贞元十六年即公元800年七月三十（丙寅），造反的彰义（即蔡州）节度使吴少诚在五楼击溃朝廷招讨使韩全义。九月十八（癸丑，《旧唐书》误作癸酉），吴少诚进逼驻扎在激水的官军，在离他们数里之外设置帐营。韩全义再次率领各路官军退保陈州。宣武和河阳的兵马私自回归本道，只有陈许的将领孟元阳和神策将领苏光荣率领所部留在溵水。韩全义诱骗昭义（泽潞）将领夏侯仲宣、义成（易定）将领时昂、河阳将领权文变、河中将领郭湘等，把他们全杀了，想以此在诸军面前建立威严。韩全义到了陈州，刺史刘昌裔登上城楼跟他说：“天子命令韩公讨伐蔡州。今天韩公却到这里来，我实在不敢接纳。还请驻扎在城外。”刘昌裔后来派人带着牛肉和酒水到韩全义军营犒师，韩全义惊喜交加，心里很佩服他。
九月二十四（己未），孟元阳等人和吴少诚交战，杀了敌兵二千多人。
同一天，唐德宗李适任命河南少尹张式为河南尹和水陆转运使。
九月二十五（庚申），唐德宗任命太常卿齐抗为中书舍人兼同平章事，并于九月二十八（癸亥）任命虔王李谅为徐州节度使，张愔为徐州留后。
冬十月初六（辛未），兴元尹严砺迎合监军的旨意，诬奏被流放到那里的通州别驾崔河图。结果崔河图被永久流放到崖州，很快又被赐死。士人对他的遭遇都感到伤心。
同时，吴少诚带兵回到蔡州，上表待罪。先前，西川节度使韦皋得知诸军讨伐吴少诚屡次失败，便上言说：“请朝廷任命浑瑊和贾耽为元帅统领诸军。如果觉得不必麻烦元老，那么臣请求率领精锐万人东下巴峡，出兵荆楚，翦除凶逆。不然的话，趁着他上表请罪赦免了他，撤回两河诸军，好让官府和民间都得到休息。这也是仅次的策略。如果吴少诚一旦因为罪恶满盈，被麾下所杀，那么朝廷又得将他的爵位授予那人，这不等于是除了一个吴少诚，又生出一个吴少诚，只会为患无穷。”贾耽跟唐德宗说：“贼人的意思估计也是希望得到宽贷，恐怕朝廷真还须要给他开条生路。”唐德宗也觉得有理。刚好吴少诚给各路监军写信送礼，请求昭洗他的冤枉，监军奏报了朝廷。唐德宗于是在十月二十三（戊子，《旧唐书》作九月初，疑有误）下诏赦免和诏雪吴少诚及其彰义将士，恢复了他们的官爵。
十月二十四（己丑，《旧唐书》误作乙丑），河东节度使、检校礼部尚书、太原尹、兼御史大夫、北都留守李说去世。李说是初唐淮安王李神通的后裔，他父亲李遇在天宝中年任御史中丞。李说因为门荫历任官职，累次出京辅佐节度使幕府。马燧任河阳三城和太原节度使时，都聘用他为从事。他经累转出任御史郎官和御史中丞，兼太原少尹，后来出任汾州刺史。节度使李自良再次奏请他为太原少尹、检校庶子、兼中丞。贞元十一年（795）五月，李自良得病，六天后就病故了。太原秘不发丧，只是说李自良病重，多天后才发丧。都虞候张瑶长期在太原军中，历来很得军心。早先他曾请假去迁移亲人的坟墓，但李自良没答应。这时，李说和监军王定远密谋，于是批给张瑶假期，让大将毛朝阳代替他，然后派使者到长安报告李自良病重。中使第五国珍从云中和朔方一带出使回来，经过太原。他听说李自良病重，便在太原逗留了两晚。李自良病故后，第五国珍急忙飞马离开，赶在李说使者之前回到京师。唐德宗于是下制任命通王遥领河东节度大使，任命李说为行军司马，担任节度留后、北都副留守；并命令第五国珍带着李说的告身（任命书），以及军府将吏和辖区内刺史等三十多道任命前往太原宣旨和赏赐，军中这才安定。
李说和监军王定远后来发生矛盾，王定远最终被永久流放到崖州。李说的事先前都已细说，就不赘述了。李说在太原六年，最初勤于吏治，但后来得病，言语和行动都很不便利，不能掌管军府政务，全让监军主持。他又被孔目官宋季等人欺瞒，军政事务荒废紊乱了好长时间。这时他病故，终年六十一岁。唐德宗为他取消一天朝会，追赠他为左仆射。
李说死后，唐德宗于十月二十九（甲午）任命河东行军司马郑儋为检校工部尚书、太原尹、河东节度使。唐德宗同时挑选可以取代郑儋的人。刑部员外郎严绶曾作为幕僚到朝廷进奉，唐德宗记得他的名字，当即任命他为行军司马。
十一月初九（癸卯），朝廷将泗州和濠州改为隶属淮南观察使。十一月十四（戊申），唐德宗任命太府卿韦渠牟为太常寺卿。十二月十四（戊寅），朝廷取消吏部复考判官，以及礼部的另外贡举。
吐蕃多次被韦皋打败。这年，吐蕃的曩贡和腊城等九节度婴笼官马定德率领他的部落归降唐朝。马定德有智慧和谋略，吐蕃诸将用兵时，都是听从他的谋略。他经常边乘坐驿站马车边思考战略。到这时，因为吐蕃军队接连失败，他怕因此获罪，所以来投奔朝廷。
这年，京师也闹饥荒。
贞元十七年即公元801年春正月二十一（甲寅），韩全义自蔡州行营来到长安，窦文场为他掩盖败绩，因此唐德宗对他的礼遇十分优厚。韩全义自称有脚病，不能上朝拜谒，让司马崔放入宫应对。崔放为韩全义引咎，因为师出无功向唐德宗谢罪。唐德宗说：“韩全义作为招讨使，能招降吴少诚，这功劳就很大了。何必要杀了很多人后才算立功！”闰正月十一（甲戌），韩全义回归夏州（《旧唐书》误作华州）。
二月初一（癸巳），唐德宗在曲江亭宴请群臣，亲自作赋《中和节赐宴曲江诗》六韵赐给他们。二月初五（丁酉），长安下罕见大雨雹，两天后又出现大霜。
二月十三（乙巳），韦皋和吐蕃在鹿危山交战，再次打败他们。
二月十六（戊申）夜里，长安雷震，还下冰雹，两天后，又有大雨加冰雹。总之，这年春季天气异常。三月初三（乙丑），唐德宗再次在曲江亭宴请群臣。
再说，黔中观察使韦士宗回到黔州后，为报复他早先被人驱逐，大肆妄杀长吏，导致人心惶惶。韦士宗自己也怕了，于三月初六（己巳）在黔中三军的逼迫下，脱身逃走。
三月十一（癸酉），衢州刺史郑式瞻进献五千匹绢和二千两银子。唐德宗说：“郑式瞻肯定贪赃，朕已下诏让御史立案审理。他进献的东西应交付左藏库。”
三月十五（丁丑），唐德宗下诏削减各州府的别驾、司马、田曹、参军；京兆、河南、太原三府例外，其他各州府各司有两名别驾等佐吏的都削减一名。
夏四月十六（丁未），唐德宗首次下令，没有儿子的驸马和郡主或县主婿，收养的儿子不能使用母亲的门荫。
夏四月二十（辛亥），唐德宗任命右谏议大夫裴佶为黔州观察使，取代韦士宗。
五月初一（壬戌），日食。
五月二十四（乙酉），在宁州防秋（秋季防止吐蕃入侵）的朔方和邠宁节度使、检校工部尚书、邠州刺史杨朝晟去世。杨朝晟字叔明，是夏州朔方人。他最初在朔方任步军先锋，因有功被授任甘泉府果毅。建中初年（780），他跟从李怀光到泾州讨伐刘文喜，斩获生擒了很多敌兵，被授任骠骑大将军，稍后成为右先锋兵马使。后来李纳入寇徐州，他又跟从唐朝臣征讨，曾勇冠三军，并因功授任开府仪同三司和检校太子宾客。唐德宗在奉天时，李怀光从山东过来赴难，以杨朝晟为左厢兵马使，带领一千多人西下咸阳，挫败朱泚。他因此加御史中丞，实封一百五十户食邑。李怀光在河中反叛时，杨朝晟被胁迫在他军中。唐德宗跑到梁、洋二州避难时，韩游瑰退到邠、宁一带。李怀光因为曾在邠、宁主政，想迫使那里的郡县归属自己，并让他的党羽张昕在邠州总管留后事务。张昕怕难以胜任，便大肆向民间索取军资，征募士卒和车马，准备在夜里离开邠、宁，回到李怀光那里。杨朝晟父亲杨怀宾是韩游瑰部将。他在夜里带着几十骑兵杀了张昕及其同谋。韩游瑰当即派杨怀宾奉表奏闻朝廷。唐德宗召见并慰问了他，授任杨怀宾为兼御史中丞，正式任命韩游瑰为邠宁节度使。李怀光的间谍回到河中，杨朝晟得知了这事。他哭着跟李怀光说：“父亲为朝廷立功，儿子本当遭到杀戮。所以我不能再带兵了。”李怀光于是将他关押起来。当朝廷诸军进围河中时，韩游瑰在长春宫下扎营，杨怀宾也参与了战斗。当李怀光被平定后，唐德宗考虑到他的忠诚，让副元帅浑瑊特赦杨朝晟，于是他成为韩游瑰的都虞侯。当时他们父子同军，都是开府宾客兼御史中丞，军中为此感到荣耀。
唐德宗后来下诏征韩游瑰入宫宿卫，任命左金吾将军张献甫为检校刑部尚书、兼御史大夫、邠宁庆节度观察使，取代韩游瑰。当初，韩游瑰因为吐蕃侵犯边塞，所以亲自带兵卫戍宁州。当接受替代时，他在那月的壬子（即贞元四年七月初七）夜里带着轻骑径直回归宫阙。他的将士历来骄慢怠惰，害怕张献甫的严厉，所以衙内千余人趁着韩游瑰夜出，到处劫掠，又要求监军杨明义上奏让大将范希朝为节度使。杨朝晟当时任都虞候，在士兵哗变时最初逃到郊外，次日才回来。他骗部众说：“你们的请求真让我兴奋，我特来祝贺。”于是乱兵稍微安定了下来。杨朝晟和诸将于是密谋要诛杀哗变的首恶。三天后，杨朝晟率领诸将向部众宣告说：“前番的请求没有获准。张尚书（即张献甫）昨天已到了邠州。你们本来都要被处死，但我不能把你们都杀了。你们揭发谁是领头的，其余一律不予追究。”于是捉捕了二百多人，把他们都杀了，动乱这才平定。唐德宗因此提擢范希朝为宁州刺史，作为张献甫的副手。张献甫入朝奏报杨朝晟平乱的大功，朝廷加授他为御史大夫。
贞元九年（793），朝廷派人修筑盐州城，征兵保护外境，防止吐蕃的干扰。杨朝晟分统兵马镇守木波。张献甫去世后，唐德宗下诏让杨朝晟代替他。那年，他因母亲去世丁忧离职，起复后出任左金吾大将军同正兼邠州刺史，照样任御史大夫。贞元十年春，杨朝晟成功地在不到三十天里就修筑了吐蕃入侵中原路上的方渠、合道、木波要害三城，这事前面都已细说。当初，军队驻扎在方渠时，因为没水，大家都很紧张。后来发现一条青蛇乘高而下，杨朝晟顺着青蛇的轨迹，找到了水源。杨朝晟派兵修筑围墙将水源环绕起来，成为停泉，军人因此有充足的水喝。他还绘制地图献给朝廷，唐德宗下诏在那里设置祠堂。贞元十五年二月，朝廷免除他服丧，加授他为检校工部尚书。同年夏季，因为防秋他移军宁州，结果在那里得病。这年正月他病故。
五月二十五（丙戌），唐德宗任命工部侍郎赵植为广州刺史、兼御史大夫、岭南节度使。
当初，浑瑊派兵马使李朝寀带兵卫戌定平。浑瑊去世后，李朝寀请求让他的部众隶属神策军。唐德宗下诏许可。
杨朝晟病重时，召来僚佐，跟他们说：“我一定是起不来了。朔方的继任主帅大多来自本军，这虽是大家的心愿，但不符合国体。宁州刺史刘南金很懂得训练军旅，应当让他摄理行军司马；而且他了解军事。这样，等到朝廷任命主帅时，必定不会出什么事。”他又写了亲笔信交给监军刘英倩，让他转交朝廷。军士私下议论说：“朝廷任命主帅，我们当然接受。如果任命刘君，我们也会事奉他。但如果任命的主帅来自其他军队，他必定会带自己的麾下过来，那么我们就要被排斥了。我们必须拒绝这样的任命。”
五月二十八（己丑），唐德宗派中使前往宁州观察军情，发现大家都倾向刘南金接任。五月三十（辛卯），唐德宗又派高品中使薛盈珍带着诏书到宁州。六月初三（甲午），薛盈珍来到军中宣诏说：“李朝寀率领的部队本来也是朔方军，今天将两军合并，以壮大军势，威慑戎狄。所以现在任命李朝寀为节度使，刘南金为副使。军中觉得如何？”诸将全都奉诏。
六月初五（丙申），都虞候史经跟部众说：“李公（李朝寀）命令收缴将士的弓矢刀剑，并送两千副甲胄到他那里。”军士们都说：“李公想用自己的麾下二千人当心腹。我们的妻儿能保住性命吗！”当夜，他们去见刘南金，想拥戴他为主帅。刘南金说：“我当然愿意接任节度使，然而除非是天子的任命，其他的可不行。军中难道就没有其他将领吗！”大家说：“弓矢刀剑都被他们没收了。”只有军府还有甲兵，大家便都想到那里集合议事。刘南金说：“你们如果不愿意李朝寀为帅，应该把自己的想法告诉朝廷敕使。如果动用甲兵，那便是抗拒诏命。”于是命令手下关闭府门，不让军士们进去。军士们离开后，去见兵马使高固。高固逃跑藏匿，但被乱兵搜索找到。高固说：“你们必须听从我的命令才行。”大家说：“唯命是从。”高固说：“千万不要杀人，也千万不要抢掠金银布帛。”大家都答应了。于是他们和高固一道去见监军，请他转奏。大家说：“刘君既然得到朝廷圣旨，任命他为副帅，他一定会阻扰我们的大事。”于是谎称监军的命令，召刘南金来议事，结果刘南金一到就被杀害了。
六月初七（戊戌），唐德宗下制，任命定平镇兵马使李朝寀为校工部尚书，兼邠州刺史和朔方邠宁庆节度使；任命中官杨志廉为右神策护军中尉。当天，宁州有人赶到长安告变，唐德宗急忙追回制书，又派薛盈珍前往了解情况。
浙西观察使李锜执掌了天下财政大权之后，靠进献贡品来巩固他得到的恩宠，也靠馈赠礼物来结交权贵。他仗恃恩宠和权贵关系骄横放纵，无所忌惮。他还盗取国库钱财，部下官属无罪而被他杀害的相继不断。浙西平民崔善贞到宫阙上呈密封奏事，谈论宫市和进奉以及盐铁专卖的弊病，也谈到了李锜违法的事情。唐德宗阅览奏事后很不高兴，下令将崔善贞铐上枷锁，送交李锜处理。李锜得知他将要被送到时，先在路旁挖了个坑。六月初八（己亥），崔善贞被押到时，李锜将他连人带枷锁一块推进坑里给活埋了。远近的人们听说这事，都不寒而栗。李锜又为了保全自己，增加他的兵众，还挑选有力气和擅长射箭的人，称作挽强，如果是胡人和奚人或者杂胡，则称作蕃落，给他们比普通士卒多出十倍的钱。转运判官卢坦屡次进谏，但李锜怙恶不悛。卢坦于是和幕僚李约等人都离开了他。李约是李勉的儿子。
六月十一（壬寅），薛盈珍到了宁州，军中请求让高固为帅，薛盈珍当即以唐德宗的名义让高固负责军事。
有人将朝廷在戊戌日下制书的消息传到邠州，邠军一片困惑，不知该听谁的。奸诈的小人们利用这一情况，打算发动事变。留后孟子周将辖区的精锐都安置在节度使府的庭院，每天犒劳士卒，在内用以取悦军心，在外用以威慑奸党。因此邠军最终没有哗变，这都是孟子周从中谋划的结果。
六月十八（己酉），唐德宗正式任命邠宁兵马使高固为邠州刺史、兼御史大夫、邠宁节度使。高固是朔方宿将，以宽厚得到军心。前任节度使很忌妒他，曾将他安排在散地，同僚也都经常轻慢侮辱他。但当他成为主帅后，没有对任何人加以报复，所以军中得到安宁。
要想知道唐德宗后来的情况，请看下篇文章。
