米芾行书作品《紫金研帖》，淡牙色纸本
纵29厘米，横40厘米，台北故宫博物院藏
释文：
苏子瞻携吾
紫金研去，嘱其子
入棺。吾今得之，不以
敛。传世之物，岂可
与清净圆明本来
妙觉真常之性同
去住哉
大意是：之前苏子瞻（苏轼）从我这里借走了紫金砚台，并且嘱咐他的儿子，等他去世后要将这紫金研，当做陪葬品一起入殓。现在我拿回了紫金研，不想让它来当陪葬品。因为一件流传给后世子孙的物品，怎么能够可以与人的遗体这种已经完全涅槃、修成正果的圣洁之物放在一块呢？
《紫金研帖》为米芾于靖国元年(1101)以后所作，此墨迹纸本，纵28.2厘米，横39.7厘米。其上钤有朱文“司印”半印，即“典礼稽察司印”，白文“朝鲜人”“安歧之印”鱼雁形印“无恙”，朱文“安仪周家珍藏”“心赏”，白文“乾隆鉴赏”，朱文“宣统鉴赏”“无逸斋精鉴赏”。可知此帧曾为明内府所藏，后为安歧(1683-1745)所有，随后入清廷内府。《式古堂书画考》、《墨缘汇观》、《石渠宝笈续编》皆有所录，现藏于台北故宫博物院。
此件作品记录了米芾与苏轼的一段往事，即“苏子瞻携吾紫金研去”。相传宋徽宗曾赐一砚与米芾，后被苏轼借了去。而这赐砚过程及借砚过程亦有各种传说，宋代何薳《春渚纪闻》记载说：“一日上与蔡京论书艮岳，复召芾至，令书一大屏。顾左右宣取笔研，而上指御案间端研，使就用之。
芾书成，即捧研跪请曰：此研经赐臣芾濡染，不堪复以进御，取进止。上大笑，因以赐之。芾蹈舞以谢，即抱负趋出，余墨霑渍袍袖，而喜见颜色。”而此《紫金研帖》所提到的砚是否为徽宗所赐不得而知，但这段宋代就有的传言也是可以反映米芾因爱砚而产生的种种趣事。
对于《紫金研帖》中所提及的紫金砚，米芾自己在《宝晋英光集》中提到：“吾老年方得琅琊紫金石，与余家所收右军砚无异，人间第一品也。端、歙皆出其下。新得右军紫金砚石，力疾书数日也，吾不来斯不复用此石矣。”其言老年方得此砚，且尤为珍视，古时五十岁以上称老年，故此砚应该为米芾五十以后所得。
苏轼于绍圣元年(1094)被贬惠州，之后与米芾的相隔多年不见，其在《与米元章书》中说道：“岭海八年，亲友旷绝，亦未尝关念。独念吾元章迈往凌云之气，清雄绝俗之文，超妙入神之字，何时见之，以洗我积年瘴毒耶!”
而苏轼与米芾较晚的见面是在靖国元年(1101)五月的一天夜间相约于真州(征仪)舟中。到六月初苏轼与米芾在白沙(征仪)东园，“游于西山(米芾之西山书院)，逭暑南窗松竹下，话罗浮见赤猿事”。再是“米芾出太宗草圣及谢安帖求跋，欲跋以病而力不从，还芾帖”。这里他们也应该是见过面的，再到苏轼离开真州时别过米芾，然这一次便已经是永别了。
米芾言紫金砚为其老年即五十岁以后所得，靖国元年米芾五十岁，所以苏轼在真州的这段时间里借走紫金砚是最有可能的，如果是，且应该就是游米芾西山书院的那次。然而携走米芾紫金砚的时候苏轼已经病重了，其言“吾生无恶，死必不坠，慎无哭泣以怛化”，在这年的七月二十八日离世，并嘱咐其子要将米芾之紫金砚陪葬。此事为米芾所知，故寻回，曰：“传世之物，岂可与清净圆明本来妙觉真常之性同去住哉。”其实是说明苏轼即使将死也是舍不得这砚，而米芾在对待此紫金砚与苏轼两者之间似乎也是较为舍不得这砚。
因为一方砚有了其故事，更是造就了一件书法史上的珍品《紫金研帖》。此帖书写潇洒俊逸，虽为晚年之作，其锋芒肆意之处仍未消减。宋克说“米元章书，笔锋灿烂，少奇多怪，意到力寡，正当逸处，却有懒笔。如高阳酒徒，醉后便欲凭儿。”此帖行笔跌宕，起伏变化较大，但绝无不当之处，如狡兔之于林间，穿梭自如。字形无一字是正，左右倾斜各不相同，长短大小变化多端，而又能浑然一片。
整幅章法上米芾较为注重大块面的轻重对比，如“子瞻携吾”“嘱其”“今得”使得整幅左下的粗重连向中间，再“紫金”“入”与“子瞻携吾”相连，这样在整幅中粗重的画面形成了一个环形。而从第四行起，“敛传世之物岂”“清净圆明”“真常”又连成一片形成一个三角形。再就是整幅下部的“子”“之不以”“岂可”“本来”“同”这些笔画较细的字也连成一片形成一个三角形。这样不止是变化上更加丰富，其视觉上更加清晰，有一定视觉冲击力，也体现了米芾在处理书法各种关系上的高妙之处。
《紫金研帖》作为米芾晚年之作，具有极高的艺术性，是学习书法的一个极好的范本。更是记录了书法史上两位大家的一段往事，见证了两位书家的情谊与生活癖好，意义非凡。
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