上高中时，学过一学期“生理卫生”课，其中一章为中医基础知识，其内容仅记得一点点，如中医辨症靠“望闻问切”，然后根据八纲“表里、寒热、虚实、阴阳”分析，并记得简单处理方法，即寒者热之，热者寒之。然而，这一章的中医基础知识几十年来一直没有任何用处。
几十年后学习中医，才体会到这八纲只是一个简单的大纲。就寒热而言，有可能外热内寒、外寒内热、上热下寒、寒热往来、局部寒热、甚至左右寒热不同。
局部寒热的例子不少，如先天性肾虚脾虚，会常感到腰背寒凉，用手摸腰部也会感到腰部比较凉，经常需要加穿一件厚背心以护腰背。又如，曾有一友人说鼻子冷，不久后去医院，检查出鼻子上一个小瘤，随即手术割除。前些年有一位同事，诉说感觉肚子凉，不久后去医院检查，查出胃癌，化疗后器官衰竭去世。大约在同个时期，我也觉得肚子凉，甚至走路时经常把手按在肚子上。当时决定不去做任何检查，而是到处找中医，并自学中医。后来遇谢医师，一位传统的老道医，检查一番后（望闻问切，加经络检测），教练功行气，并服用一些他自配的药散，逐渐好转。不知道当时是否与死神擦肩而过？
自那以后一段时间，每周末都到谢医师诊所去观摩其门诊，机会非常难得，因为当今道医已经几乎是属于传说了。刚去时就听说一个患者刚刚去世，心中咯噔一下，赶紧打听旁人。一学者说：该患者是当地一个银行分行经理，几个月前来诊所，腹部不适，神色极差。师傅给他开了一点轻药，告诉他离职修养三个月、勿去医院检查、注意饮食、戒酒色、等等。不料在两个多月后，一次上医院去探望一个住院朋友，该朋友说他气色不好，既然来了医院，去做个检查吧。检查结果说是胃癌晚期，立即做手术，手术结果是没能从手术室活着出来。
老道医是坚决反对手术、放化疗等。他说：癌、即恶性肿瘤，总归是由微小不可见的邪气（不良细胞、分子）等集合而成。既可以聚集生长，也可以在适当的条件下消失。他的治疗方法，看来是以疏通气血为主，配合良好的生活规律。如果是晚期病人，正气极虚，药物用量很轻，反对用大剂量虎狼药。彰显出道家的信念是“精气神”，“人身自有大药”，和“无为而无不为”。至于患者结局如何，主要还是归于他自己的命。
现代的学院派中医师治疗癌症，常使用的是，调理中焦脾胃药，加几味抗癌草药。也有人从现代医学的观点出发，添加所谓刺激提高免疫力的药物（刺激免疫力的东西往往不是好东西）。
笔者以为，根据八纲分析的话，实体癌一般属于：里、寒、实、陰。那么，治疗的总原则应该是温经通络、散寒散结、疏通气血、增加阳气正气。而这些治疗应当缓慢渐进，如果肿瘤由一两个细胞长了一两年成为一个小实体，那么至少需要几个月的时间将其慢慢消除，而且最好是在患者不知情的情况下进行，毕竟有不少患者实际上是被吓死的。
再说上热下寒：热气上升、冷气下降，自然之理。然而健康的人，脚暖而头清凉，这是源于中气的运旋。在中气的推动下，足三陽的经气从头走足，足三陰的经气从足走头，即与自然的流向逆行。流经手臂和头部的经络之气、无论陰经陽经、上下的方向都有，然而在躯干之中，都是陽经之气向下，陰经之气向上，完全与自然流向逆行。显然，在躯干之中，中气起着决定性作用。一旦中气衰弱，人体便会上热下寒，脚凉而咽干口渴面赤。
例如有些所谓的糖尿病患者，其实质为脾肾陽虚，导致中气弱、和水气的增加，而血糖的提高实际上是机体的抗病反应，以增加脾肾的阳气（和土气）。对这类患者，并不需要测量和控制血糖，只要调整体内之陰陽五行六气的平衡，增强中气，身体自然会恢复正常。因此，严格来说，这类患者并非真正糖尿病，血糖高是证，而不是病。比如着凉感冒发烧，伤寒是病（或说感冒是病），而发烧、畏寒、头痛、等等是证。
简而言之，寒热病状况极多，因人而异，随证治之。
