钱伯斯退休了，那预言能信吗？ --小故事三则
一。仙童的销售元老
十多年前，我与某半导体公司的高管维森有过一面之交。那时他准备退休了。他早年的故事，听起来很励志很感人。年青时，他与大多数美国孩子一样，一到18岁高中毕业，就离开了父母。送报纸送外卖，打杂做服务生，自食其力，独立生活，到处飘荡，寻找机会。五十年代末，他来到湾区，进入仙童半导体，是公司最早的员工之一。那时，什么是高科技，什么是半导体，大家都是一张白纸，都是其他行业转过来的。维森没有什么技能，就从销售部的打杂开始做起。他聪明伶俐，勤奋耐劳。为客户着想，为公司谋利，慢慢了解了客户，扩展了市场，赢得了上司的好评。而且那些老板，自己也有过穷孩子的成长历练，特别关注同样的年轻人。维森脱颖而出，成了仙童公司区域销售的主管。六十年代，他已具有广泛的市场人脉和卓越的市场前瞻，被老同事拉出来一起创业，开了一家半导体公司。维森三十多岁就成了这家公司主管销售的副总经理，他迅速地拉起自己的销售队伍，以傲人的市场业绩，使公司在短短五六年得到巨大发展。维森的故事只是一个缩影。仙童半导体走出来的创业者，后来在硅谷衍生出90多家半导体公司。作为硅谷最早的一批垦荒牛，维森被当地报纸写成故事，广为传颂。
早期的硅谷，海纳百川，择才唯贤。那时高学历的专业人材不多，老中老印也不多。我同一团队里的一位白人硬件工程师，曾跟我直言，他没有工程师学历，他走上社会的第一份工作，是公司的垃圾收集工。
后来个人电脑出现，电脑人材需求激增，转行的，半路出家的，短训六个月出来做程序，做网管，做测试的，很普遍。一些公司抢人急了眼，也让一些人鱼目混珠，钻了空子，后來亡羊补牢，建立了背景审查制度。公司也有员工教育经费和培训计划。他们在工作中不断地努力学习，终于能独挡一面，成为行业的专家。当然，大浪淘沙，也有在历次大裁员中不幸被淘汰的。
有不少在硅谷工作的朋友，都认为团队中最聪明的领军人物当属白人。如今白人在硅谷工程师群体中，成了少数族裔。他们中不少只完成了本科学历。也有的 更低。要知道，将一群天才和精英组合在一起可不容易，谁也不服谁。可他们善于指挥这支创新团队，人尽其才，不得不服。我见过许多杰出的领导者，高级工程师，主责工程师，不少是这样的人。
二。最牛的黑人老板
说起我在硅谷遇见的最牛的老板，当数汤姆森啦！许多人也许不太熟悉，几年前他是我所在公司的首席执行官，也是微软的现任董事长，是位有传奇色彩的人物。
咕够一下：汤姆森 在1971年，他获得佛罗里达农工大学工商学士学位，在1983年获得麻省理工学院工商管理硕士学位。
汤姆森28岁时在IBM担任包括销售、市場营销和軟件开发的高級行政职位。
他曾是IBM副总裁及赛门铁克公司的首席执行官。他是唯一曾领导过大型科技公司的非裔美国人。汤姆森后来成为了微软董事会的独立董事。
后来任职IBM的CEO，同時也是全球管理委員会的会员。
2005年，汤姆森与其他三位合伙人购买了NBA金州勇士队的20%股份。
2006年的富比士杂志刊列了美国最高酬劳的首席执行官，汤姆森以7184万美元的薪資名列第八。
2009年1月，新闻來源指出奥巴马总統正考虑让汤姆森担任商务部長的职缺。最后由骆家輝担任此职。
2014年2月4日，汤姆森接替比尔·盖茨成为微軟的董事長。负责选聘微軟CEO。
是不是如雷灌耳呀？汤姆森是位政商界名人。在公司对下属很亲近，有空就会来找我们聊天，丝毫没有高高在上的感觉。有时会带些客户到我们实验室来参观新产品演示。他的秘书小姐不是白人，也不是黑人，是位高挑非常有气质的亚裔美女。看得出来，汤姆森对亚裔之重视。他还曾邀请公司数百员工到他家去开派对，那是位于中半岛的一座庄园，占地数十英亩。记得有一年公司销售不达标，直接影响全公司员工的福利，他自掏腰包，给大家发了年终奖。
在美國黑人中，他是千万分之一的顶尖人物。牛吧？
可是他的收官之作不如人意，日后另文有述。
三。思科掌门人钱伯斯
常听我的同事聊到思科掌门人钱伯斯。他在思科CEO的位置上工作了二十年。《哈佛商业评论》在2015年把钱伯斯评为全球表现第二好的CEO。他也是一个极具争议的人物。
早在80年代，钱伯斯是王安电脑美国大区总裁，主管销售的副总经理。当时公司业绩江河日下，老板下令要他裁员4000人，他无法下手。这4000人失去了工作，将会给社会带来多大的动荡，将会给多少个家庭推到绝境。他自己引咎辞职，在家呆了几个月。
后来恩科初创，总经理莫里奇请钱伯斯出山，让他做思科销售主管，职位仅次于总经理。1991年，思科的年销售额仅为7000万美元，仅有300名员工，市值6亿美元。到了1995年钱伯斯升任总经理，思科一跃成为世界最大的网络设备制造商，到了2000年时候 ，思科的年销售额已推高到180亿美元，雇员31000人，公司市值达到了4440亿美元，仅次于通用电气和英特尔，并且首次超过了微软的3580亿美元，成为世界上最有价值的公司。
钱伯斯的经营策略确实高人一筹。收购并购是他赚钱的法宝。当客户提出需要某一家公司的产品，于是他就会决定把这家公司买过来，他说，“客户需要，我又没有，就去买吧。" 他的标准是让思科的每一个产品领域，争取到第一或第二的位置。此外，他最关注的，还是那些已经大幅领先其他人的公司，他会通过收购的方式，将其并入旗下，这样既可以充分利用思科的品牌，销售力量和市场主导地位，又能将这种技术的优势发挥到极致。这种策略非常有效，思科迅速的占领了15个不同领域的市场。他曾经花69亿去收购了一家年销售额仅1000万美元的光纤公司，等于这家公司690年营销总额。没错，690年！
钱伯斯并不推崇的公司创始人，不迷信天才的工程师，他甚至不了解产品中的技术细节。但是他明白，过分依赖过时的技术，会使产品失去竞争力。在任何时候都不要对技术情有独钟，技术必须不断推陈出新，去满足客户的好奇与市场需求。市场永远是正确的，有时候太过精尖的技术不一定受到市场的欢迎。
时势造英雄，钱伯斯一不小心成了网络世界的领军人物。他曾一度是华尔街的宠儿。纳斯达克的风向标，呼风唤雨，一言九鼎。
2015年，掌舵思科20年，钱伯斯终于退休了。他与人一起筹措1500万投资了一家无人机安全公司Dedrone。退休前，他在许多公开场合坦言，"有许多人恨我！"这话一点也不假，他为了搞资本垄断，把思科上上下下，搞得风声鹤泣。他说，“一个良好经营的组织需要对10%的员工进行重组，包括资深高管在内。我不想这样做，但是需要让3%到5%的员工`自愿离职`。"长期以来思科笼罩在惊惶的阴影之中。与劳工组织的官司不断。这种恐惧象病毒一样在硅谷漫延。
他曾放言，互联网所驱动的飞速变革，将改变许多企业的命运。如今的科技企业，能够继续在十年后生存下去只有40%。未来这五家当下最大的科技巨头会死掉两家，他们分别是，思科，惠普，IBM，微软，甲骨文。 他还说，用心观察这五名选手，你会发现，惠普和IBM已经两三年没有实现收入增长了。
他的预言，你信吗？
2018年1月3日 于美国加州
