英国－一个说英语的国家

大家可能都知道，世界上有50多个国家把英语做为官方或首选语言。印度，人口是英国的二十多倍，但英语是它的官方语言。美国在联邦一级虽然没有官方或国家语言，但英语是它的首选语言。而把英语做为第一外国语的国家或地区，并将其例入他们的义务教育中，其数目更是数不过来。中国这个人口最多的国家，过去的四十年，绝大多数接受过九年义务教育的学生应该都学过abc。

每每想到英语在世界上如此普及，总是感慨英国这个岛国，其面积不到中国或美国的四十分之一，人口不过相当于中国的一个省或美国的两三个州，居然世界上的大多数人都去学它的语言，这不能不说是人类历史上的一大奇迹。

几年前，记得我在伦敦希思机场转机，问一个机场人员免税商店的位置，一句带有Queen's English口音的“Follow me” 让我感到如此亲切。凡是看过多年以前 “Follow Me” 这个BBC英语电视教学节目的人可能都会理解我当时的感受。

几个月以前，我们带着儿子一家三口一起去英国游玩了两个星期。我们三个人从伦敦租上车，向西开，然后北上，一直游到苏格兰高地，之后从东海岸下来，途径爱丁堡，约克，剑桥大学，等等，最后回到伦敦。

在英国的旅行中，非常奇怪的是大脑中产生了一种类似于＂寻根＂的感觉。不知是因为我在美国居住的人生已经超过我在中国的岁月，还是由于过去多年学习英语的缘故，当看到英国那些在美国常见和熟悉的街名，特别是那些曾经如雷贯耳的名字，莎士比亚，瓦特，牛顿，以及随便就是一座几百年或者上千年的城堡，不禁感慨，原来美国和世界上好多历史和知识的”根”都可以在这个国家找到出处。

这趟英国之行，拍了数千张照片，最近整理这些照片，让我回想起自己学习英语的最初动力和一些经历。

很小的时候，心里就有一个愿望，希望有一天能够去外面看世界。但是在那个时代，别说是去看世界，就是看自己家乡之外的地方，也只能是大白天在太阳下做做梦而已。每次父亲去外地出差，特别是去北京，总是不甘心的问一句，能带我去吗？虽然知道答案肯定是＂不行＂，但那种对外面世界的好奇，一直都在孩童时代的心里澎湃着。

后来看到周围同学朋友的哥哥姐姐们开始上山下乡，觉得这个梦想越来越远，对外界的渴望渐渐变的淡漠起来。

重新拥有这个愿望是刚刚上初中的时候，忽然间邻家的那些大孩子们可以参加高考去上大学， 而且收音机里开始播放英语教学。当时流传的名言是，学好数理化走遍天下都不怕。记得我的父亲对我说，应该加上英语，才能真正做到走遍天下都不怕。

想想学习英语有可能实现去这个星球上的其他地方，于是我义无反顾地跟着收音机开始了英语学习。不知是因为那个时候我大脑上的哪根神经正巧搭上了自律这根弦，还是由于那时还没有计算机游戏可玩，总之，一个刚上初中仍在贪玩的男孩子，早上随闹钟准时起床听6点钟的英语讲座，晚上10点不睡觉再重复听一遍，再后来开始听外国短波电台的英文节目，这样的学习一直坚持到上高中，因为要住校，才停止。当时最大的收获就是在年龄还算比较小的时候得到听力和口语，特别是英语发音方面的训练。现在回过头来看，这一点非常重要，因为那个年代学校的英语老师水平，尤其是发音，和收音机里被选中的专家教授相比，可能是十万八千里的差距。

上大学以后，开始有机会旅行，而且一发不可收拾。在大学和出国前的那些年月里，有幸踏足全国20多个省，看过数百个美丽山川和名胜古迹，同时在这些旅行中，体验了相当数量因为英语而带来的额外经历和乐趣。至今仍然清晰地记得，徒步四川，和一些从世界各地来中国探索自然的年轻人，一起去了卧龙自然保护区的大熊猫基地，并且上到四姑娘山的雪山高度 (海拨五千多米)，也是我人生第一次见到高寒草甸植被。西行青海格尔木，帮助一个英国背包客住进我住的一个不接待外宾的，由招待所改建的小旅店。踏进西宁附近的塔尔寺，帮助一对法国佛教徒和喇嘛交流，并听他们解释对藏经的理解，同时和他们一块儿品尝藏人的奶茶。站在嘉峪关的烽火台上，听一个美国游客对我讲他的丝绸之路和徒步古长城的旅行故事。散步敦煌的鸣沙山下，和两位来自荷兰的生态学研究生探讨月牙泉的水源。穿入小兴安岭的深山老林中，说服当晚最后一班长途客运司机，让一位没能买到车票而且不会中文的丹麦背包客搭车。摇船安徽巢湖，和一些德国来的访问学者在渔民家里被劝喝自家酿的白酒。仍然是这些德国人，在西安面对列阵的兵马俑，恳求保安帮助其中的一位老兄找回他丢失的相机，还包括相机包里数十个拍过照片但未冲洗的胶卷。

还有一次让我记忆深刻的与英语有关的经历是北京到莫斯科之行。全程七天六夜，在火车上和两位刚刚大学毕业的奥大利亚女孩买票买到同一个软卧车厢里。一路上，居然没有第四位旅客进来，于是三个人从天文到地理，从科学到社会，无所不聊，成了对每个人祖宗三代都了解清清楚楚的朋友，以至于以后很长一段时间仍有联系。莫斯科下了火车之后，虽然当时苏联还没有解体，居然还能找到一位蹦出几句英文单词的出租车司机把我带到住处，而且司机还要走了我带的一瓶二锅头酒。这趟莫斯科之行的故事，将来有机会写出来和大家分享，其中一段带有历险色彩的火车中转去波兰华沙经历，让我永生难忘。

回到本文的主题，下面是我这次英国之行拍摄的一些照片。在展现这些照片之前，我是不是可以说：只要学好英语，就可以走遍天下都不怕。

1.  London - Moon Rise at the Tower Bridge

我们的英国之行，是从这里开始。在希思机场下了飞机之后，取上事先订好的车，然后坐进车内的右边驾驶座上，踩油门直接上到左行车道，开进了伦敦市区。

2. Stonehenge, England (iPhone Photo)

在这个一望无际的旷野中，巨大的石阵把天和地连在一起，展示着那些让人震撼的历史。周围成群结队的游人一波又一波的不断涌来。远处是那些更多的旅游大巴排着队向这个方向行驶着。我不禁感慨：OH MY “STONE”, WHAT A PLACE!

3. Cotswold, England

以前读英国的文学作品或看英国的电影，经常读到或看到以石头建筑为主的英格兰乡村景象。Cotswold可以说是这种印象的现实版。在这里，分散着数座保存完整，历史悠久，有着独特魅力的村落。这个地方距离伦敦不到两个小时的车程。下面的这张照片，摄于一个名叫Bibury的村庄，该村建于1380年。

走在村里的土路上，看到的是用蜂蜜色石头建起来的房子，非常的古色古香，让我想起了中国黄土高原的一些石头村落之美。村子里，小桥，流水，商店，餐馆，邮局应有尽有。特别令人难忘的是，我们在这里吃到了绝顶好吃，乡村味十足的冰激凌，那种味道，可以说是刻骨铭心。

4. Chipping Campden, England (iPhone Photo)

几公里之外，在一个叫Chipping Campden的小镇上拍到了前面没有看到过的石头房。事实上，在这个方圆几十公里的地方，我们访问了数个村庄和小镇，很惊讶地发现，每一个村镇的建筑，虽然石头的颜色接近，但是从风格到造形都独具特色。

5. Bath, England

Bath，如名字所说，是一个以罗马浴场闻名的地方。这是一个生活气息非常浓厚的小城，街头虽然不时看到游人，但整个小城显得非常安静。中心地带有一条很美的小河横穿 "主大街"，靠近罗马浴场的周围，有几个让人垂延欲滴的小吃店。当我们驶进一个停车场，站在自动收费机前不确定能否在这里停车的时候，几位当地正在带孩子们活动的妈妈们立刻走过来帮我们，让我们感到了这座小城的温暖。

6. Bath, England

城中的罗马浴场建于公元70年左右，这可是世界上保存最完好的罗马遗址之一。走在浴场中古老的人行道上，有一种时空穿越的感觉，似乎回到了罗马时代，在一个盛大的社交场所，像是中国人在饭店雅间的酒桌上那样，自己就是2000年前住在Aquae Sulis的那些罗马人，享受着生活中的乐趣。只是抬头看到对面的游客，才又意识到我们是手持手机拍照的现代人。

7. Caernarfon Castle, Gwynedd, Wales

我们这趟英国之行，前后看了七、八座城堡。Caernarfon城堡，是一座位于威尔士西北部的中世纪堡垒。从11世纪晚期到1283年，由当时的英格兰国王爱德华一世用石头建成。城堡周围的环境异常复杂，一面是港湾，另一面是一眼望不到头的城市建筑，紧挨城堡的旁边是游人络绎不绝的商业街和一个凌乱的停车场。由于这个防御建筑的规模是如此宏大，我很想知道它的俯视景观是一个什么样子，于是有了下面这张爬高的广角照片。

8. Caernarfon Castle, Wales

夕阳下，站在城堡上，看到的是一种无法言状的美。

9. Castlerigg Stone Circle，England

这些可以追溯到公元前3000年新石器时代的巨石，可能是所有英国石圈中最具气氛和最引人注目的地方，因为石圏矗立在一个极具震撼的自然高原上，四周环绕着360度丘陵全景，照片是以Helvellyn和High Seat山脉为背景，实际的景色要更加壮观的多。

10. Castlerigg，England (iPhone Photo)

蓝天，白云，粗旷的山体，悠然的棉羊，田园般的草地，大自然的魅力在这里展现无余。

11. Lake District National Park, England

如果你问我英格兰哪个国家公园最值的游玩，我会推荐Lake District National Park。事实上它是英格兰，也是整个英国最大和最受欢迎的国家公园，同时它还拥有英格兰最大，最深的湖泊和最高峰。每年，大约有1500万人前来探索该地区的丘陵和乡村。

它那崎岖的山峦和闪闪发光的湖泊时时刻刻在激发着前来游客的好奇心和想象力。我们到达这里的时候，正赶上雨后天空开始放亮。我们把车开到一个名字记不起来的小桥流水旁边，周围看到有棉羊在吃草，同时发现旁边有一个小停车场。于是我们把车停在那里，然后沿着一条山路，爬上山顶。让我们完全没有预料的是，眼前的山和水非常非常的美（有下面的照片为证)。

12. Lake District National Park, England

镜头下的湖面像镜子一样，在银蓝色的水中，看不到任何波澜，似乎时间本身已经冻结在那里。

13. Devil's Pulpit（Finnich Glen),  Scotland

距离苏格兰爱丁堡90分钟车程的地方，有一个大约30米深的峡谷。和一般峡谷不同的是，它在长满了绿色苔藓的包围中，底部流过一条像红宝石颜色般的河流。这个神奇的地方，有一个很特别的名字，叫Devil's Pulpit（魔鬼的讲坛)，它的实际名字是Finnich Glen。 

魔鬼的讲坛这个别名来自一个看起来像教堂讲坛的岩层 ，因为地岩是红色的，所以看上去像红色一样的水从它旁边流过，显得非常圣洁。通往幽谷的方式是通过被称为魔鬼阶梯的一些石块或树叉而下到谷底，阶梯非常陡峭，而且很滑，特别是下雨天，状况可能会很糟糕。而我们去的那一天，雨正好刚刚停，但这是下到谷底的唯一途径。

14. Glencoe, Scotland

当我们越过Rannoch Moor的原始荒凉，一直向西北方向行驶，渐渐地进入一个由成片成片覆盖在地表的植被和数不清的高耸岩石包围的峡谷，车上的每个人都可以感觉到，我们来到了苏格兰高地Glencoe。

15. Glencoe, Scotland

展现在我们眼前的是一个几千年以来一直未受破坏的美丽世界，在这个由冰河时代冰川运动而形成的苏格兰高地上，人变得非常渺小，而且时间似乎也变得毫无意义。

16. Glencoe, Scotland (iPhone Photo)

我们来时的路上一直在下雨，而且越下越大。雨中的峡谷，山川，各种颜色的植物，组成一幅幅让人窒息的美丽画面。

17. Glencoe, Scotland (iPhone Photo)

我拿出单反相机，试图捕捉这些风景如画的山谷，几秒钟之内，相机和镜头被雨打湿，雨伞好像也不怎么管用，心甘情愿地配合着苏格兰高地天气，不得已我只好拿出手机继续拍照。

18. Staithes, England

英格兰有很多非常精致美丽的小镇和村庄，如果你想去一个可以让你慵懒放松，街上随便走走，就可以找到能够蜷缩的宁静小屋，但出门还能看到高耸的悬崖，波涛汹涌的大海，和以此为背景的村落画面，Staithes可以说是一个不错的选择。 

这个座落在North Yorkshire、有着独特魅力的渔村，位于一个悬崖底部的小型避风小海湾。我们开车进入“老村庄”的时候，正好是一个周末的下午五点多。我们马不停蹄的把行李搬进一个叫The Captain Cook 的客栈里，随后便出门直奔附近的悬崖山顶去观看日落时的渔村全景，并拍下了下面这幅照片。

19. Staithes, England

渔村的中心，有一段非常安静的主街道，两边都是布满鲜花的小店，有人坐在街边喝酒聊天。不知道如果每天都有这样的散步会不会产生审美疲劳，但是当时的感觉特别美妙，有一种可以一直走下去的欲望。

20. Staithes, England

太阳下山后，我们沿着村中蜿蜒的小径，走到悬崖附近的海湾（Port Mulgrave & Runswick Bay), 像当地渔民一样漫无目的的消磨时光。海湾旁，看到有孩子们打着手电在水里抓螃蟹，还看到许多海鸥和其他海鸟在悬崖上筑巢。

21. Staithes, England

回到客栈后，在餐厅刚刚坐定，几个小姑娘就把新鲜烹制的海鲜菜肴端了上来，和她门交谈后，得知她们都是村里的高中生，夏天在客栈打工，秋天再回学校上学。 

人是一个很奇怪的生物体，一但什么事情上瘾，会很难停下来。晚饭后，我们又重复了一次我们饭前的散步，继续着我们的这次被当地人称作英格兰的最美渔村之行。

22. Staithes, England

夜幕下，整个渔村显得恬静平和，给人的感觉非常美好。我不知道这里的居民是否还有烦恼，眼前的画面让我想起 “多少落寞惆怅都随晚风飘散”这句熟悉的歌词。

23. Whitby Abbey, England

Whitby Abbey，这座建于7世纪的基督教修道院，位于英格兰北约克郡Whitby小镇上方的悬崖上。从远处望去，这座充滿历史故事的废墟建筑给人一种惊人的苍凉和震撼感。由于时间有限，无法拍摄它在朝霞或夕阳下的那种残垣断壁之美，希望将来有机会能够再来。

24. Whitby Abbey, England - English Countryside

在去这里的路上，大片大片的英国田园风光从车窗外闪过，让人有一种想让时间停滞下来的欲望。

25. York Minster, England

这座自公元7世纪以来，就一直处于英格兰北部基督教中心的大教堂，看上去是如此壮观。尤其是它的细节方面 - 从精致制作的石头到无与伦比的中世纪彩色玻璃，也都无不展现着这座超过千年古老建筑的神圣和荣耀。

由于教堂太高太大，而其前面的广场距离深度有限，为了拍一张全景照片，我用了超广角，不得不接受照片中线条收景的冲击感。

26. Alnwick Castle, England

Alnwick城堡象伦敦的温莎城堡一样，不仅仅是一座城堡，也是一个乡间别墅。但这是一个极具神秘感的城堡，这也可能是它为什么出现在非常多的电影和电视剧的场景中，包括哈利波特电影。

它位于英格兰的Northumberland，在诺曼征服 (Norman conquest) 此地之后，大约十一世纪后期，由一位名叫Ivo de Vesci的诺曼贵族建造。关于这座城堡，有着非常血腥的历史，该城堡也因此见证了前后差不多上千年的大小战争，并在不同的国王，公爵和军阀之间异手。置身其中，它的奢华，庄严和辉煌无不提醒着当年城堡主人的显赫身世。

我化了很大的努力试图拍出这座城堡的古典华贵和神秘感，事实上那天的天气非常配合，而且周围是英格兰东北部那种典型的乡村景色，但是在城堡上拍摄的多张照片都不尽人意，下面的这张可以说是我尽了我的洪荒之力。

27. Discover London from the River

人们常说，步行是一个移动的博物馆。如果你想看到伦敦最好和最有名的景点和去处，跟随着泰晤士河去漫步肯定是一个不会错的选择。特别是当夜幕降临之后，河岸两边在城市的喧嚣中给人一种不可言状的宁静感。

28. Tower Bridge, London

一直想在伦敦塔桥上拍一张夜景照片。当我踏进这座桥中安全岛上的时候，一个老外随后也站在了我的身边。他先是说了一句中文＂你好＂，然后就没有了然后。

后来当我们发现对方都可以讲英语时，我们之间的陌生感瞬间消失的无影无踪。经过交谈，得知这位老兄是一个来自土耳其的软件工程师，也喜欢摄影。这位老兄去过数十个国家，包括中国和美国，在Instagram 有上万个追随着跟踪他的旅行。

我们把各自的三角架和相机架在桥中安全岛上，喧嚣的车辆从身边驶过，聊的有些忘记了时间，直到我的家人开始催促，才匆匆交换email 地址，互相道别，各自消失在桥上的行人之中。