十五岁或者五十岁的穆王登基后，马上册封劳苦功高的辛游靡为“长工”，封地在西翟的西河。另有一说，被封“长工”的不是辛余靡本人，而是他的儿子，辛余靡本人在捞昭王和祭公两具尸体之后，力竭而死，和他捞上来的那两人做了伴。西晋大才子左思在其“洛阳纸贵”的“三都赋”之《蜀都赋》里说：“昔周昭王涉汉，中流而陨，其右辛游靡拯王，遂卒不复还。周乃侯其子于西翟，实为长公”。
穆王也是位建筑狂，上台的第一年就建了两座宫殿。一座叫昭宫，从名字上看，穆王以这种方式纪念“被讳言”的父亲；当年冬天，他在南郑又筑一宫，名叫祇（qí）宫。祇宫也叫曀宫，看起来是穆王为了纪念父亲昭王——昭王不就是不明不白地死于“天大曀”嘛？
祇宫自此成为西周诸王的王宫，所谓“（穆王）以下都于西郑”。西周的都城不是在镐京吗？为什么祇宫在南郑又“都于西郑”？南郑、西郑其实都是指同一个地方，祇宫在镐京南边，故称“南郑”，又因为在新郑的西面，所以又叫“西郑”，祇宫就是如此高深莫测，南北莫辩。
一般新君继位后，都会想着为非正常死亡的上一任君主报仇，如此既立威风又显孝道，可穆王没有对楚国采取任何措施。不是他不想，而是他做不到。一来六师尽丧让周军元气大伤；二来昭王之死令周人难以启齿，对楚国有心理阴影。恢复元气和去除心理障碍，都需要时间，反正穆王有的是时间。
穆王除了造房子外，推行新政，任命太仆冏主持朝政，其政令便是《尚书》里的《冏命》，中心思想便是选拔贤才，克尽职责，可以忠言逆耳，不可巧言令色，不许贪污。穆王新政成效颇为显著，《周本纪》仅用了两个字“复宁”，天下重又太平了。
穆王六年，“徐子诞来朝，锡命为伯”。徐子诞即徐夷的国君徐诞，因为他的爵位是子爵，故称“徐子”。徐夷一直和周朝打打闹闹，徐诞那次之所以来朝，是因为中央给他的爵位升一级：从子爵升为伯爵。徐夷虽然一直对周朝阳奉阴违，但既然穆王主动示好，徐诞也就顺坡下驴，欣然领赏。
徐诞虽然是以臣属国的身份来觐见穆王，但他心里倍儿自豪。徐夷在他的经营下，国势强盛，周围的小国私下里都表示愿意和徐国形成战略合作伙伴关系，徐国俨然第二中央。
穆王相当聪明，看清徐国的实力后，他没有像父亲昭王那么冲动，昭王的下场诠释了什么叫“冲动是魔鬼”。穆王冷静地承认徐国在东部的领袖地位，“锡命为伯”还有另一种说法，“伯”不仅仅是爵位，也是诸侯之长的意思，徐诞成为穆王时代的东伯。穆王的手段是跟文丁、帝乙和帝辛学的，当年他的祖先季历和姬昌也是“锡命为伯”——成为商朝的西伯。
徐诞是徐国历史上最牛叉的君主，《后汉书•东夷传》说徐国在其治下“地方五百里”，臣服者“三十有六国”。徐诞又叫徐偃，关于他的传说不少，而且相当离奇。
尸子说他“有筋而无骨”，一个没有骨头的人只能是肉球了，看来徐诞领赏时是滚着上台的。尸子相当有想象力，编了好些关于夏桀的奇事，这回更上层楼，徐诞俨然是外星怪物。晋人张华在其《博物志》里说，徐诞的母亲是徐君的宫女，怀孕后生下一只蛋，徐母认为不详，就把蛋丢弃在水边。水边不远住着一个有爱心的女子，叫“孤独母”，她养了一只猎犬叫鹄苍，该犬也有爱心，没有把蛋吃掉，而是捡回家。孤独母觉得此事有异，就把蛋用被子孵上，不知过了多久一个小孩仰面朝天（“生时正偃”）破蛋而出，孤独母就给这孩子取名为偃（仰卧之意）。诞或许是蛋的谐音，事实上徐国人称他为“徐偃王”。
穆王八年，一支新款戎族北唐来朝，北唐在中国西北，是西戎或北狄中的一支，晋人孔晁说“北唐，戎之西北者”，它到底是戎还是狄没人说得清。北唐进贡了一匹“骊马”——名副其实的黑马（骊是深黑的意思）。这匹黑马生了一匹，叫“騄耳”，据说是周穆王的八匹名驹之一。
第九年，穆王又盖房子了，他给房子起的名字愈发难听，叫“春宫”，“春宫图”是这么来的吗？穆王在语义学上似乎有先天性缺陷。
又过了两年，穆王任命因公殉职的祭公的儿子为卿士，新祭公叫谋父，便是大名鼎鼎的祭公谋父，上了《国语》的头版头条，《周本纪》更是给足了篇幅，让祭公谋父一口气念了几十分钟的台词，愣是让我这个睡眠不太好的人在祭公的独白中睡着了。
《周本纪》里关于祭公劝谏的主要内容明显来自《国语》里的第一篇《祭公谏穆王征犬戎》，但司马迁又加入了《尚书》里的内容，以至于祭公的独白奇长无比，全是在讲大道理，令人昏昏欲睡。祭公充其量是位大臣而已，在历史上的名气远远比不上伊尹、周公和召公，但《史记》为什么给了他那么多的话语权？《史记》里没有任何一个人有那么长的独白，司马迁为什么这么做？他特别偏爱祭公吗？肯定不是，太史公是在借古讽今。
