《八小时工作制》万岁!
《八小时工作制》是全世界尤其是美加劳工前辈们用生命和鲜血争取来的!
19世纪，资本主义高速发展，资本家为追逐利润，普遍采取增加劳动时间和劳动强度的办法来残酷地剥削工人，以榨取更多的剩余价值。工人每天工作超过12个小时，工作环境十分恶劣。以美国为例，工人们每天要劳动14至16个小时，有的甚至长达18个小时，但工资却很低。沉重的阶级压迫激起了无产者的巨大愤怒。为了争取基本的生存条件，工人们团结起来，通过罢工运动与资本家作斗争。当时提出的罢工口号，就是要求实行8小时工作制。
1884年10月，美国和加拿大的8个国际性和全国性工人团体，在美国芝加哥举行集会，决定于1886年5月1日举行总罢工，迫使资本家实施8小时工作制。5月1日，美国各地同时爆发了罢工运动和示威游行，20多万工人参加了斗争。仅芝加哥一个城市，就有4.5万名工人涌上街头,致使美国的主要工业部门处于瘫痪状态。
罢工运动所表现的革命力量使政府当局和资本家极为恐慌，但他们不甘心接受工人的条件，5月3日，芝加哥政府当局用暴力镇压工人。他们组织破坏分子在警察的保护下混进罢工队伍，故意制造混乱，以此为借口，当场开枪打死打伤4名工人。这一暴行，激起了全市工人的极大愤慨，第二天，上千名工人为死难工友举行追悼会，声讨政府当局的暴行。在大会即将结束的时候，近百名警察冲进会场，抡起棍子，朝工人头上、身上打去。伪装在工人队伍中的资本家走狗，向人群投掷炸弹，当场有几名工人倒在血泊之中，几名警察也被炸死炸伤。这是资本家故意制造的事端，为政府当局大规模镇压工人提供了借口。政府立即调动大批军警，疯狂向工人队伍开枪，有多名工人被打死打伤，更多的工人被逮捕，其中包括8名工人领袖被交付法院。8月20日，法院判处7人绞刑，一人15年徒刑。工人们不服，向州最高法院上诉，裁决是维持原判。后又向联邦最高法院上诉，但他们根本就不受理此案。这激起了美国各地工人群众的强烈抗议，工人们联合起来，纷纷举行抗议集会。但政府当局仍然于次年11月杀害了其中4名工人领袖，3人改判无期徒刑。一名则死于狱中。美国芝加哥工人的鲜血，燃起了全国工人斗争的烈火，并迅速蔓延到欧洲和其他大洲。全世界的工人阶级纷纷举行罢工运动，与资本家斗争。
在世界进步舆论的广泛支持下，在全世界工人阶级的坚持斗争下，美国政府终于在一个月后，宣布实施8小时工作制，美国工人运动取得了初步胜利。
为纪念美国工人的罢工运动，1889年7月14日，恩格斯领导的第二国际在巴黎召开成立大会，会上宣布将每年的5月1日定为全世界无产阶级和劳动者的共同节日———国际劳动节。这一决定立即得到世界各国工人的积极响应。1890年5月1日，欧美各国的工人阶级率先走向街头，举行盛大的示威游行与集会，争取合法权益。从此，每逢这一天世界各国的劳动人民都要集会游行，以示庆祝。
《列宁的演讲》
工人同志们：
“五·一”劳动节到了!
在这一天，全世界工人都将庆祝他们觉醒起来走向自觉的生活，庆祝他们在反对一切人压迫人、人奴役人的现象的斗争中，在争取千百万劳动人民摆脱饥饿、贫困和屈辱的斗争中的团结。在这一伟大的斗争中，两个世界——资本的世界和劳动的世界，剥削、奴役的世界和友爱、自由的世界互相对立着。
一方是一小撮富有的寄生虫。他们把工厂、工具和机器攫为已有，他们把千万亩土地和大量金钱变为自己的私有财产。他们使政府和军队成为他们的仆役，成为他们所积累的财富的忠实守护人。
另一方是千百万穷苦人。他们不得不请求富人雇用他们。他们用自己的劳动创造全部财富，但是自己却终生难得温饱，求乞似地请求工作，因从事力不胜任的劳动而损害了自己的健康，在农村的草棚里，在大城市的地下室和阁楼里忍饥挨饿。
终于这些穷苦的劳动者向富人和剥削者宣战了。全世界的工人在为使劳动摆脱雇佣奴役、摆脱贫穷和困苦而斗争。他们在为这样一种社会制度而斗争，在这种社会制度里，共同劳动所创造的财富将归全体劳动者享用而不是归一小撮人富人享用。他们要使土地、工厂和机器变为全体劳动者的共同财产。他们要使人不再分为富人和穷人，要使劳动的果实归劳动者自己，要使人类智能的一切成就和工作中的一切改进都用来改善劳动者的生活，而不是成为压迫劳动者的工具。
劳动反对资本的伟大斗争使各国工人付出了巨大的牺牲。他们为了捍卫自己过美好生活和享有真正自由的权利，已经流了许多血。无数为工人事业而奋斗的战士遭到政府的迫害。但是不管怎样迫害，全世界工人的联合还是在不断发展和加强。工人们日益紧密地团结起来，结成社会主义的政党，社会主义政党的拥护者已经数以百万计，他们正一步一步、勇往直前地向着完全战胜资本家剥削者阶级的目标前进。
俄国无产阶级也已经觉醒过来，要走向新的生活。它也参加到这个伟大的斗争中来了。过去，我国工人看不到摆脱奴隶生活的出路，在自己苦役般的生活中看不到一线光明，只能俯首贴耳地当牛做马，如今，这种时代已经过去了。社会主义已经指出了这种出路，成千上万的战士涌聚在红旗下面，把它作为指路的明灯。罢工向工人表明了联合的力量，教会了工人怎样去进行反抗，表明了组织起来的工人对资本是一个多么大的威胁。工人们亲眼看到，资本家和政府是靠他们的劳动来生活和发财的。工人们渴望进行共同的斗争，渴望自由和社会主义。工人们已经懂得沙皇专制制度是一种多么凶恶和黑暗的力量。工人们需要斗争的自由，但是沙皇政府束缚了他们的手脚。工人们需要自由集会、自由结社和自由出版书报，但是沙皇政府以监狱、皮鞭和刺刀来压制一切争取自由的愿望。“打倒专制制度”的口号已响彻全俄国。在街头，在成千上万人参加的工人大会上，愈来愈多地听到这个口号。去年夏天，俄国整个南部的数以万计的工人奋起为改善生活、为摆脱警察的压迫而斗争。资产阶级和政府看见威严的工人大军胆战心惊，因为这支大军一下子就使大城市的全部工业陷于停顿。一批批为工人事业而奋斗的战士，在被派来对付内部敌人的沙皇军队的枪弹下倒下去了。
但是，这个内部敌人不可能被任何力量所击败，因为统治阶级和政府只有依靠他们的劳动才能维持下去。世界上没有一种力量能够击溃千百万日益觉悟、日益联合和组织起来的工人。工人们的每一次失败都唤起更多的战士，都促使更广大的群众觉醒起来，走向新的生活和准备参加新的斗争。
俄国现在正经历着的形势是：工人群众的这种觉醒不可避免地会更加迅速、更加广泛；我们必须竭尽全力来团结无产阶级的队伍，使他们做好准备去进行更坚决的战斗。战争使无产阶级最落后的阶层也关心起政治问题。战争愈来愈明显、愈来愈清楚地暴露了专制制度的全部腐朽性及统治俄国的警察和宫廷集团的全部罪恶。我们的人民在自己的国家里正在遭受穷困和大批地饿死，而有人却驱使他们进行一场毁灭性的毫无意义的战争，以掠夺几千里以外别国人居住的土地。我们的人民正在遭受政治奴役，而有人却驱使他们进行战争，以奴役其它民族。我们的人民要求改造国内的政治制度，而有人却用世界另一端的隆隆炮声来转移他们的注意力。沙皇政府还在野心勃勃地进行赌博，罪恶地耗费人民的财产，把大批青年送到太平洋岸边去当炮灰。任何战争都要求国家付出很大的力量，而同文明的自由的日本进行的艰苦战争更要求俄国付出特别巨大的力量。而且这恰恰发生在警察专制的大厦在日益觉醒的无产阶级的打击下己开始摇摇欲坠的时候。战争揭露了政府的一切弱点，战争揭穿了各种虚伪的招牌，战争暴露了内部的腐朽性，战争使每个人一眼就看清沙皇专制制度的荒谬性，战争向所有的人表明旧的俄国，人民无权和愚昧无知的俄国，依然农奴般地受着警察政府奴役的俄国，已处于垂死的境地。
旧俄国快要死亡了。代替它的将是一个自由的俄国。保护沙皇专制制度的黑暗势力正在衰亡。但是只有觉悟的组织起来的无产阶级才能给这种黑暗势力以致命的打击。只有觉悟的组织起来的无产阶级才能为人民争得真正的而不是虚伪的自由。只有觉悟的组织起来的无产阶级才能回击一切欺骗人民、剥夺人民权利并使人民变成资产阶级的简单工具的企图。
工人同志们!让我们用十倍的努力来准备迎接即将到来的决战!让社会民主主义无产者的队伍更牢固地联合起来!让他们的主张更广泛地流传开来!让他们为实现工人们的要求更大胆地展开宣传!让五一节吸引成千上万的新战士参加我们的队伍，在为全体人民的自由并使全体劳动者摆脱资本压迫的伟大斗争中成倍地增强我们的力量!
八小时工作制万岁!
国际革命社会民主运动万岁!
打倒罪恶的强盗般的沙皇专制制度!
作者：列宁。摘自：《列宁全集》第8卷第193—196页。
