白山,White Mountain, 美国东北部的旅游胜地,其中最有名的是华盛顿峰(Mount Washington ),海拔 6288 尺,是东北部最高峰。题目中的“登”其实不恰当,因为不是靠两条腿上去的,是坐着火车上去的。山坡陡峭,铁轨很特殊,和普通铁轨想比,铁轨中间多一个平铺的铁链, 火车中间有齿轮卡在铁链中, 增加火车爬山的动力, 也防止火车倒滑,称为 cog railway。华盛顿峰的 cog railway 是世界上第一个这样的铁轨, 1869年通车。
我们来到车站的时候雨下的正大,套用李健吾《雨中登泰山》中的一句话,“偏偏天公不作美,下起雨来,淅淅沥沥,不像落在地上,倒像落在心里。天是灰的,心是沉的。” 还好,火车照常运行。在火车站简单午餐后准备上车。
火车一启动就进入了一个灰蒙蒙的世界,整座山都笼罩在烟雾之中,看不到远处的高峰,也看不清树木花草,只有铁轨两旁的石块,恍恍惚惚有一种置身于海底世界的错觉。
3 英里长的路大概用了45分钟到达山顶。雨还在下,山顶的风巨大。匆忙拍了一张到此一游的照片,就钻进了山顶的游客服务中心。
下山同样用了45分钟,列车员让大家猜一猜,如果完全靠重力滑下去需要多长时间?答案是2分半。在建设铁轨的时候,每天工人下班就坐在一块木板上滑下去,最高时速可以达到60英里每小时。工人们一直以这种刺激的游戏为乐,直到有人因此而丧生才被禁止。
第二天晴空万里,尽兴游玩之后,再次路过,拍照留念。