瓦格纳的系列乐剧《尼伯龙根的指环》（Der Ring des Nibelungen），也简称为 “瓦格纳的指环”或“指环系列”，包括四部乐剧，是作者用二十多年完成的巨著。系列的脚本都是由作曲家本人根据北欧的神话传说撰写，情节整体上是悲剧。“指环系列”也是瓦格纳乐剧改革的典范之作。
《莱茵的黄金》是《尼伯龙根的指环》的第一部，1854年完成，1869于慕尼黑首演，1876年第一次作为完整的“指环系列”的第一部在拜罗伊特演出。故事讲述莱茵河底的黄金被尼伯龙根家族的侏儒盗走并打造成可以统治万事万物的黄金指环，进而讲述围绕指环的诅咒，贪婪，争夺，魔力，等等。关于《莱茵的黄金》更多的概况和剧情，见百度百科：
http://baike.baidu.com/view/447259.htm
维基百科：
https://en.wikipedia.org/wiki/Das_Rheingold
下面是《莱茵的黄金》第一幕前奏曲。由于第一幕的情景是在莱茵河底，乐曲营造出一种美丽，奇异，朦胧而又神秘的氛围，为第一幕的故事做出了很好的铺垫。
WAGNER "DAS RHEINGOLD" Vorspiel/Prelude
https://www.youtube.com/watch?v=mfNumPlsQws&ab_channel=2111velvet
由于“无终旋律”的运用，很难从剧中找出能独立展示的唱段，下面是全剧的结尾部分。众神之王沃坦用指环从两个巨人手中赎回了被绑架的美女神；两个邪恶巨人为争夺财宝，其中一个被打死，指环落入另一个邪恶巨人之手；远处传来了莱茵少女思念莱茵黄金的歌声；众神在沃坦的率领下通过彩虹桥向城堡走去；对指环的争夺暂告一段落。注意最后的器乐部分，颇有些大交响曲结尾的意思。
下面这段音像出自德国拜罗伊特节日剧院1980年录制的1976年演出版：
Das Rheingold II – finale
https://www.youtube.com/watch?v=pXM-811Z4z0&ab_channel=Trisolde
下面是两个不同的全剧音像的版本，我觉得各有千秋。纽约大都会歌剧院2011年演出版比较新，音像录制效果较好，但舞台设置全用“机器”，虽然新颖，但略显单调，演员的表演的水平也高低不齐；拜罗伊特节日剧院1976年演出版虽然因为年代早，音像录制效果稍差，但感觉表演在整体上更好，更加自然流畅。这可能是因为多数演员是德国人，用德语演唱德国戏的缘故吧。
纽约大都会歌剧院2010年演出版全剧音像，有中文字幕：
乐队指挥：James Levine；
FRICKA 由 Stephanie Blythe 扮演；
LOGE由Richard Croft扮演；
WOTAN 由Bryn Terfel扮演；
ALBERICH 由Eric Owens扮演；
瓦格纳《莱茵的黄金》Wagner Das Rheingold 2010年大都会歌剧院版 中德文字幕
http://v.youku.com/v_show/id_XNjI0MzIyNjQ4.html?from=s1.8-1-1.2
拜罗伊特节日剧院1980年录制的1976年演出版的全剧音像，有中文字幕：
乐队指挥：Pierre Boulez
Wotan 由Donald McIntyre 扮演；
Loge由 Heinz Zednik扮演；
Alberich由 Hermann Becht扮演；
Fricka由 Hanna Schwarz扮演；
瓦格纳 莱茵的黄金[中字全剧]布列兹版本
http://v.youku.com/v_show/id_XNjkyMjE3MTg4.html?from=s1.8-1-1.2
