中文发明这个词实在是在太准确了。一般理解为搞出以前不存在的东西叫发明。但中文里发明的字面意思，并不是从无中创造出东西来，而是从暗中照亮显明-----在发明以前，这个东西并非不存在，它只是没有被照亮，因而不在我们的意识之中。
表面上看，发明一定是人经过艰辛的探索才获得成功。这确实体现人的作用，没有人的智慧，发明是不可能的。但严格地说，这种作用依然不是创造，而只是寻找与探索。
这样说，并不是否定或者贬低人的智慧。人的智慧是发明的决定性要素之一。
但智慧的作用，与发明的本质是两个问题。并不是因为人的智慧，发明就真的成了无中生有的创造。
人的智慧本身也不是突然产生的东西，什么时候什么地方什么情况下，人的智慧发展到什么阶段体现为什么样子，发现或者发明了什么样的规律或者器物，也都不是无中生有的。如果把这些要素综合起来称为”发明缘“，那么智慧是发明之缘的一部分。发明缘到了什么东西该出现的时候，就会有什么样的人拥有什么样的智慧与执着。
纯就发明成果来看，如果仔细推究，我们会发现从来没有人真正地从无到有地搞出什么东西来。有一个故事，大意是有人问上帝为什么你称为上帝，上帝说我可以创造。那个人说我也可以不信我造给你看，说着从地上抓起一把土要演示。上帝说”等等，请你用自己创造的土好吗“？我们所谓的发明，只是已有规律的拼搭与利用，无论是有形还是无形都一样。规律是发现的，利用规律创造出来的新东西只是形式上的新。比如用泥烧成杯子，泥与杯子的物理功能，几何形状，色彩花纹，都不是新东西，但在没有杯子的时候，这些因素以特定的形式结合起来，杯子就“发明”了----我们其实只是发现了一种名称，一种形式，一种功能，并没有在空间规律与物理规律之外“创造”出任何“新”东西。
人发明的东西，在发明以前好像真的不“存在”。但准确地说，这是一个有欺骗性的问题。在被发明以前，它们不在我们的意识之中-----此时没有存在与不存在的问题。比如一粒西瓜种子，在种下去之前，西瓜是存在还是不存在？如果说必不存在，那么种下去之后怎么会长出瓜来？如果说存在，那么种子里边为什么找不到瓜？
器物制度之发明创造与此理同。它们能被如此揭示如此制造出来，是因为早就有此种子。而有此种子又不等于这个东西早已存在。
器物如此，文字如此，思维如此，生命也是如此，凡是存在的现象，无不如此。
