十年后
麦可给自己冲了一杯咖啡，一边喝着，一边等着他今天最后的一位受疗者。
四十出头的麦可，已经在心理治疗这一行做了快十年了。之前他是在一家NGO工作，后来觉得太受限制，就开了一间自己的诊所。也许是他的声望不错，他一直都有足够的转诊，来看他的受疗者源源不断，令他无须担心客源的问题。这也意味着他的看诊收入受到保障。
来看他的接受治疗的什么人都有：失婚人士，吸毒人士，丧亲人士，赌徒，酗酒者，抑郁症患者，家庭暴力受害者，焦虑患者，婚姻不如意者，生意失败者……等等，不知不觉地，他就这么做了近十年。
最近几个月来，麦可感觉到自己的一些细微的改变，这是一些前所未有的改变，让他有些心烦意乱。
首先他发现自己竟然会在见受疗者的时候走神，导致没有弄清楚受疗者的思路，自己的回应也出了差错。虽然只是偶尔地，短时间地，但麦可是个异常谨慎的人，这种状况的出现对他来说是一种潜在危险。其次麦可觉得自己早上起床时不像往常那么地精力充沛了。有几次他甚至产生了不想起床的念头。这可不是他，麦可以往一向是黎明即起，有着无比的精力和体力的人。如今的这些改变，是这么回事呢？
最合理的解决办法当然就是去看督导师。麦可看督导师的频率大约两个月一次，他本应该去得更频繁些的，但不知何时起，麦可将看督导师的频率减到了两个月一次。现在麦可在想，也许他应该回到一个月一次的频率。
督导师的意见是麦可有工作过度的征兆，需要去度个长假，排空释放从工作中缓慢积累起来的负压。
麦可只能同意一半督导师的意见。他并非没有足够的休息，他每年都会给自己放一两周的假，去年圣诞节他和吉娜一起去斐济度了一周的假。虽然他没有如督导师所建议的去度一个月的长假，但他相信自己的工作量还不至于大到把自己压垮。
不过麦可还是同意督导师所说的，他需要有个空间去释放工作带给他的负能量。正如吉娜嘲笑他的，他都不会对她说情话了，一开口就好像在给她做心理分析。
想到妻子吉娜，麦可不知不觉地皱起了眉头。他对自己说，也许这才是他最近走神的主要原因。
麦可和吉娜三年前结的婚。两人都是再婚。婚前同居了近两年。彼此的相处和了解也算足够了。麦可最欣赏吉娜的地方是她的诚恳和大度。他知道自己比较懒，尽管他也会帮着妻子做家务，但是他发现家务活真的不是他的擅长。吉娜倒是不太在意这点。她知道他是个可靠的丈夫：诚信，严谨，没有任何不良的习惯，爱家，爱孩子，爱妻子。
两人结婚前有一个协议是关于孩子的。麦可和吉娜各自都有一个和前任的孩子。麦可的女儿伊莎贝尔和麦可的前任乔安娜一起生活，只是周末的时候和麦可一起过。吉娜的女儿秀儿比麦可的女儿小几岁，由吉娜抚养。秀儿的父亲，也就是吉娜的前任在海外生活，只是偶尔通过互联网和女儿联系一下。当麦可和吉娜结婚时，两人都同意不再生孩子了，麦可很接受秀儿，觉得自己就是秀儿的父亲。也可能是内心里对多抚养照顾一个孩子有些恐惧吧，麦可更享受和吉娜的二人世界的生活。
去年吉娜的前任回到澳洲，他也另外有了同居伴侣，还有两个孩子，一个儿子四岁，一个女儿不到一岁。秀儿去年去亲生父亲那里过了一个圣诞节，回来以后一提起同父异母的弟妹，就不绝口地赞他们如何如何可爱。麦可听了只是一笑了之，就当作是孩子喜欢新鲜而已。可是吉娜的反应却很不同。她好像很受刺激，私下里不止一次地对麦可说，秀儿好像需要有个弟弟或妹妹呢，秀儿也太孤单了。
麦可不知不觉已经喝光了杯里的咖啡，随手打开书桌上的日记本，写道，“吉娜想再生个孩子。我该怎么办？”
多年前，麦可还没和前妻乔安娜离婚时，就做了绝育手术的。可是不知为何，他从来都没有对吉娜说过此事。如今他察觉到吉娜有再生个孩子的想法，麦可为难的是该如何对吉娜交待。他暂时没有一个好的主意。他看了看钟，下一个受疗者应该很快到了。他不能再去为家里的事分神了。麦可草草在日记本上写下：“我烦恼的是如何向吉娜坦白。”这是他处理自身的情绪的办法，那就是随手记下来。
当天看完最后一个受疗者并整理好相关的记录时，已经是近5点了。麦可伸了伸懒腰，将桌上的手机打开，习惯性在下班前地检查一下是否有来电。他见受疗者的时候，从来都是把手机关上的，他对这点严谨到了几乎死板的程度。
手机显示有一条艾伦的来电和留言，让他尽快回复。
通常艾伦找他都是给他介绍受疗者的。这次也是一样。
“嗨，麦可，听着，这是一个只有十四岁的亚裔女孩，前不久遭遇了一场车祸，她失踪了两天。听上去很奇怪不是吗？她妈妈吓坏了，以为女孩子被人劫持了！你能想象这是多么可笑吗？我个人觉得她妈妈比她更需要心理治疗。”艾伦在电话里哈哈地笑着，他就是这么没心没肺的人：“不过前提是她得和你说英语----哈，我在开玩笑呢。言归正传，辛西娅见过学校的心理辅导员，可是她和对方谈不来。我就向她妈妈推荐了你。”
麦可摸了摸自己的下巴，说：“你怎么确定我和她就谈得来呢？我不是青少年领域的行家。”
“我必须向她推荐一个人，你是我想得起来的人了，麦可。”艾伦继续在电话那头笑着，说：“你不必太在意谈不谈得来，我和她交谈过，我个人不认为辛西娅有何不妥，车祸是场灾难，她只是个十四岁女孩子嘛，可能吓着了。只是她母亲坚持要有心理治疗，交通事故保险会为她付帐的，你给她安排三个月左右的疗程吧。”
麦可忍不住皱了下眉头，他不大喜欢艾伦的口气。可是他也没什么好反驳的。于是说：“好吧我试试。你把相关的资料发给我，我尽快为她安排好了。”
放下电话没多久，艾伦的传真就到了。他虽然说话没个谱，但办事效率是没的说的。
麦可将传真塞进自己的公文包里，打算回家再去仔细看。
他的车停在诊所的路边，他还没走到停车处，电话又响了起来，是麦可的前任妻子乔安娜打来的，使用的是麦克厌恶的傲慢刻薄的语调：“麦可，你忘了付伊莎贝尔的露营费了！我一个月前就把学校的通知发给你了，今天是缴费的最后一天，要不是我帮你付了，伊莎贝尔就去不了冬令营了！”
麦可想了想，好像是有那么回事，看来自己的神思恍惚不仅限于工作，生活也受到了影响。他只好向乔安娜道歉：“对不起，我可能是忘了。我今晚给你转账过去吧。”
乔安娜可不是那么容易对付的，听得出她非常地不满，声音里充满了鄙夷：“你这是今年第几次向我说对不起了？你还没有学会如何做一个尽责的父亲吗？上次你忘了付伊莎贝尔的牙医费，还有你忘了为她买生日礼物，对了，你带她去游泳时竟然把我妈送给她的防水眼罩弄丢了！麦可，你还需要我怎样提醒你，你从不把伊莎贝尔当回事。要不是我，伊莎贝尔都不知会过着怎么不堪的生活。”
麦可尽可能地将手机放得离自己远些，以避免被乔安娜尖锐的语调所刺激。他太熟悉乔安娜了，当她发怒的时候，她的语言就会无比尖刻。他不想和她发生任何争执，只是默默地一边听着她的抱怨，一边向自己停车的地方走去。直到乔安那自己停下来了，他才回应说：“不用担心乔安娜，我今晚会给你转账的。”然后不等她回话，就把电话挂了。
是的，前任妻子乔安娜是麦可生活中的一道阴影。她的每次出现，都会导致麦可的心情烦躁。他必须尽可能快地逃离这道阴影，才不会被陷进烦心的泥潭。今天也是这样，麦可上了车之后，将手机扔到后座，打开车上的收音机，不再理睬任何来电的铃声，径直地向家的方向开去。
