冬至是数九寒天的第一天。这一天寓意着天地的平衡开始新的循环。记得小时候，外婆常说：日长,长到夏至，日短,短到冬至。冬至夜最长。然后就开始教我们九九歌：一九二九伸不出手，三九四九冰凌上走，五九六九沿河看柳，七九河开八九雁来，九九加一九,耕牛遍地走。我们家包粽子也在冬至，外婆说，冬至包的粽子放多久都不会坏。而且还要贮存这一天的水，用来炒过年的菜。用冬至水炒的菜，也不容易坏（众所周知，在八十年代前，国内都没有冰箱）。记忆中，我们家的粽子和大年三十剩下的菜好像都没坏过。
俗话说，冬至大如年。这一天，民间各地流传着不同的习俗。老北京有“冬至馄饨夏至面”，江南则是“家家捣米做汤圆，知是明朝冬至天”。除了吃馄饨，汤圆，饺子等风俗，民间更有“冬至吃羊肉，暖和一冬天”，“冬天食了羊，少穿一件裳”的说法。羊肉一直是历代医家和食家所推崇的冬令进补主角。按中医说法，羊肉味甘而不腻，性温而不燥，具有補肾壮阳，暖中祛寒，温补气血，开胃健脾的功效。
我一直有手足寒冷的毛病，尤其冬天更甚。有时候睡了一个晚上，早晨起床，脚还是冰的。就连每晚泡脚，效果也不是很明显。我正寻摸着上那去买点新鲜的羊肉，好友就组织了购买整羊的团购, 赶紧报名加入。正好取肉时间是冬至，加之女儿也刚好在冬至这一天从多伦多回来。一拿到羊肉，我就炖了一大锅羊肉炖芋头。再煮了一锅面。辣呼呼香喷喷的羊肉面，味道那个鲜啊，直吃得你掉舌头。那可不是Costco 的冰冻羊肉可比的。在这漫长的冬至夜，捧着一碗热气腾腾的羊肉面，真是幸福。
