一O六. 高中毕业晚会（Prom)
经济萧条中受影响最小的就是孩子们，高中的一切活动都照常进行。余青青新年前就收到了两所大学的录取通知。她给其中一所大学回复了接受信。
她一边加紧学习大学基础课，希望能在入学前就读完六个学分，同时开始做些入学准备，研究大学的课程，选课，登记学生宿舍，和没有见过面的室友联系等等。虽然每天忙地不亦乐乎，倒也有条不紊。
眼看就到了五月中，孩子们盼望很久的高中毕业晚会（Prom）就要到了。高中毕业晚会对于很多美国人来说，是一生中最难忘记的甜蜜回忆，其重视的程度超过了毕业典礼。晚会不仅是高中生的兴奋点，也让家长们情绪亢奋起来。
按照惯例，高中毕业晚会都要有异性同伴一起参加，不是恋爱的关系，只是晚会的舞伴而已，余青青的舞伴还是那个白人男孩，威廉，从初中起他们就是同学。一起上高中，一起参加ORTC，在返校日的时候，和青青交换mum 和 garter的那个男孩。
张紫蔷有些担心，儿子上高中这几年，好像没见他和女孩子来往。毕业晚会沒有带女伴是很沒面子的事，“返校日”晚会，刘骅就因为没有女伴而不愿意参加。如果儿子这次也因为没有女伴就不参加晚会，可能会留下一辈子的遗憾。但她也沒办法给儿子找女伴，想来想去，托肖雨禾问余青青，看能不能帮刘骅找了一个女同学。
余青青却十分不屑地对妈妈说：“你怎么能想得出来，让我去帮刘骅找女伴？这让别人笑话死了。再说了，我看见刘骅和一个女孩在一起，可能是他的女伴吧，他妈不知道而已。”肖雨禾赶紧给张紫蔷打电话通报消息，张紫蔷这才放心。
参加晚会的第一件事就是要有晚礼服。对美国生活的熟悉和了解，加上经济上宽裕了许多，肖雨禾精神上也放松了很多，她让女儿尽自己的喜欢去挑选礼服。
余青青挑了一件大红色，面料丝绒般发亮的礼服，和一双银白色的高跟鞋。肖雨禾还大方地拿出一串朋友送的珍珠项链和耳环让女儿去用。
男生的晚礼服要复杂很多，也贵很多，买一套晚礼服至少要几百美元，而且很难说什么时候再穿第二次。而租一套晚礼服一百多美元就可以了。张紫蔷和儿子讨论通过，决定租一套晚禮服。
提前三周，张紫蔷就陪着儿子到了一家租衣服店。店里人很多，因为每到高中生开毕业晚会的季节，租礼服店都很忙。
晚禮服要非常合身才行。服务员仔细地为刘骅量好尺寸，拿出样板衣服试穿，然后纪录下需要修改的地方，并告诉他们，两周后来取礼服。
礼服取回家后，刘骅对着镜子试穿。晚礼服外套比普通西服要长一点，领子开得也比普通西服大些，面料发亮。除了外套，还有衬衣，背心，领结，腰带，裤子，袜子，皮鞋。打扮完毕，不光张紫蔷，连刘骅自己也觉得与平时大不一样。
“一百六十美元租衣服，看来没有白花，难怪美国人对礼服要求严格，穿起来真的感觉不一样。”张紫蔷连连感叹。
给女伴买花，也是男生必不可少的步骤。花是指定的样式，通常是两朵玫瑰，颜色一定要配上女生的礼服，鲜花被缝在精致的松紧带上，女孩象带手镯似的带在手腕上。
余青青的礼服是红色，所以她告诉威廉要买红玫瑰。刘骅的舞伴晚礼服是深紫色，所以玫瑰也必须是深紫色。
花要在晚会的当天或前一天买，否则就会不新鲜了。刘骅是前一天买的，这鲜花手镯包装在塑料盒里，他小心翼翼地将盒子放在冰箱，唯恐玫瑰失去了水份。
晚会那天，余青青和玛丽，艾米一大早就去理发店做头发，三个人在外面吃了午饭，约好晚上见面的餐馆，然后回家换上礼服。
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下午五点多钟，威廉来敲门了。他穿着黑色的晚礼服，手上捧着装玫瑰花的小塑料盒，礼貌地向肖雨禾打招呼。肖雨禾吃惊地注意到，自己记忆中的那个小胖男孩现在已经长成了大小伙子，彬彬有礼，帅气十足。
威廉小心翼翼地把玫瑰花手镯戴在余青青手腕上。余青青穿着大红色晚礼服，礼服没有袖子，两根细细的带子挂在肩上，上身部分紧贴在身上，身体正面曲线显露无遗，更让她细长的身材显得苗条多姿，亭亭玉立。
整个后背都露在外面，平时披着的长发被盘在头上，露出晶莹剔透的珍珠项链和耳环。礼服的长裙子拖到脚背，银色高跟鞋只露出几公分鞋跟。余青青转着身让肖雨禾看。
女儿如此光鲜亮丽，肖雨禾不由得在心有些惊讶，突然觉得女儿长大了，同时也暗自骂自己是老土，怎么就连想也没有想出来，高中生的毕业晚会是这样打扮的。余争鸣赶紧拿过照相机，让两个孩子站在一起照了好几张照片。
威廉让余青青挽着他的胳膊走出门去。到车边，余青青并不去开车门，而是站在那里等着。威廉替她打开车门，动作就像替总统开门的司机，他扶着余青青上车，然后还小心地帮她把裙子的下摆放好，才轻轻关上车门，走到司机一侧开门上车。看着他们的车开走了，肖雨禾和余争鸣还站在那里，他们被男孩的一套绅士风度惊的目瞪口呆。
肖雨禾有点嫉妒地对余争鸣说：“看看人家那礼节，你什么时候给我开过车门。”
刘骅没有去理发店，他自己在在头发上抹了些东西，看起来油亮亮的，穿上礼服，在镜子前左照右照，忙了半天。然后提出来，今天要开妈妈的车去接女孩，因为妈妈的是新车，他觉得体面些。
其实和刘骅约会的女孩就住在同一条街上。张紫蔷从自己家窗口，远远可以看见儿子双手捧着那盒玫瑰花，去按門鈴，然后进了门。过了一会，女孩挽着儿子胳膊出来了，手腕上带着那两朵鲜嫩的玫瑰。胖胖的南美女孩裹在深紫色的晚礼服里，显得成熟漂亮了许多。
刘骅将女孩领到客座一侧，替女孩打开车门，扶着女孩坐进车里，也帮女孩把长裙的下摆放好，然后才走到驾驶座那边开门上车。车开走了，张紫蔷一阵发愣，自言自语地说：“臭小子，在哪里学来这一套礼节啊。”
余青青和威廉，艾米，玛丽，还有和她们一起的男生，到一家很正规餐厅吃晚餐，然后再一起去晚会。晚餐不是学校晚会的硬性规定，但是孩子们都是这样安排的，好像已经成为毕业晚会的惯例。
晚会地点是在一家五星级酒店的舞厅，有专职摄影师在场为参加晚会的学生照相。晚会一直持续到后半夜。余青青和几个女孩又到一个女同学家里一直玩到天亮，这也是毕业晚会的惯例。
兴奋了好长时间，晚会总算顺利结束了。虽然花钱买礼服，而且这个礼服将来还不一定有机会再穿，肖雨禾觉得很值。她开始理解美国人为什么把高中生的毕业晚会搞得如此隆重正规，看看这些孩子们的表现，那天的言谈举止，服装，仪态和礼节，自己以前都没有见过。
她觉得这是对高中毕业生的一次完整训练。以后再碰到任何正规场合，这些孩子都可以应付自如。这大概就是从此走向成年人，走向社会的转折点吧。“华丽转身”大概就是这个意思吧，她对自己说。
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