多年的心愿
澳洲中部一片戈壁荒原，茫茫荒原中突兀立起一块巨岩，那就是乌鲁汝神石。多年来一直有个宿愿，定要亲往一观！恰好朋友小朱、和凌一家有此动议，一拍即合。很快定下旅行日程和沿途住宿之地，万事齐备，只待出发。
靓丽的粉红湖
6月17日，墨尔本大雨，6点准时驱车上路。向西驶离墨市，天渐放晴。正急驶间，左边忽见一片粉红，忙停车观看。竟然是一个粉红色的湖泊。蔚为奇观。此处离墨尔本约340公里，叫莱尔湖（loch lel）。澳生物学家对湖的成因有如下解释：这本是一片盐湖，嗜盐藻类是造成湖水变色的原因。在盐度增高，藻类大量繁殖时，它们体内所含的β胡萝卜素让湖水变红。
路遇警车
正行驶间，忽闻警笛长鸣，后视镜显示一张警车正尾随其后，车灯闪烁示意停车，忙将车停靠路边。一警官向前表示，车牌照显示逾期未缴路费，要开票罚款。我说，前几天刚收到催款的账单，周末已交过路费，可能尚未在网上呈示。见我一脸无辜，警官狐疑地要查看我的驾照，顺便验呼吸查是否酒驾。折腾一阵之后方才放行。
另一次是在北行的路上，见工程车闪着警灯迎面而来，便知有大型车辆在后，需放慢车速。紧接着又出现两辆警车，嗚着警笛越过中线直逼过来，忙将车停在直行道之外，只见两辆大型超宽车辆尾随而来，所载大型掘铲足足佔了两个车道。
小镇之夜
黄昏时分抵达德国小镇Hahndorf，落实旅店之后已是饥肠辘辘。刚好旁边就是久闻其名的德国歺馆Hahndorf inn，真正的德国后裔主厨。招牌菜是德国肘子加酸菜，食之肥而不腻；各式德国香肠；再要上一扎德国黑啤，解馋又解乏！
饭后沿街漫步，一天寒雨之后，街道格外空寂，那温暖的街灯和明亮多彩的厨窗却似曾相识。和世上所有的小城镇一样，给人以一种家的感觉，充满着浓浓的暖意！
小镇一隅
第二天晨起，沿德国小镇主街漫步。初有雨雾，别是一番情趣。天半晴，遊性未已，临汉道夫纪念园，看艺术走廊、博物馆。沿街特色小屋常有古迹留存，反映德裔移民的各种心路历程。
正午启程，300公里轻松到达南澳内陆海港城市奥古斯塔（Port August)，奥古斯塔也是连接各州的一个重要交通枢纽，更是我们此次北上进入澳洲腹地的起始点。
荒原之上
离开奥古斯塔，向北驶入澳洲腹地。这是一条从南到北直穿澳洲中部，从阿得莱德直通达尔文的唯一国家级公路。来往车辆很少，举目四望，只见一片广阔无垠的荒原和戈壁，为澳洲特有地貌。遍布矮小的灌木丛骆驼剌和零星的桉树，一片绿灰色。这才是具有澳洲特点的地方！而不是黄金海岸或大洋路。 北上的道路笔直少弯，两边的荒原与天际相连。
途经几处路桥，下面仅见红色的干涸河床。偶尔可见小群的鸵鳥，路边常见被撞死的袋鼠和小动物。
记得二十年前随莫纳什地球科学系几位老师作地质调研经过此地，适逢落日晚霞，整个天际和戈壁一片血红，令人震撼，此情此景可遇不可求。这次拍到的荒原落日却不可同日而语。
欧泊城的地下旅馆
库珀佩迪（Coober Pedy) 是澳洲宝石欧泊（Opal)的主要产地。欧泊是硅质溶液在灰岩的晶洞和裂隙中沉淀而成。欧泊摩氏硬度在5.5至6之间，是一种极具个性的宝石， 绚丽多彩，具星光效应和变彩效应。
全世界95%的欧泊来自澳洲，其中大部分来自库珀佩迪。大约70个矿田分布于小城四周，荒原上掘起一堆堆杂石。一种车载排风吸尘装置配合挖掘机在进行采掘。
许多釆空的地下坑道已改建成地下旅馆。我们这次预定的家庭旅馆有一个漂亮的名字，"沙漠寓所"，由房主诺瓦尔（Noval）亲自装修，大气而舒适，如入地下寝宫。
出了状况
在赶往乌鲁汝的路上出了一点状况，原因在我。在家预定旅店时，我在airbnb网上输入Uluru，就出现几个选择，地址仅出现北领地NT和小区的邮编，我选了一家两居室带厨房客厅的家庭旅馆，价格不错，$670可住三晚。从库珀佩迪出来就将这家旅店的地址输入导航，一路北上，在南澳与北领地分界点有一巨大标牌，稍作停留，照像留影。
