆迁时买的。北京的房价上涨，让学经济的与不学经济的都无法预料，咬牙坚持买了房的钢需住戶，算是真的投资收益人群，不管有无中国房市泡沫。
夏天回国时，在饭局上见过的一个现居南方的煤老板，酒酣耳热之际，他说在北京有一套房是他的梦想，因为他来自一个又穷又小的地方。他说他每次来北京，不用住旅馆，住在自己的一套房里，很高兴。他半开玩笑地说，这是他的中国梦。当然他还讲了把二个孩子都送在英国留学读书的事。
近几年有些华人第二代美国大学毕业后，有自愿回国签约去当老师的，或者是公司派在中国上班诸如银行及建筑行业，这其实也是一件可赞可贺的事。年轻人认识世界且去做自己想做的事，岂不与我们当年来美国的心态有一点点相似之处。
理解或如何理解海归，海归与否，每人都会有许多不同的讲法或做法，或许将来就是一个来来往往的时代？一个人在哪里生活工作才觉得好，如饮水一般，也是一种冷暖自知的事。我不喜欢大城市的高楼森林，却喜欢乱哄哄的法拉盛中国城。我也不喜欢高楼，却更喜欢黄金海岸加州的低层小楼，从窗户望出去，不远处山峦起伏，十二月份还带着绿色。这里的冬天比夏天的绿色还重，偶尔也能见到高高的背映蓝天的棕榈树。有棕榈树的地方不一定是好地方，但我印象中的好地方常有棕榈树，看着让人有入梦的感觉。
——写在北加州倒时差的一个清晨
