对于民国以前的中国，包括大哲学家黑格尔在内的世人的一般看法都认为那是一个君主国家，或者叫封建国家。在那个社会里除了帝王之外，人人在法理上平等。但是，人们似乎都忽略了中国封建社会的一个特殊的阶级，那就是家奴阶级。他们或是自己卖身为奴，或者被家人出卖为奴，或者一生下来就为奴，甚至被强迫为奴，总之一纸卖身契决定了他们在法理上一辈子为奴。文人墨客们在描写那些公子小姐的轶事奇闻时也没有谁特别在意他们身边为奴的丫鬟书童仆人。虽然不少穷苦人家孩子苦读成名的励志故事，印象中似乎没有专门描写如何带着家奴的身份进京赶考榜上有名的。
所以说，中国的封建社会其实是一个全国性的封建君主制与局部的奴隶制混合的体制。在这一点上，黑格尔似乎没有意识到他的《历史哲学》中的相互矛盾的描述：1）中国是一个非常平等的国家；2）任何东西都可以买卖，包括孩子和妻妾。。。
