罗岩的声音在午夜里隔着电话线传过来，李竞惊讶于那声音的沉着，舒缓和磁性。因为估计吴欣已经睡了，她把声音压得很低，象是背着大人说话的小孩，却又不时因为罗岩的风趣而轻轻笑起来。他们讲了近两个小时，外面已经是微明的天色，却谁都不愿意放下话筒。李竞感觉罗岩象一朵层层绽放的花，繁复的美丽夹着不断的新奇在眼前不停地展开，让她想到“夜如玫瑰盛开”之类的句子，却又立刻觉得拿花朵来比喻男性该是很怪异的吧。
李竞来美两年多了，却从来没这样对煲电话粥热衷过。在以前，她甚至很是嘲笑过自己的母亲和小姨，因为她们常常在电话上一聊就是一两个小时，“真正是家庭主妇的作风”。李竞认定自己是要做一个科学的女性的，过了这么些年，再想起少年时期曾经把居里夫人当作自己的偶像，有一点点不好意思了，然而那样的梦有 时毕竟还会依稀招摇着，在她似乎已经注定不可能伟大或者绚烂的人生里，让她觉得读博士是有意义的。──她刚来美国时，也曾经对电话情有独衷过，主要是打给 父母。第一个中秋节，母女俩在电话两端各自抽噎不止，她父亲在那边对着话筒不知说了多少温言暖语才让李竞慢慢止了泪。初来的孤独和恐慌去后，她慢慢习惯了 独在异乡为读书的日子，电话里跟父母又有说有笑起来了。然而这学期陷入的电话聊天，却有些她说的“主妇”习惯了：跟电话那端的罗岩乐此不疲地胡聊着，一个 晚上的时间常常就不知不觉地流失掉。
这一晚两个人又这样闲聊着寒假的打算。忽然，罗岩就道：“你来我这儿玩吧。”李竞顿了顿，道：“你那儿有什么好玩的？”罗岩笑道：“开车一小时就可以 到纽约了啊，我们可以看博物馆啊；而且纽约的新年之夜肯定热闹非凡的。”李竞道：“纽约我又不是没去过。人家都说恐怖分子要在新年之夜挑人最多的地方进行 活动呢！我可还想安全进入２１世纪呢──我看不如你来我们这儿玩吧，寒假里安静得很，绝对不会有恐怖分子出没。”罗岩笑道：“我去你们那儿，住哪儿啊？” 李竞就道：“可以住Ｍｏｔｅｌ啊，很便宜的。”罗岩在那边夸张地叫起来：“你怎么这么残忍啊！”李竞道：“实在不行，可以住我们家嘛──把你贴墙上就是 了！”罗岩道：“你、你、你这个坏蛋啊！”
李竞一时不说话。罗岩在那边补了一句：“我爱你！”李竞嘴角有笑慢慢起来。她至今还不敢相信从未谋面的罗岩在电话里对自己说了“我爱你”，而她自己却 还是说不出口的感觉。而也正为了罗岩说了“我爱你”，她却不知道是该和他见面还是不该和他见面了：如果没有说过这样的话，即使彼此见了面后不满意对方，也 还可以朋友一样地谈笑风生下去；但是说了这样的话，见面就意味着对这种“关系”的肯定和进一步发展，就再也不能象在电话里网络上那样拿“这不过是个玩笑” 来给自己找藉口了。只是这样的电话交流，起初还尚有望梅止渴的功效，如今这功效却渐渐被他们自己发展的抗体给反作用掉了。
从秋假到感恩节前，他们的电话还只局限于打到双方的家里。感恩节前，两个也曾说起过见面的事情，却都还是心虚的试探罢了。李竞以只有两天假和节后要交一个Ｐｒｏｊｅｃｔ报告为由拒却了罗岩半真半假的邀请，罗岩也就未坚持。
其实，假期里李竞却并没做成什么，最后还是在又开学的前一天晚上在实验室里熬夜写报告，数据本来不理想，写报告写得磕磕绊绊，又一边忍不住开了个窗口 在麻绳上混。到了夜里一点钟，罗岩上来看见她，她刚要回他的问候，却发现她的ＷＯＲＤ编辑器忽然死翘翘了，敲打了半天的图表结论又没及时点存，一时欲哭无 泪，对罗岩道：都怪你都怪你！唬得罗岩不知道怎么回事，忙着小心问候。李竞只好跟他说了，又问他可有解救办法，说了半天，罗岩也没有起死回生的办法。李竞 只好依言重启了机器，这才能又打开ＷＯＲＤ编辑器，前面两个小时的劳作却都付水东流了。一时却无心再敲打，只在麻绳上跟罗岩心情无比低落地说上一字两字的 句子。
罗岩发急道：“你怎么了？你在干什么？”李竞道：“我在哭！报告写不出来了，这门课要ｆａｉｌ了！”罗岩道：“把你实验室的号码给我！──真哭了？” 罗岩电话打过来的时候，又问了一句：“真哭了？”李竞倒有些不好意思，却又感动于他语气里的温存和关切，一时真假不辨地“嗯”了一声。
罗岩电话里就劝她道：“我刚来美国时也曾经哭过。很奇怪，第一第二周，忙着办各种各样的手续，拿自己蹩脚的鸟语跟人费事地解释说明。老板又一下子要我 选四门课，计算机课的编程作业马上就铺天盖地地下来，那时只能到公共机房去写程序。那天夜里，跑到机房去，周围都是说着我不懂的英语的外国学生，往机器里 放了一张国内带来的ＣＤ，是姜育恒的‘驿动的心’，听到第一句‘曾经以为我的家是一张张的票根’和那熟悉的旋律，忽然就忍不住流下了眼泪，又怕被人看见， 只好趴在桌子上抽噎……在美国读书，压力肯定比国内大，不过一般熬一熬挺一挺也就过来了，到最后中国学生还不都是拿Ａ嘛！还是去慢慢把你刚才写的再敲进去 吧！”李竞给他说得有些不好意思，却道：“原来你还哭过鼻子啊！以为你那么开朗的人不会呢！刚才我可没有哭，是哄你玩的呢！”那边罗岩很生气地“哼”了一 声，然后冷冷道：“是这样啊。那我挂了！”李竞一时倒着了慌，忙着柔声道：“对不起，我不该拿这个跟你开玩笑。其实，我很感谢你，你的话让我感觉好多了， 真的。千万别生气。”罗岩的口气有所缓和，却只道：“那好吧。也不早了，你赶快写报告吧，我也再干点活就回去休息了。也别在网上挂着了，早点写完了回去，哦？”
李竞当夜写完了报告，从门底缝塞到教授的办公室里，这才回家来。外面天色微明，蛋青天空里漂着的几絮浮云也仿佛还在半睡半醒着。一路还没什么车辆，她 倒不知不觉地加快了速度，在一个ＳＴＯＰ标志前也忘了煞车，待到醒悟过来猛踩车闸，却已经停在路心了。一时慌乱地四看，并没有警察，也没有其它过往车辆， 忙着死命打了方向盘，重新慢慢开起来，一颗心却在嗓子里乱跳了半日才下去。
睡了一整日，起来时已是黄昏“肚子”愁，就又懒懒地做了饭菜，就着喜剧片吃了。百无聊赖地，早晨的惊险却依然在心头萦绕不去，很想找人说说才好。
吴欣不在家，她就打电话去找罗岩，却不在；又找大学同学没心没肺地说了一会儿也就罢了。却又打罗岩的电话，仍然不在，心里就怨忿四起的样子。看着外面的天色，李竞忽然觉得自己不正常了，如此急切地要跟罗岩再说话、希望再得到他温柔而又微带命令口气的安慰和关怀。
她上网混了一会儿，碰到一个颇聊过几次的男生，一时疯言疯语的，那男生就在那里吻她的小手，给她送玫瑰，跟她跳起探戈来了。罗岩就是那时候突然闯了进 来，李竞愣了愣，却依然跟人搞笑下去。罗岩问她报告写得如何，李竞故意漫不经心地答了。她不知道为什么故意要罗岩为自己嫉妒，感觉自己就象早晨在ＳＴＯＰ 标志前忘记停车一样，如今忘记怎么在和网友的交往里适时而止了。
那回的电话里，李竞说完了早上的事故，罗岩劝解了一番，然后忽然就道：“以后在聊天室不准跟别人那样了！”李竞有点想笑，却又有点害怕，却到底嗔笑道：“干嘛啊？你嫉妒了？”罗岩也笑道：“是！”李竞继续笑道：“你还没说你喜欢我，没说你爱我呢！”罗岩就笑道：“爱你在心口难开啊！”
