《耶利米书》第20章讲的是当耶利米在耶和华殿的院中宣告上一章的信息之后，被耶和华殿的总管巴施户珥关押了一个晚上。耶利米没有因为这个遭遇而气馁，或是因为感受到生命受到威胁而担心受怕。相反，耶利米继续传讲神严厉的话语，宣告将来的审判，就是犹大国将倒在巴比伦的刀下，亡国被掳。
先知不畏强权，忠心传讲神的话，这在我们看来似乎是理所当然的，因为我们认为先知与我们不一样，不会被环境所影响。然而，经文接下来展现在我们面前的，却是先知的一段内心独白，让我们看到作神真先知的艰难。在耶利米的内心独白里，他写到自己曾听命于神的吩咐，继续承担先知的职分（20:7）。这有可能指的是他在之前也曾有过的心里波动，然而在神的安慰和管教中得以坚固，继续承担使命（12:5-6；15:19-21）。然而，耶利米也发现神让他所传讲的话尽都是宣告对犹大人的审判，尽都是将来必有强暴和毁灭的事情临到，等等诸如此类的哀声。而所引发的回应，也都是犹大人的抵挡、耻笑、讥讽和凌辱。面对如此的艰难，耶利米想到过放弃，不再讲神的话。可是他心中却又有一股按捺不住的火，让他无法闭口不言（20:8-9）。耶利米虽然也相信神会保护他脱离恶人的攻击（20:10-13），可是他也会因痛苦太重而咒诅自己的生日（20:14-18）。虽然他之前也因着类似的话而受到过神的责备（15:10），可是他心里的挣扎依然时起时伏。的确，我们不是机器，谁又可以在神一次的提醒之下就完全焕然一新呢？我们的生命成长都是一个过程，有快有慢，在这个过程中都会有反复和挣扎的。
从耶利米的挣扎，我们也可以体会到神信息的艰涩。试想，如果耶利米所传讲的是让人感到快乐、舒畅、肯定、夸奖的信息，他会受到如此的攻击和嘲讽吗？只是，神让耶利米所传讲都是当时犹大人的真实光景，指出他们的罪，也宣告公义的审判。这并非是因为神看不到犹大人的好的一面，而是说他们的罪成为他们与神之间的拦阻，他们必须要真实面对；人非圣洁，怎能见神的面呢？
先知的艰难，还在于神的审判迟迟未到。当耶利米在传讲这些信息的时候大约是在约雅敬作王的期间（公元前609年），距离真正的亡国被掳（公元前587年）相差了大约二十年。在这期间，耶利米不断传讲犹大的罪，呼吁他们悔改，以及神的审判。然而，所预言的审判迟迟得不到应验（要等到二十年之后才发生），成为无稽之谈，耶利米的窘迫，他所面对的嘲讽可想而知。然而，先知尽管有挣扎，可是却得到神的安慰和保守，以至于可以忍辱负重，坚持下去。事实上，神坚固耶利米的过程本身，也就让我们看到神对祂自己话语的保守，因为祂的话语必定要成就，所以祂也鼓励先知不要气馁。
对于我们来讲，在这弯曲悖谬的世代中要成为光和盐，已经是很大的挑战了。可是如果还要像耶利米一样，去成为时代的先知，唤醒沉睡的人，需要的就不单单是头脑的知识和生命的见证，更是需要极大的勇气和坚韧的毅力。当然我们知道这些乃是神加给我们的，我们依靠神，必不至于羞愧。
默想经文：“我若说：我不再提耶和华，也不再奉祂的名讲论，我便心里觉得似乎有烧着的火闭塞在我骨中，我就含忍不住，不能自禁。”（20:9）
静默思想：可能这不是大多数弟兄姐妹所能经历的内心感受。花时间安静在主面前，让我们的心和神的心贴近，仔细聆听圣灵的呼唤，慢慢地，我们的心会火热起来，会有所不同；我们会感受到神的心意，我们也会有所回应。
