公元710年春正月初三（乙卯），朝廷在于化度寺门举办无遮大斋会（佛教每五年举行一次的布施僧俗的大斋会。但去年七月刚举行过）。
正月十四（丙寅）夜里，唐中宗李显和韦后微服在长安街市观看灯火，接着顺便去了中书令萧至忠的府第。当夜，他们还纵容几千宫女出宫游玩。很多宫女就不回来了。第二天夜晚，他们又微服出行去观看灯火，并临幸韦安石和长宁公主的府第。
唐中宗命令纪处讷护送金城公主远嫁吐蕃，但纪处讷推辞。他又命令赵彦昭前去，但赵彦昭也推辞。正月二十五（丁丑），他命令左骁卫大将军兼河源军使杨矩去护送。正月二十七（己卯），唐中宗亲自送公主到始平。二月初一（壬午），唐中宗特赦咸阳和始平二县，并将始平县改名为金城县，免去那里百姓一年租税。当夜，他在长安令王光辅的马嵬北原庄过夜，第二天才回宫。公主到了吐蕃后，赞普为她另外修筑了座宫城让她居住。
二月二十九（庚戌），唐中宗前往梨园场，并让五品以上的中书门下供奉官和三品以上其他官员，以及诸学士等人，从芳林门进来，集中在梨园球场，分两波拔河。韦巨源和唐休璟都已经衰老，结果在拔河时仆倒在地，长久都爬不起来。唐中宗和韦皇后以及嫔妃和公主们临场观看，无不开怀大笑。
三月，朝廷将河源的九曲割让给吐蕃。
三月初三（甲寅），唐中宗临幸临渭亭，举行禊饮（三月上巳日的宴聚），并赐给群官柳条编成的容器，用来辟邪。两天后，他又到桃花园游玩宴乐。
三月初九（庚申），京师下冰雨，井水上溢。两天后，唐中宗赐给宰臣以下官员内样巾子（用来罩住发髻的东西。古人束发后，先戴上巾子，再以幅巾裹头）。
夏四月初七（丁亥，通鉴作丙戌），唐中宗到樱桃园游玩，并邀请中书门下五品以上各部门长官和学士等人进入芳林园尝樱桃，还让他们在马上用嘴摘，并置酒为乐。
当初武则天当政时，长安城东边居民王纯家的井水往外溢出，形成一个占地数十顷的大水池，被称作隆庆池。相王李旦五个封王的儿子都在隆庆池北面修建宅第。看风水的人说，“这地方经常郁郁葱葱，有帝王的灵气。近来尤其明显。”四月十五（乙未），唐中宗临幸隆庆池，结彩为楼，宴请侍臣，并在池塘里泛舟看戏，想以此来抵消传说的帝王灵气。他还顺便临幸礼部尚书窦希的宅第。
定州人郎岌上言说，“韦后和宗楚客将要叛逆作乱，”韦后让唐中宗把他给用棍杖活活打死。
五月十一（辛酉），他改封秘书监和嗣虢王（即继承人）李邕为汴王。五天后，韦皇后请求加嗣虢王为三品。
五月十七（丁卯），许州司兵参军偃师人燕钦融再次上言说，“皇后淫乱，干预国政，外戚宗族过于强盛；安乐公主、武延秀、宗楚客都图谋危害宗庙社稷。”唐中宗召燕钦融到朝堂亲自责问他。燕钦融跪地磕头，继续上言，神色不变。唐中宗默然无语。宗楚客伪造制令，派禁卫飞骑把他往殿庭的石上猛摔，结果燕钦融折断脖子，被活活摔死。宗楚客大声叫好，说杀得痛快。唐中宗虽然没有彻底追究，但明显感到怏怏不悦。于是韦后及其党羽开始感到忧虑和恐惧。
五月二十七（丁丑），剡县发生地震。
五月二十九（己卯），唐中宗宴请近臣，国子祭酒祝钦明自己请求跳《八风舞》。他摇头晃脑，转动双眼，丑态百出。唐中宗被他逗笑了。祝钦明平时以儒学著称，吏部侍郎卢藏用私下跟学士们说：“祝公的《五经》全被一扫而光了！”
散骑常侍马秦客靠他的医术，光禄少卿杨均靠他的烹调，都得以自由出入宫掖，得幸于韦后。他们恐怕事情泄漏被杀；而安乐公主也想要韦后临朝听政，自己就能成为皇太女。于是他们和安乐公主互相勾结合谋，在御饼中下毒。六月初三（壬午），唐中宗因为中毒在神龙殿驾崩，终年五十五岁。唐中宗李显是唐高宗李治的第七子，母亲是武则天，于显庆元年（656）十一月乙丑生于长安，并于翌年封为周王，授洛州牧。仪凤二年（676），他改封英王，并改名李哲，授雍州牧。永隆元年（680），章怀太子李贤被废，同年李哲被立为皇太子。弘道元年（683）十二月，唐高宗驾崩，遗诏让皇太子在棺柩前即帝位。皇太后武则天临朝称制，改元嗣圣。这年二月，武则天将李哲废为庐陵王，幽禁在别处。同年五月，他迁居到均州，不久又迁居到房陵。圣历元年（698），他被召回东都，立为皇太子，恢复原名李显。唐中宗后来的事都已细说，就不赘述了。
唐中宗死后，韦后秘不发丧，自己总领朝政。六月初三（癸未），她召各位宰相进入禁中，并征用各府兵五万人进驻京城，列为左右营，让驸马都尉韦捷、韦灌、卫尉卿左千牛中郎将韦璿、长安令韦播、郎将高嵩等人分别统领。韦璿是韦后堂兄韦温的族弟；韦播是韦温的侄子；高嵩则是他的外甥。中书舍人韦元徼负责巡逻六街。韦后又命令左右金吾卫大将军赵承恩和左右监门大将军兼内侍薛思简等人，带兵五百乘坐驿马去卫戍均州，防备被流放在那里的谯王李重福。同时韦后还任命刑部尚书裴谈和工部尚书张锡为同中书门下三品，仍然担任东都留守。她也任命吏部尚书张嘉福、中书侍郎岑羲、吏部侍郎崔湜一道为同平章事。岑羲是岑长倩的儿子。
太平公主和上官昭容一道商量后，书写了唐中宗的遗制：立温王李重茂为皇太子，韦皇后主持，相王李旦参知政事。宗楚客暗中跟韦温说：“由相王辅政，在道理上并不合适。况且就皇后而言，嫂叔理应不互相通话。这样临朝听政时，怎能不违背礼制！”于是他率领各位宰相上表，请求皇后临朝听政，取消相王参知政事。苏瑰责问道：“遗诏岂可更改！”韦温和宗楚客勃然大怒，苏瑰怕了，也只好遵从。于是只任命相王李旦为太子太师，并不辅政。
六月初四（甲申），韦后将唐中宗的梓宫迁移到太极殿，然后召集百官为他发丧。皇后临朝摄政，宣布大赦天下；平时大赦不能赦免的在押囚徒也都赦免了，被判处长期流放的也放归田里，犯罪的前科也都从记录里洗涤一净。皇后还给三品以上的朝廷内外官员赐爵一级，四品以下的加一阶；同时改元为唐隆。朝廷进封相王李旦为太尉，雍王李守礼为豳王，寿春王李成器为宋王，宗正卿李晋为新兴王，想以此得到人心。皇后还任命韦温总负责朝廷内外和边塞的兵马事务。
六月初七（丁亥），皇太子李重茂在先帝的棺柩前即位，成为历史上的唐殇帝，那时他十六岁。他尊皇后为皇太后；立妃子陆氏为皇后。六月十二（壬辰），朝廷任命纪处讷持节去巡抚关内道，岑羲去巡抚河南道，张嘉福去巡抚河北道。
宗楚客与太常卿武延秀、司农卿赵履温、国子祭酒叶静能以及各个韦氏宗亲共同劝韦后遵照武后的先例办事，南北卫军和台阁重要部门全由韦氏子弟掌控。他们广聚党羽，内外勾结。宗楚客又秘密上书，声称根据图谶，认为韦氏应当革唐朝的命。他密谋要杀害李重茂，但害怕相王李旦和太平公主的干预，便暗中与韦温和安乐公主阴谋除掉他们。
相王的儿子临淄王李隆基，先前被罢免了潞州别驾的职务，呆在京师。他暗中聚集才勇俱全的人士，密谋匡复社稷。当初，唐太宗选拔官员以及外蕃中骁勇的子弟，让他们身着虎纹的戎服，跨坐豹纹的马鞍，跟从御驾游猎，在马前射杀禽兽，称作百骑。武则天时将百骑增加为千骑，隶属左右羽林。唐中宗将他们改称为万骑，任命置使带领。李隆基这时暗中和这些豪杰联结。
兵部侍郎崔日用历来投靠韦氏和武氏，和宗楚客关系密切。他知道宗楚客的密谋，担心大祸波及自己，便派宝昌寺僧人普润秘密前往李隆基那里告发他，并劝他先下手为强。李隆基于是与太平公主和公主的儿子卫尉卿薛崇暕，苑总监赣人钟绍京，尚衣奉御王崇晔、前朝邑尉刘幽求、利仁府折冲（《旧唐书》作长上果毅）麻嗣宗密谋先杀了宗楚客他们。韦播和高嵩曾多次棒打万骑成员，想以此立威，所以万骑都很怨恨他们。万骑果毅葛福顺和陈玄礼去见李隆基诉苦，李隆基暗示要利用他们诛杀各个韦氏宗室，他们都踊跃请求以死自效。万骑果毅李仙凫也参预他们的密谋。有人劝李隆基要启禀相王，李隆基说：“我们干这事是为了社稷。事情成了福归相王，不成我们杀身成仁，不想连累相王。今天如果启禀相王，相王要答应了，等于参预了这危险的事情。要不答应，我们这计划不就完了？”因此并不启禀。
六月二十（庚子）晡时即下午三时左右，李隆基微服和刘幽求等人进入苑中，在钟绍京的廨舍和他相会。钟绍京后悔了，想拒他们于门外。他妻子许氏说：“舍身为国，必定会得到神的赞助。况且密谋早已定了，今天即使退出，也免不了祸殃！”钟绍京于是急忙出去拜谒他们。李隆基拉着他的手和他一道坐下。当时羽林将士都驻扎在玄武门，当夜，葛福顺和李仙凫都来到李隆基的住处，了解起事的暗号后才离开。将近二更时分，天星像雪片般纷纷散落。刘幽求说：“这是天意，时不可失！”葛福顺拔剑直接进入羽林营，当场杀了韦璿、韦播、高嵩示众，说：“韦后下毒鸩杀了先帝，阴谋危害大唐社稷。今晚我们将共同诛杀诸韦，把比马鞭高的韦家人都杀了！立相王为帝以安定天下。敢有心怀两端，协助逆党的，将罪及三族！”羽林士兵全都欣然听命。他们于是将韦璿等人的首级送交李隆基，李隆基取来火把仔细辨认后，便和刘幽求等人出了苑南门。钟绍京也率领园丁和工匠二百多人，拿着斧头锯子跟从他们。李隆基让葛福顺率领左万骑攻打玄德门，派李仙凫率领右万骑攻打白兽门，并约定在凌烟阁前会合。当即他们大喊大叫，葛福顺等人杀了守门将领，斩关而入。李隆基带兵等在玄武门外。待到三更时分，他听到呐喊声，便率领总监以及羽林兵马从玄武门入宫。在太极殿宿卫唐中宗梓宫的卫兵，听到呐喊声，也都披上甲胄响应他们。韦后惶恐困惑地逃进飞骑营，结果被某个飞骑斩首献给李隆基。安乐公主正在照镜画眉，也被士兵杀了。羽林兵也在肃章门外杀了武延秀，在太极殿西杀了内将军贺娄氏。
当初，上官昭容引荐她姨母的儿子王昱任左拾遗，王昱劝上官昭容的母亲郑氏说：“武氏是上天所废，不能再兴。如今婕妤投靠武三思，这是灭族的死路，还希望姨妈好好考虑这事！”郑氏以此警戒昭容，但昭容不听。当太子李重俊起兵讨伐武三思时，到处寻找上官昭容，要杀了她，上官昭容这才开始害怕，也开始考虑王昱的话。自那以后，她内心依附帝室，与安乐公主各自树立对立的朋党。当唐中宗驾崩时，上官昭容起草遗制立温王李重茂为帝，让相王辅政。但宗楚客和韦温将遗制更改了。当李隆基入宫时，上官昭容还拿着蜡烛率领宫女们迎接他，并将她起草的遗制草稿出示给刘幽求看。刘幽求也帮她讲话，但李隆基不肯，到底还是将她在旗下斩首。
当时少帝还在太极殿。刘幽求说：“大家约好今夜共立相王为帝。为何现在不及早定下来！”李隆基急忙制止了他，接着在皇宫和各道宫门搜索韦氏家族成员，并搜索韦后的亲信，把他们都杀了。到拂晓时，宫廷内外全都平定。
六月二十一（辛丑，通鉴作辛巳为误），李隆基出来见他父亲相王李旦，叩头为没有预先启禀向他谢罪。相王抱着他哭道：“社稷宗庙没被摧毁入地，都是你努力的结果。”李隆基于是迎接相王入宫辅佐少帝。
他们接着关闭宫门以及京城各门，分别派遣羽林万骑去收捕韦氏亲党，并将太子少保兼同中书门下三品韦温在东市北面处斩。韦温是韦后的堂兄。韦后父亲韦玄贞曾任普州参军事，女儿嫁给皇太子李显为妃，所以累迁后成为豫州刺史。李显被幽禁在庐陵时，韦玄贞被流放到钦州，并死在那里。他妻子崔氏被蛮人首领宁承所杀，四个儿子韦洵、韦浩、韦洞、韦泚也一同死在容州，但韦后的两个妹妹得以逃回京师。李显复位成为唐中宗后，当天下诏追赠韦玄贞为上洛郡王、太师、雍州牧、益州大都督，追赠韦温的父亲韦玄俨为鲁国公、特进、并州大都督。朝廷并派使者去迎回韦玄贞的棺柩，下诏让广州都督周仁轨讨伐宁承，砍下他的脑袋祭奠棺柩，然后提拔周仁轨为左羽林大将军和汝南郡公。棺柩到京师后，唐中宗和韦后登上长乐宫眺望痛哭，追赠韦玄贞为酆王，谥名文献，庙号为褒德，陵园为荣先，并设置令丞，供给一百户人家扫除陵园。
韦温刚试着出仕为吏就因为贪赃遭到贬斥。神龙初年（705），朝廷提拔他为宗正卿，升迁他为礼部尚书，封鲁国公；也将他弟弟韦湑从洛州户曹参军事连续提拔为左羽林大将军和曹国公。韦后的大妹妹嫁给陆颂，陆颂也因此进位国子祭酒；二妹妹嫁给嗣虢王李邕。韦湑的儿子韦捷娶了成安公主，韦温的堂弟韦濯娶了定安公主，两人都官拜驸马都尉，韦捷还出任右羽林将军。景龙三年（709），韦温以太子少保的身份兼任同中书门下三品，遥领扬州大都督。韦温见到自己大权在握，便想培植党羽巩固权势。公卿虽然怕他，然而韦温无能，不如武氏家族人凶狠和炽热。
韦湑刚兼任脩文馆大学士时，出现荧惑（火星）长久逗留在羽林星宿的天象。韦后十分焦虑，正好韦湑跟她前往温泉，韦后居然下毒杀了他，想以此应对天变，然后超次追赠他为司徒和并州大都督。韦湑兄弟颇有点文辞，当时唐中宗正大量挑选能写文章的侍从，和他们赋诗娱乐。韦湑虽然也是学士，但常在北军，所以也没什么作品。
有个富商犯罪，万年令李令质对他立案审理。韦濯跑去相救，但李令质不肯宽容。韦濯到唐中宗那里诋毁他，于是唐中宗召李令质入朝盘问。身边的随从都很担心，但李令质从容地说：“韦濯和那贼商非亲非故，只是因为财物的关系为他请命。韦濯虽然权势很重，与其讨好他，我还不如坚守陛下的律法，即使死了也没有遗恨。”唐中宗最终也没责怪他。六月庚子事变后，韦氏家族全被杀光，老少无遗。
韦温被杀的同时，中书令宗楚客穿着大孝的斩衰、乘着一匹青驴逃走。到了通化门，守门的认出他来，说：“你不就是宗尚书吗？”于是脱去他的布帽，捉了后就杀了，同时杀了他弟弟宗晋卿。宗楚客是蒲州河东人，武则天姑妈的儿子。他兄长宗秦客在垂拱中年曾暗中劝武则天革命（改朝换代）称帝，因此经累迁成为内史。他后来与宗楚客及弟弟宗晋卿一道因为贪赃事发，被发配到岭南。宗秦客死后，宗楚客等人很快又被武则天召回。宗楚客经累迁后出任夏官侍郎兼同凤阁鸾台平章事，并于神龙初年（705）成为太仆卿。武三思当权用事时，任宗楚客为兵部尚书兼同中书门下三品，宗晋卿也经累迁后出任将作大匠。节愍太子李重俊杀了武三思，但兵败之后，逃往鄠县。宗楚客派人追杀了他，然后令人用他的首级祭奠武三思和武崇训的棺柩，因此更加得到韦后和安乐公主的宠信。没多久，他升迁中书令。宗楚客虽然表面上投靠韦氏，却曾经别有异图。他和侍中纪处讷结为朋党，所以当时人们称呼他们为宗、纪。景龙中年（708），西突厥的娑葛与阿史那忠节不和，屡次互相侵扰，导致西部边境不安宁。安西都护郭元振上奏请求将阿史那忠节迁徙到内地，但宗楚客与宗晋卿和纪处讷等人各自收受了阿史那忠节的重金贿赂，便上奏请求发兵讨伐娑葛，而不采纳郭元振的建议。娑葛知道后勃然大怒，举兵入寇，成为严重的边患。
纪处讷是秦州上邽人，他娶了武三思妻子的姊姊，因此累迁后成为太府卿。他也在庚子事变中被杀。纪处讷和宗楚客的其它事前面都已细说，就不赘述了。
李隆基他们杀了韦后党羽后，相王带着少帝李重茂登上安福门城楼，告慰和晓谕百姓。当初，赵履温大肆动用国库资金去讨好安乐公主，为她不停地兴建府第，修筑高台，穿凿池塘。他甚至掀开紫衫官服，用自己的肩膀挽拉公主的犊车。安乐公主死了时，赵履温骑马赶到安福城楼底下，手舞足蹈地高呼万岁。他还没喊完，相王就命令羽林万骑把他杀了。百姓怨恨他不断劳役民众，争着割下他的肉，一下子就都被割完了。秘书监汴王李邕娶韦后的妹妹崇国夫人，与御史大夫窦从一都亲手砍下他们妻子的脑袋献上。李邕是李凤的孙子。左仆射兼同中书门下三品韦巨源听说发生动乱，家人劝他逃匿，韦巨源说：“我位居大臣，怎能听说国家出事而有难不赴！”刚出到都市街头，他就被乱兵所杀，时年八十岁。
韦巨源是北周京兆尹韦总的曾孙。他祖父韦匡伯世袭祖爵郧国公，到隋朝时改封舒国公，官至尚衣奉御。韦巨源在武则天时累迁后任司宾少卿，后转司府卿、文昌右丞、同凤阁鸾台平章事。几年后他又转为夏官侍郎，照样平章事。韦巨源有吏治的才干，他在批复中书门下省的文案时，对属下要求很严。虽然属下抱怨辛苦，然而对吏治颇有裨益。证圣初年（695），他出任鄜州刺史，不久官拜地官尚书兼神都留守。长安二年（702），武则天下诏征他入朝转任刑部尚书，又加授太子宾客，不久再次成为神都留守。神龙初（705），他入拜工部尚书，封同安县子，不久又升迁吏部尚书兼同中书门下三品，进封郇县伯。当时韦安石任中书令，因为是韦巨源的亲属，所以被罢免参知政事。韦巨源不久就升迁侍中、中书令，进封舒国公。朝廷将他编入韦后的三等亲属，叙为韦后的兄弟，编在韦氏宗室属籍。同年，韦巨源奉制与唐休璟、李怀远、祝钦明、苏环等认制定《垂拱格》和《格后敕》，前后共二十卷，颁下施行。当时武三思先有数千户封邑在贝州，那里发大水，贝州刺史宋璟建议免去百姓以及封邑居民的租庸。韦巨源认为庄稼虽被淹没，但蚕桑还在，所以要求征收庸调。因此人们纷纷逃荒，造成河朔一带的人口流失了很多。韦巨源后来卖力投靠韦后，和她的党羽结成朋党，献媚取宠，有见识的人都为此嗟叹愤慨。
乱兵杀了韦巨源后，又枭下马秦客、杨均、叶静能等人的首级，将它们连同韦后的尸体抛弃在东市暴露给民众。崔日用接着带兵到杜曲去屠杀韦氏家族，连襁褓中的婴儿都没放过，住在那里的杜家人被滥杀的远非一两人。
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