积极帮助杨广，陷害杨勇的这个帮凶不是别人，正是杨勇的亲生母亲，杨坚皇后独孤氏。杨勇是独孤氏的长子，她为什么要这样做？
独孤氏是北周大将，名臣独孤信七女之幼，大姐是北周的皇后，四姐是李渊的母亲，一家三朝出三个皇后，在中国历史上也是极其少有的。独孤氏虽为女流，却有大志，为人聪明刚强，有政治才能，是标准的女中豪杰。她和杨坚一起处理朝政，公平明断，时人称为“二圣”。杨坚从一般功臣之后逐步发迹为国丈，皇帝，独孤氏的家族影响和个人能力是一个非常重要的因素，杨坚对她的态度是既爱又敬又怕。
但任何人都会有弱点，独孤氏一旦喜欢某个人，就对他盲目信任，对杨广是如此，对大奸臣杨素也是如此。开皇十三年，杨坚觉得自己辛苦了一辈子，也该稍享受一点了，命杨素在歧州监造仁寿宫。杨素为了拼命赶工期，对工匠，役夫等逼迫严厉，死人上万之多，建筑又务求华丽。十五年建成后杨坚亲临，一看大怒，大骂杨素，杨素惊惶之下问计于人，别人告诉他只要先让独孤氏看一下新宫就行了。果然独孤氏非常满意，夸奖杨素知道心疼体贴皇帝夫妇，于是杨坚也不好再说什么，杨素无过有功，还得了很多赏赐!
另一方面，独孤氏是一个用那个时代的标准来衡量非常独特的女人。想要有幸得到她的讨厌，你做到一点就够了。她最大的弱点，用史书的话形容就是“悍妒”。她领先时代一千四百年，在南北朝时就开始实践男女婚姻平等的思想，杨坚被她管得服服贴贴，从不敢多娶姬妾，他当皇帝后，按礼制应有的几个妃嫔也不敢亲近。曾经发生过杨坚临幸的后宫被独孤氏杀掉的事情，杨坚除了气得一个人骑马冲入深山，别的什么也不敢做。最后是上文提到过的德高望重的老臣高颎出来调停，他劝杨坚勿为一“妇人”而不顾天下，把杨坚劝回了城。
独孤氏的要求不光对丈夫有效，对朝廷里的大臣她同样要管。如果见到娶妾不爱正妻的，她总要想办法把他搞掉。还是那位高颎老年丧妻，独孤氏假意问他是否要续娶，高颎看透了她的用意，回答不会，独孤氏大喜。可没多久传来了高颎妾生下一个男孩的消息，独孤氏感到被骗而勃然大怒，又想起之前高颎在背后对杨坚轻蔑地称她为“妇人”，再加上高颎在易储问题上从来也没有支持过她和杨广，老账新账一起算，老高从此成了她的敌人。
独孤氏不溺爱，在对正妻用情专一这点上，她对自己儿子的要求也绝不含糊。而且我认为她对自己的子女有很强的控制欲，不管儿女多大，总认为他们还是小孩，需要自己的保护和控制。正是在这一点上，杨勇犯下了致命的错误。他的正妃是独孤氏为他精心挑选的元氏，这位元氏小姐出身名门，性格端正温和，但相貌一般又体弱多病，杨勇对她理都不理，娶了很多妾侍追求自己的快乐生活。独孤氏也许可以容忍他的奢侈浪费，但对他竟敢不喜欢自己为他选的老婆而宠爱小妾永远也不能原谅。可怜的元氏于开皇十一年病死，独孤氏非常怀疑她是杨勇的宠妃云昭训（姓云，父亲是隋名将云定兴，昭训为太子宫中妃嫔封号）害死的，而杨勇还拼命护着云氏，结果独孤氏把自己中意的儿媳惨死的一腔怒火全都发到了他身上。此时的独孤氏，大概已经由爱之深而致恨之切，起废杨勇太子之心了。
从今天的观点来看，独孤氏的这个“妒”是完全合理的。男人为什么就能三妻四妾，用情不专，而女人还要默默忍受，美其名曰妇德？但可悲的是，人不能完全脱离自己的时代而生存行事，独孤氏对男人娶妾完全不能容忍，对现实一点都不肯妥协的态度，导致了她以此为判断好人坏人的唯一标准。她对高颎这样真正的忠臣打击排挤，掉入杨素，杨广等的陷阱而不自觉，隋的最后灭亡她不能不说是有很大责任的。
父母对长兄的不悦，都被聪明的杨广看在眼里，记在心头。这时他的目标已经很明确了：干掉大哥，自己做太子，做皇帝。但他不是李世民，没有一天之内腥风血雨解决所有问题的本钱，只能小火熬老汤，在帮凶的协助下，一点一点地，慢慢地影响打动杨坚。这将是一个漫长而痛苦的过程，但他必须忍。他要做的事情其实很简单，就是“两个凡是”杨广版：凡是杨勇爱做而引起父母不快的事，坚决不做；凡是杨勇不爱做但父母喜欢的事，坚决去做。
杨广义无反顾地投入了这个伟大而艰巨的工程。要抑制住自己的天性，伪装出另外一副样子 - 不是一天两天，一月两月，甚至不是一年两年，而是至少十年八年，还不知道会不会有想要的结果 - 写到这里，我对杨广的忍耐，韧性和执着真的非常非常地佩服和害怕。这还是一个正常人吗？而且，一个压抑了太久的人一旦压力释放，可能会陷入疯狂发泄自己欲望的另一个极端状态，从这时的杨广身上，我们已经可以看到二十年后那位隋炀帝的影子了。。。
萧妃在杨广夺嫡的过程中究竟主动参与了多少？从史书的记载是完完全全一点没有。她不会笨到对自己丈夫的企图一点都不知道，她是一个正常人，对做皇后的前景肯定有所憧憬，但对这个目标，她采取了被动等待的态度。她不是独孤氏或张丽华，显然不是玩阴谋的人，即使她有这个想法，也没这个能力。
但这样说并不意味着萧妃不重要，她是杨广夺嫡阴谋中非常重要，甚至可以说是最重要的一环! 杨广必须要靠她来取得母亲的欢心和青睐，然后再通过独孤氏来对杨坚施加持续不断的影响。杨广和萧妃结婚最初几年时两人有过真正相亲相爱的时光，之后杨广把目光转向了别的女人，伐陈时为了张丽华还差点露馅，但杨广这时知道一定要装出和萧妃恩爱如初的样子。在杨广夺嫡的过程中，萧妃自觉或不自地成了他的工具。
但杨广不是真的只守着萧妃，不看其他女人一眼的模范丈夫，他当然也有若干个美貌姬妾。可是对父母怎么交待？这些姬妾本人还好办一点，反正杨家也不是寒门小户，杨坚夫妇和杨广又不住在一起，当杨坚夫妇去杨广家作客时，他事先把美貌的姬妾都藏到密室里，只留下几个老丑的服侍，然后和萧妃一起出门迎接，给父母留下极好的印象。可是还有一个大问题很难处理，杨广是健康正常的男人，有妻妾就会有孩子。杨勇生了很多子女，独孤氏骂这些自己的亲孙子，孙女是“豚犬”；高颎丧妻后妾生一子，从此成了独孤氏的敌人。杨广不会不知道自己也来一两个庶出子女的后果，但他也是一个有不少妃妾的健康好色男人，他是如何掩盖住的？
史书确载的杨广子女也令人迷惑。除了萧妃和他结婚最初几年所生二子一女，隋炀帝另外只有一子一女：其中儿子赵王杨杲可以确定是杨广继位后所生，只有那个庶出的女儿生年不详，后来成了唐太宗李世民的妃子，生有吴王李恪。李世民生于开皇十九年，他的妃子一般应该比他要小吧？换句话说，最晚从隋灭陈的开皇九年起，到杨广继位为止(那年他三十六岁)，十五年间，杨广除了一个可能性不太大的女儿竟然未生一个子女？萧妃未生一个子女是肯定的，因为她的孩子没有任何掩盖不报的必要，但杨广的其他姬妾竟然没为他生一个孩子，除了那个不能完全排除的公主之外？我怎么开始有脊背发冷，汗毛倒竖的感觉？
这个疑点，北史和隋书都避开不谈，还是资治通鉴比较直接，其卷一七九言：“后庭有子皆不育。” 也就是说，不是萧妃生的子女都被立即送上了西天。
原来杨广是用了这个方法! 为了自己的太子之位，连亲生的子女都可以。。。我再问自己一遍，这还能算是一个正常人吗？武则天够狠，也只掐死自己一个女儿，她后来所生四子长大成人后都先后成为自己的政敌和对头，但她也只迫令第二子李贤自杀，长子因病早死，另外两位只是长期囚禁而已。历代其他帝王杀子者很多，但这些帝王一般都是在儿子长大成人，有了自己的势力之后，老皇帝觉得已经构成了对自己的威胁，他不想被儿子所弑，只好先杀儿子。杨广则是自己的儿子和女儿们刚来到人世或还在娘胎时，他就为了自己的政治野心，连最初的生存机会都不给他们，比那些帝王要狠得多了。杨广在这十五年间送上西天的，自己亲生的小生命大概不止一两个吧？除了毛骨悚然，我想不出其它任何词来形容我此时的感觉了!
可见，杨广是何等的一个冷酷，残忍的政治动物! 他非常明白“舍不得孩子打不着狼”的道理，要搞定厉害又对任何一个男人的婚姻，子女特别关心的老妈，不牺牲掉几个自己的孩子怎么能行？与之相比，只注重勤俭节约的杨坚就好对付得多了。独孤氏已经成了杨广的俘虏，在杨坚身边持续不断地为杨广说好话；杨坚爱简朴，杨广就在父母光临的时候把帷幕屏帐换成素纱，还故意把乐器的弦弄断，不擦拭上面的灰尘，摆出美味佳肴招待父母，还馈赠厚礼。杨坚见了大喜，回去之后还向群臣夸口他的这个好儿子，以为他不喜欢声色犬马，又兼天性仁孝。杨坚好大喜功，自以为德配尧舜，想封禅泰山又故作姿态下令群臣不得再提此议，杨广就“抗旨”领衔百官上书请封禅。这下正是搔到了杨坚的痒处，不是我自认为有功，而是我的儿子，大臣们全都公认我有功 - 好像袁世凯说自己不想当皇帝，只是全国人民都认为他应该当，只好从命一样 - 所以我只好顺应人心，东封泰山。杨坚于开皇十三年底到十四年初为此东行一趟，乖巧的杨广又得了很多分!
在形势允许，火候已经到了的时候，杨广甚至亲自出马诬陷中伤杨勇。别的方面不论，他演技是绝对一流的。某年他从江都入朝，将回镇时入宫辞别独孤氏，跪地流泪说自己是个老实的笨人，只知道守好皇子的本分，可是不知为何太子大哥要杀自己! 独孤氏毫不怀疑，也流泪愤怒地说杨勇越来越不像话，竟敢冷落自己为他选的名门元氏女，宠幸云氏生下许多猪狗，元氏被害(独孤氏认为是这样)我没有追查到底，现在竟又想害你! 我一想到太子无嫡子，今后你们“高贵的”兄弟等要向卑贱的云氏所生之子跪拜就无法忍受! 于是悲不自胜，杨广也陪着流了很多眼泪。杨广这次恰到好处击中独孤氏弱点的诬告和表演对自己的夺嫡产生了不可估量的重大影响，因为它终于使得独孤氏下定了最后决心，使得杨勇和云氏及东宫诸子在独孤氏心目中的地位由亲人变成了猪狗不如，此后数年，独孤氏的最大任务就是想尽一切办法搞掉杨勇!
此时杨坚也已动了心，但光有以上这些姿态还不能夺嫡，杨广除了在家里，在内廷讨好父母中伤杨勇外，有很多其它事情要靠别人。废太子这件大事杨坚还没到只听老婆就能下决心的地步，他还需要大臣的同意，至少让他能觉得自己的决定是完全正确，人人赞成的。所以杨广还必须要有朝中有份量的大臣的帮助。开皇末年，杨广夺嫡的关键时刻，隋朝中位高权重，最得杨坚信任的是高颎，杨素两相，高杨二人都是隋开国功臣，都是才能卓著，文武双全，能辅佐皇帝安邦定国的栋梁重臣，但两人有根本的区别：虽然政治人物都是复杂的，但简单概括一下这两人的不同点，那就是一个是忠臣，一个是权奸。
高颎虽与北齐皇家同姓，但两者并无瓜葛。他没有显赫的家世背景，其父高宾是从北齐到北周的降臣，被独孤信引为幕僚，很得信任，曾被赐姓独孤氏。因为这个原因高颎也算是独孤后的故旧家臣，和杨家的关系更进一步，杨坚还经常称呼高颎为独孤。高颎在北周武帝时逐渐发迹，凭着自己的才能立有军功，逐步升迁。杨坚得政后闻其才名招之，高颎也看好杨家的前景欣然加盟，还说自己从此一心辅佐杨坚，即使事不成被砍头也不后悔。
高颎确实也没让杨坚失望，从后者辅政开始，他尽心尽力屡有奇谋，而且为杨坚之事，不辞辛苦以身犯险，真的是把命交给了杨家。杨坚辅政初，北周忠臣分别于各处起兵，其中大将尉迟迥自东而来，气势汹汹。杨坚令老将韦孝宽带兵据之，两军相持多日不见高低。此时杨坚的地位还非常脆弱，朝廷内外不知多少人在等着这一战的结果选择自己的立场，连当时还在萧岿制下的西梁都在虎视眈眈! 隋家的命运完全系于这一战，焦急万分的杨坚想派一个可靠的心腹上前线监军督促进攻，可是他最信任的几人在那时都成了缩头乌龟，高颎自告奋勇，回家和母亲决别后上了前线，鼓舞全军斗志，还想出好办法克服了敌方的干扰在敌前架桥强渡，大破敌军削平尉迟迥，一战奠定了隋开国的根基。之后，高颎还在抵御突厥和对陈战事中立有大功，还担任了杨广平陈时的元帅长史，是实际上的最高统帅。在内政方面，他先后主持修订新律，建筑新都，制定法律调查全国人口，为隋朝稳定局势，增加收入，为中国的再次统一和隋短暂的兴盛局面打下了坚实的基础。
