女儿虽然生长在四季如夏的南国，可是偏偏喜欢大冷天。小时候陪了她好几年花样滑冰的冰冷岁月，最近几年又喜欢上滑雪，寒假于是都去科州的山里。可怜我这个怕冷的妈，只能翻出大衣手套靴子，拎着大包小包，依依不舍地告别温暖的窝，到冰天雪地里来了。
Denver恰好有家朋友，所以每年我们都飞到Denver，然后再进山。科州有好多雪场，前两年选了比较适合初学者也较低价位的Winter Park。今年女儿老早说她的一位同学家在Beaver Creek有度假屋，寒假总是过来滑雪。于是我们早早地定了Beaver Creek的酒店。因为要能够Ski in Ski out，价钱贵出不少。人说女儿要富养，这银子不能省吧！而且，女儿和儿子年龄相差好几岁，平常两人各玩各的，只有滑雪俩人都喜爱，是难得的bonding time。不巧的是，女儿同学家正准备卖度假屋，今年不来了。被放鸽子了。也好，姐弟俩只能自己滑了。
科州靠着落基山脉，有几十座超一流的滑雪场。沿着70号高速从Denver进山，很快就经过一个小滑雪场－Loveland Ski Resort。有趣的是在北面100英里之外还有一个叫 Loveland的小镇。这个地方有名在于当地邮局的特别服务。每年情人节，Loveland 邮局提供 The Loveland Valentine Re-Mailing Program，为世界各地的情侣们转寄情侣卡。你只要在卡片信封上贴足邮票，套在更大的信封里，再贴上邮票，寄到 Loveland 邮局，邮局的义工们会帮你盖上 Loveland 的标志邮戳和一段爱之语，寄给你心爱的人。很多年前有幸收到一封，所以每每经过此地，都倍感亲切。
Loveland 当年的爱之语
Winter Park 滑雪场也离Denver不远，一小时多车程，设施还可以。我们住的酒店有壁炉和小厨房。滑雪之后一家人围着壁炉吃吃喝喝，读书上网，也是别有一番冬天的情趣。Winter Park在一个小镇边上，购物很方便。我就搭酒店的免费巴士去过几次超市采买食物。前两年都约了朋友一起来，加上Denver的朋友，大伙儿挤在一起，包饺子，叙旧谈心。窗外白雪茫茫，屋里热气腾腾。朋友和美食，都是人生不能缺滴。
Beaver Creek 滑雪场离 Denver 两个小时车程。第一年我们是租车开到Winter Park，虽然下着小雪，倒也还顺利。第二年坐小巴，老司机驾熟就轻，我就在车里一路看风景。今年领导说小巴太贵，他租了车，开到之后还车，走的时候再租。我家的旅行事务常常是领导安排，我乐得当甩手掌柜。可是这次进山却经历了一个小惊险，让我这个甩手掌柜当得不再省心了。
Denver下了飞机，领导就去租车，是一辆吉普，有点年头。把大箱小箱大包小包，还有我们自己塞进去之后，就上路了。看着四处的冰雪，灰黄的草地，瑟瑟冷风，我已经开始想家了。
即来之，则安之。车在70号高速开到一半，天上开始飘起雪花。雪花和着前面车轮溅起的泥土，粘在车前窗玻璃上，变成一层薄薄的冰，很快就挡住了大部分视野，雨刷也刷不掉。我赶紧google，说是这时千万不能用水刷，会毁坏玻璃。那怎么办？路窄不能停住，只能小心翼翼跟着前面朦胧的车灯往前开。还好不久就看到一个出口，我们就缓缓地开下高速。奇怪的是有不少车子好像没有这个问题，继续进山。高速下就有一家加油站，站门口堆着好多装有蓝色液体的桶，上面写着“De－ice”。我估计那玩意儿就是对付玻璃上的冰，就去买了一桶。请教了店里的顾客，说是要把它倒进水箱里，或直接倒在窗玻璃上。领导发现水箱是满的，估计是已经加了这种液体，可是这老爷车水箱里的水，喷不出来，所以只好直接往窗玻璃上倒。冰一下就化了。还好，这时雪停了，我们开回高速，跟前面的车子保持距离，继续进山。
Beaver Creek，果然比Winter Park更上一层楼。山下就是个功能齐全的 village，有各种商店、餐厅，甚至剧院。Village中心是个小湖，水冻住了，成为一个公共的滑冰场。新年前夜那儿还有一场滑冰表演。女儿带着弟弟在离开之前也在那儿滑了一会儿冰。边上就是Hyatt和Ritz Carlton豪华酒店。滑雪场有17个lift，其中2个是封闭式的箱式缆车，叫做 Gondola，刚朵拉，安全又贴心。如果你不滑雪，照样可以坐着刚朵拉到山顶一览众山小。我就坐刚朵拉到最高山顶和家人拍了几张到此一游的合影。
Village 中心的滑冰场
安全贴心的刚朵拉
滑雪道依难度是绿道，蓝道，黑道。女儿有滑冰的基础，已经可以上黑道，儿子和老公主要滑蓝道，偶尔也上黑道。我呢，一直停留在初学阶段。这种惊险刺激的运动，实在不是我的菜。甚至于多少带点舍命陪公子的使命感来着！
抛开冷，科州雪山的美是值得一提的。据说科州的晴天是300天一年。所以冬天虽然冷，却多是阳光灿烂。又因为空气稀薄无污染，能见度极高。站在任何一个山包上，可以看到远处蓝天下清晰绵延的雪山。山上主要看到两种树种，常绿的松树和落叶的桦树。远山黛色的松树看上去已经接近墨色，一簇簇或是一条线点缀着山坡。白桦树光秃秃的树干，在阳光下洁白如玉。它们或三三两两静立在雪地中，或密密麻麻地排在山坡上如同待检阅的士兵。
这条潺潺的小溪该就是Beaver Creek名字的由来吧！
时值新年，微信中的朋友们已经祝福连连，我正好在山上小憩，也发一封凑个热闹。
雪峰漫点青松墨, 晴空任由玉枝画。
老少山中游不尽, 不忘微信新年华。
在Beaver Creek village闲逛的时候，发现在中心地段有好几家画廊。看来艺术品在这儿大有市场。大部分的艺术品取材自科州的风土人情，山、树、野生动物等等。艺术画的画风多数淳朴自然，是我这样的吃瓜观众看得懂的。有一家画廊是摄影师 Tony Newlin 的作品。随手拍下来他的一幅作品是科州秋冬落叶前雪后的白桦林。树枝上明亮纯白的雪，把秋叶衬托得绚烂夺目。照片被放大了很多倍，一进门，就被深深地震撼到了。想象家里若是有了它，一定满室生辉！而且足不出户就能天天欣赏美丽的秋叶。
另一个艺术家的彩雕引起我的注意。塑造的都是东方人物，关羽，孔子，骑马的皇帝，手抱琵琶出塞的昭君，耍刀的日本武士，下围棋的老者等等。据店员介绍，这个艺术家住在加州，已经70多岁了，整个雕塑是用皮革完成，包括人物五官表情清楚的脸。因为做工繁琐耗时长，这个工艺快失传了。每个彩雕卖价都不菲，数万元一个，不知道都会有谁来买。我跟店员推荐把彩雕卖到遍地开花的孔子学院去，她听了觉得很在理，连连让我多拍照。
下一次，家里父女俩准备进军Vail滑雪场。Vail是顶级的雪场。一半以上是黑道，且山的前后两侧都可以滑。那里设备齐全，五星级的酒店，各种饭店，购物场所，都有，是名流云集的豪华所在，我有点担心我这个土包子去合适吗？哈哈～～
Aspen，是我老早以前就听说的滑雪胜地。那里有最时尚的名牌店和酒吧，白天滑雪，晚上泡吧，是年轻人恣意挥洒青春的乐园。据说，Aspen，也是秋季赏叶的绝胜之地。Tony 的作品就常在那儿拍的。不知道我什么时候可以有幸去拜访那里的秋叶？
Denver这家朋友今年恰巧去佛州旅行，可是比我们早回家一天，所以我们在离开Denver之前一天还是在他们家里赖了一晚。他们的家美丽温馨，显出主人匠心独具的巧思和品味。俩人最近刚给地下室铺了地砖，做工非常细致专业。朋友夫妇都是学霸出身，但是身上一点霸气味儿都没有，不知道是不是受了大山的熏陶。俩人对外平和友善，对内相敬如宾。两个女儿也是浅笑低语，温文尔雅。就连他们家的小狗Coco，都跟主人一样随和，儿子回来好几天还在念叨Coco。Coco已经14岁高龄了，希望明年还可以见到它！雪山，再见！
