2019年可谓是独角兽公司的上市年， 继美国第二大网约车公司Lyft在美国纳斯达克交易所上市之后，全球最大的视觉社交网站Pinterest和全球最流行的办公室会议软件Zoom也在今年上市了。但其中最吸引投资人眼球的应该是办公室交流软件的新秀—Slack Technologies Inc的上市。
Slack是当今世界上发展最快的SaaS公司，类似于国内的钉钉、今目标、IMO等企业协作软件。
SaaS的官方定义即是指通过网络提供软件的模式，即用户不用购买软件，通过向供应商租用网页，并在网页上添加软件来管理和经营企业活动。当今最有名的SaaS软件包括Salesforce、WebExCommunication、Digital Insight等。Slack是一款团队协作工具，Slack的口号为 “Be Less Busy”，少忙点，即是致力于提升企业团队的工作效率。团队用户可以通过PC端或者手机移动端进行1对1或者多对多的沟通交流。Slack还整合了Google Drive、One Drive、Dropbox、Gmail等，方便用户在沟通过程中可以分享文字、新闻、图片、链接和邮件。
Slack成立于2014年2月，从当初一个只有1.5万个用户的办公室交流软件，发展到如今有超过1000万的日活跃用户和8.8万的付费企业用户。Slack目前的估值在70亿美元左右。从2014年到2019年，这5年来Slack不仅在企业协作软件领域一直保持第一位，本次的上市计划更是为Slack走向国际化铺平了道路。
所以，今天就让笔者给各位读者详细介绍一下Slack的发展史。
大家之所以评价Slack是SaaS创业公司中发展最快的公司，主要是因为其用户增长速度堪称惊人。
在2014年2月刚推出的时候，Slack的日活用户就有15,000人。到2014年8月，Slack的日活用户增至171,000人；2014年11月，日活用户就增至285,000人；2015年2月，Slack的日活用户达到50万；2017年，Slack的日活用户已经突破500万人。到今年4月份，Slack的招股书显示，公司目前日活动用户已经超过1000万人。
不仅如此，Slack的融资情况也是让人叹为观止。Slack从上线以来到成为一家估值70亿美元的公司只用了短短4年时间。
接下来我们来具体看一下Slack融资情况：
• 2014年4月份，Slack在C轮融资中筹集了近4280万美元。该轮融资由Social Capital领投。本次融资中还包括曾经投过Airbnb和Twitter的Andreessen Horowitz。
• 2014年10月份的D轮融资中，Slack获得了来自Google Ventures领投的1.2亿美元，其中还包括Kleiner Perkins Caufield & Byers的投资。这使得Slack成为估值高达11.2亿美元的独角兽公司。
• 2015年4月份，距离Slack正式发行一年后，公司已经拥有近50万日活跃用户。同年，Slack获得来自Group Arnault和Horizons Ventures等机构E轮投资的1.6亿美元。当时Slack的估值为28亿美元。
• 2016年3月份，相隔一年之后Slack迎来它的F轮近2.2亿美元的投资，这使得Slack成为一家近38亿美元估值的公司。
• 2017年9月份，在软银集团领投的2.5亿美元的投资中，Slack获得了其G轮投资。本次投资除了软银外还有Accel Partners和Global Founders Capital。Slack在当时的估值约为48亿美元。
• 2018年8月份，Slack获得了4.27亿美元的H轮融资，这使得该公司成为70亿美元估值的科技巨头。本轮投资机构有Baillie Gifford、Wellington Management和General Atlantic等。
Slack融资记录
当前，Slack的主要竞争对手是Google Hangout和Microsoft Teams。下面，我们就来横向比较一下Slack及其竞争对手。
Google Hangout成立于2013年5月份，目前已经有近400万名企业用户；Slack成立于2014年2月份，目前有超过1000万人的注册用户，8.8万的付费企业用户；Microsoft Teams成立于2017年3月份，目前有近20万人的付费用户。对比这三家公司，其实Google和Microsoft早已是市场上家喻户晓的两家公司了，且两家公司都在市场上已经有了很大的用户基数。但是我们可以看到在办公室交流软件领域，Slack的用户数量并不比两家大公司差。可以说，Slack目前和谷歌还有微软在办公室软件领域三分天下。
接下来我们再从收费方式来进行对比，Slack是以免费会员制为主，可以看出有近62.5%的用户是不支付费用的；该公司收费标准分为两个等级：标准会员费为$6.67美元每月，高级会员费为$12.50美元每月。在收费方式方面，Microsoft Teams与Slack基本相似，主要以免费会员制为主，商务会员每月缴纳$5美元，企业会员每月缴纳$12.50美元。相比前面两家公司，Google Hangout的收费方式更加主动一些，基础款用户每月需支付$5美元，商务款用户每月需支付$10美元，企业款用户每月需支付$25美元。总体可以看出，Google hangout与其他两家收费价格相比，费用会相对高一些。
最后让我们来具体对比一下每家公司在具体服务上的区别。Slack的免费会员拥有10,000条历史信息的存储量，但如果是付费会员，则可以存储无限条历史信息。相比之下，只要是Microsoft Teams的用户，就有可以拥有无限存储历史信息的服务。
接着再来看下存储空间，Slack的免费会员拥有5G的云端存储空间，标准会员拥有10G的云端存储空间，高级会员拥有20G的云端存储空间。而Microsoft Teams的免费会员拥有2G的云端存储空间，付费会员拥有1T的云端存储空间。而Google Hangout则更为大方，基础款用户可以拥有30G的云端存储空间，商务款和企业款用户则可以拥有无限的云端存储空间。从上述描述可以看出，Google Hangout与Microsoft Teams在云端存储空间上比Slack有明显的优势。
此外，作为办公室交流软件会议视频是常有的事情，Slack的免费用户可以使用1对1的视频会议，但是付费会员则可以建立有15个用户同时参加的视频会议。与之对比的是，Google Hangout的基础款和商务款用户可以建立25个用户同时参加的视频会议，而企业款则可以建立50个用户可以同时参加的视频会议。相比之下，Microsoft Teams在对于只要是注册用户，就可以建立80个用户同时参加的视频会议。在视频软件会议这一方面，Slack又略输谷歌和微软一筹。
通过与Google Hangout还有Microsoft Teams对比，我们发现，Slack提供的服务其实并不顶尖，有些服务远远不及他的竞争对手Google Hangout和Microsoft Teams。但是我们也需要看到，谷歌和微软是世界级的科技巨头，它们有资本、有团队、有技术给客户提供更多优惠和服务。而Slack只是一家初创公司，它能在短短4年时间内能和谷歌还有微软在办公软件领域三分天下，靠的正是它优秀的产品设计、友好的用户体验和人性化的收费模式。不过，如果要在该领域做长久的领头羊，Slack必须要投入更大的资金去研发新功能，增加平台功能多样性，并给用户提供更大的优惠。
参考资料：
1.https://producthabits.com/how-slack-became-a-5-billion-business-by-making-work-less-boring/
2.https://techcrunch.com/2019/02/07/someone-could-scoop-up-slack-before-it-ipos/
3.https://a.slack-edge.com/202df/marketing/downloads/resources/rebrand/IDC_The_Business_Value_of_Slack.pdf
4.https://www.crunchbase.com/organization/slack#section-overview
5.https://www.marketwatch.com/story/why-slacks-ipo-will-have-more-in-common-with-spotify-than-uber-or-lyft-2019-04-11
6. https://wiki.mbalib.com/wiki/SaaS
