（2018年，苏州市GDP在全国城市中排名第7。）
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（近处的苏州古城和远处的苏州工业园区）
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（上文面积指苏州历史文化保护区面积，包括苏州古城，山塘线、上塘线两线以及虎丘、留园和寒山寺三个片区，总面积达22.63平方千米，这也是本文主要涉及的地区；下图为苏州古城局部。）
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（苏州古城始建于公元前514年春秋时期，2500多年中仅有约35年的短暂迁城史，其余时期均在原址之上，下文引自历史学家顾颉刚）
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苏州城之古为全国第一，尚是春秋时物。千百年来，一句“天上天堂、地下苏杭”更是写尽了人们对它的向往。在多少中国人的心目中，它是繁花似锦的红尘富贵风流地，亦是温柔恬静的小桥流水百姓家。▼
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3这究竟是怎样一座城？又为何如此令人向往？▼
4在今天的江苏省南部，中国第三大淡水湖静卧于此。三万顷碧波茫茫，一望无尽，这便是太湖。▼
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太湖东南及东部一线，连绵的天目山脉到此气势渐平，只剩一些低山丘陵从地表隆起，海拔最高也不过341.7米。
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9发源自太湖的河流，一路向东蜿蜒流淌，直至汇入江河、注入海洋。古时曾有的娄江、松江、东江，三者自北向南依次排列，人称“太湖三江”。
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（近处的苏州古城和远处的苏州工业园区）
1于是距今约2500年前的春秋末期，在吴国大夫伍子胥的主持下，一座崭新的都城拔地而起，作为逐鹿中原的大后方，更以吴王之名为其命名，人称“阖闾大城”。（近处的苏州古城和远处的苏州工业园区）
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（近处的苏州古城和远处的苏州工业园区）
4本着“因天材、就地利”的思想，人们并非填河造陆，而是引水入城，四围城垣上各开两道城门，由成对的水门和陆门组成，统称水陆八门，其中水门既可引水、亦可行舟。（近处的苏州古城和远处的苏州工业园区）
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（近处的苏州古城和远处的苏州工业园区）
8自此以后，苏州城内水网纵横，开创了中国城市规划史上一座里程碑式的“水城”。且城内主要河道水面开阔，宽约紫禁城护城河的70%。（近处的苏州古城和远处的苏州工业园区）
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1尽管强盛一时的吴国最终也没能成就千秋霸业，但这座城的传奇故事才刚刚开始。▼
2公元610年，在隋朝文、炀两帝的宏图经略下，一条纵贯南北的大运河全线贯通，海河、黄河、淮河、长江和钱塘江五大水系自此连为一体。▼
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5当时的苏州城附近运河自西北方向涛涛而来，在枫桥处转而向东，直抵城墙西北侧的阊门脚下，成为护城河的一部分，并继续向东南方向流去▼
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8运河的修建，加上自唐代以来如火如荼的水利工程，令城外水网愈发畅通，城内河道也日益规整，正所谓：“大河三横四直，郡郭三百余巷”。▼
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城内河流三横四直之外，如经如纬者尚以百计。“双棋盘式”的格局令大大小小的河道与街道相依相伴，相互交织，连通城市的各个角落。交通繁忙的主干线上可见“两街夹一河”的布局。河道居于两街道之间，设有码头泊岸，便于客货运输。两侧街道有时一宽一窄，一高一低，一边是街市，一边是住宅，被称为”上塘“和“下塘”。（上文面积指苏州历史文化保护区面积，包括苏州古城，山塘线、上塘线两线以及虎丘、留园和寒山寺三个片区，总面积达22.63平方千米，这也是本文主要涉及的地区；下图为苏州古城局部。）
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（上文面积指苏州历史文化保护区面积，包括苏州古城，山塘线、上塘线两线以及虎丘、留园和寒山寺三个片区，总面积达22.63平方千米，这也是本文主要涉及的地区；下图为苏州古城局部。）
2（上文面积指苏州历史文化保护区面积，包括苏州古城，山塘线、上塘线两线以及虎丘、留园和寒山寺三个片区，总面积达22.63平方千米，这也是本文主要涉及的地区；下图为苏州古城局部。）
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（上文面积指苏州历史文化保护区面积，包括苏州古城，山塘线、上塘线两线以及虎丘、留园和寒山寺三个片区，总面积达22.63平方千米，这也是本文主要涉及的地区；下图为苏州古城局部。）
5商业繁华的地带人烟稠密，建筑密集。两侧房屋背水而建，直接坐落在驳岸之上。河道则在中间穿行而过，成为没有街道、狭窄幽深的水巷。（上文面积指苏州历史文化保护区面积，包括苏州古城，山塘线、上塘线两线以及虎丘、留园和寒山寺三个片区，总面积达22.63平方千米，这也是本文主要涉及的地区；下图为苏州古城局部。）
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（上文面积指苏州历史文化保护区面积，包括苏州古城，山塘线、上塘线两线以及虎丘、留园和寒山寺三个片区，总面积达22.63平方千米，这也是本文主要涉及的地区；下图为苏州古城局部。）
8（上文面积指苏州历史文化保护区面积，包括苏州古城，山塘线、上塘线两线以及虎丘、留园和寒山寺三个片区，总面积达22.63平方千米，这也是本文主要涉及的地区；下图为苏州古城局部。）
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1而在居住区，河道一侧铺设街道，另一侧则建设房屋，成为常见的”一河一街“模式“。▼
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7当河街交错，或是两街相连时，一众形形色色的桥梁便诞生了。在各类史料中，从唐朝时期的木桥，到宋朝以后的石桥，苏州城的桥梁数量不下300座。诗人曾称其为“绿浪东西南北水，红栏三百九十桥”。其中有的长达数百米。▼
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千姿百态的桥梁将苏州城的河道与街道彼此紧密相连，一个”小桥流水人家”的苏州就此诞生。
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（苏州古城始建于公元前514年春秋时期，2500多年中仅有约35年的短暂迁城史，其余时期均在原址之上，下文引自历史学家顾颉刚）
0（苏州古城始建于公元前514年春秋时期，2500多年中仅有约35年的短暂迁城史，其余时期均在原址之上，下文引自历史学家顾颉刚）
1如果说河道与街道组成的“水陆棋盘”，在横向上撑起了整座城市的骨架，那么填充在“棋盘”网格中的各类建筑则将在纵向空间上，为城市注入新的灵魂（苏州古城始建于公元前514年春秋时期，2500多年中仅有约35年的短暂迁城史，其余时期均在原址之上，下文引自历史学家顾颉刚）
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（苏州古城始建于公元前514年春秋时期，2500多年中仅有约35年的短暂迁城史，其余时期均在原址之上，下文引自历史学家顾颉刚）
4（苏州古城始建于公元前514年春秋时期，2500多年中仅有约35年的短暂迁城史，其余时期均在原址之上，下文引自历史学家顾颉刚）
5① 在古城的天际线中，最引人注目的莫过于一众高耸的古塔。作为天际线的第一层次，其高度一般在30米以上，相较于周边玲珑小巧的民居显得格外巍峨挺拔。其中位于城北的报恩寺塔九级楼阁层层堆叠，高度达76米，檐角飞翘，风姿秀逸，是苏州城内极为醒目的地标。（苏州古城始建于公元前514年春秋时期，2500多年中仅有约35年的短暂迁城史，其余时期均在原址之上，下文引自历史学家顾颉刚）
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（苏州古城始建于公元前514年春秋时期，2500多年中仅有约35年的短暂迁城史，其余时期均在原址之上，下文引自历史学家顾颉刚）
8坐落在城南的瑞光寺塔，七层塔身高约43米，平面同样呈八角形，与报恩寺塔一南一北遥相呼应。（苏州古城始建于公元前514年春秋时期，2500多年中仅有约35年的短暂迁城史，其余时期均在原址之上，下文引自历史学家顾颉刚）
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相比之下，城东的罗汉院双塔则显得小巧多了，不仅塔身格外纤细，塔高也仅有33米左右。但双塔并立、东西对峙，却又呈现出别具一格的对称美学。
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03若要说苏州现存最为古老的佛塔，则是位于城外虎丘山的云岩寺塔▼
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其始建于五代时期，历尽沧桑超过千年。尽管自明朝起塔身便开始产生倾斜，但至今数百年来却依然屹立不倒，和山上苍翠的林木一起伫立在古城边缘。
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08苏州古塔林立多源于三国时期以来江南地区佛教的兴起，正所谓▼
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11而在宋朝时期大规模的修葺和重建更是延长了它们的生命力，苏州曾建有100多座宝塔，至今保存完好的超过20座。透过它们今人终得以窥见些许往日的图景。▼
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14② 天际线的第二层次则由一些特殊的建筑占据，它们高大伟岸、颇具气势，高度一般在16-37米之间。在城市边缘最醒目的便是城门楼。苏州历史上共建有城门17座，有的仅是城墙上开挖的门洞，有的则加盖高大华丽的楼阁。▼
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17包括今人重建的城门也多建有门楼，以气宇恢弘之势镇守在古城四方。▼
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20而在古城内同样坐落着一座座气势宏伟的高大建筑。例如城中玄妙观内的三清殿。上建两层重檐、九条屋脊的重檐歇山顶，下有内外共计100根立柱，撑起占地超过1000平方米的庞大殿阁。建筑历史之悠久、规模之宏大，在江南地区乃至全国都称得上凤毛麟角。▼
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23规模仅次于三清殿的则是古城西南侧的大成殿。它拥有两层重檐、五条屋脊的重檐庑(wǔ)殿顶，是苏州文庙中最为显著的地标。▼
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26文庙由范仲淹创建于北宋时期，并同时在此兴办府学，用以讲学授课、培养人才。这种“庙学合一”的体制，开地方办学之先河，被各州县纷纷效仿。自此以后，苏州文脉流转、人才辈出。清朝时期共产生状元26名，占全国的23%之多，堪称“状元之乡”。▼
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29由佛塔、道观、城楼、府学等一系列高大庄严的建筑塑造了一个暮鼓晨钟的苏州城，而10米以下空间里，又是一个怎样的苏州呢？③ 苏州的民居建筑大多为1-2层，高约3-7米，它们多以院落的形式在横河、横街之间组团分布，称为“弄”。院落房屋之间紧紧相靠，仅留出狭窄的通道供人们通行，是为“巷”。
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32深巷中清净幽深，宜于居住。临街则繁华喧闹，适宜经商。因而街道旁多为带店民宅，或后宅前店、或上宅下店，甚至直接成为商业街市。▼
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35而实际上在唐中期以前苏州城并非后人所见的“百十街坊、千余幽巷”，而是类似长安城的市坊制。无论是百姓居住的“坊”，专门用于贸易的“市”，还是衙署所处的子城，都被高墙围合，彼此严格分离。然而，随着农业生产如日中天，手工业发展蒸蒸日上，加之运河通达南北，苏州一跃成为全国的财赋重地。▼
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38定时定点开放的交易场所逐渐无法满足高歌猛进的贸易需求，于是自宋朝起“市坊制”逐渐解体，取而代之的是商业区域毗邻交通枢纽且民居按街巷分布的“街坊制”，也就是今天人们能看到的场景。▼
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尤其在当时的阊门附近，大运河、山塘河、护城河及入城水道均在这里交汇，南北舟车、外洋商贩，也纷纷齐聚于此，堪称“万人码头”。
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43城内的商业贸易受此吸引逐渐向阊门一带聚集，到了明清时期甚至彻底突破城墙限制，形成阊门至枫桥、阊门至虎丘以及阊门至胥门三条繁华的商业轴心▼
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46一时间，苏州城内外，车水马龙，摩肩接踵；千帆竞渡，百舸争流。粮食、丝绸、棉纺、刺绣、木刻、家具，各类农产品和手工艺品从这里运往全国各地。乾隆年间，一卷12米长的巨幅画卷记录了从虎丘、山塘河到阊门、葑门、直至云岩山的姑苏盛景。画面中共计一万余人、两千余房屋、四百余船只、二百余店铺，当时苏州城之繁华兴盛由此可见一斑。▼
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④ “堆金积玉地，温柔富贵乡”。这样一个自古繁华的苏州城，不仅是富商大贾的聚集地，更是文人雅士的理想国。而在这两类人的碰撞和创造下，便诞生了家喻户晓的苏州园林。
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51和街坊市井的喧闹不同，这些园林更像是一片片城中山林，叠石疏泉，花木繁盛，亭台楼阁掩映其中。诗情画意，境界独特。正所谓▼
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54园林中的第一要素在于理水。苏州城内水网密集，湖塘相通，河溪相连。因而池、瀑、泉、涧的运用，在园林中俯拾皆是，可谓“无水不成园”。▼
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57第二要素则在于叠山，太湖和周边的低山是园林石的绝佳来源，尤以因常年水浪冲击而遍布孔洞的太湖石，以及苔藓丛生的黄石最为典型。园中奇石或如峰峦林立、或点缀林间，如入幽壑山林。▼
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60第三要素是为花木。春天玉兰、牡丹，夏季满池莲花，秋时枫叶桂菊，冬日翠竹寒梅，加之苍劲的百年古树，花木的生长塑造了园林的四季。▼
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最后的第四重要素便是建筑。厅、堂、轩、馆、楼、阁、榭、坊、亭、廊，各类建筑疏密相间、布置灵活，且多轻巧朴素、极少绣闼雕甍(méng)，从而和山、水、花木融为一体。
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65苏州园林最盛时当属明代，其数量共计271处之多。如今依然保留有108座。高院深墙中，诗词、书画、篆刻、雕塑、戏曲、建筑，尽是这座城市辉煌的往昔。▼
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68王侯将相、文人墨客、商门贵胄、市井平民，他们的故事和创造，造就了这座城市的灵魂。但数千年往事已成云烟，苏州还是那个苏州吗？▼
69实际上，苏州城并非真的“经久不衰”。自建城以来，春秋吴越之战、东晋苏峻叛乱、南北朝侯景之乱、隋朝灭陈之战、五代十国割据、金兵、蒙古南侵、元末张士诚兵败、以及清军屠城等，几乎每次朝代更替，这座城市都被战火付之一炬，商业凋敝，民不聊生。▼
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72但在一次次崩溃和震荡后，却又一次次浴火重生。▼
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75近代以后，由于运河改道阊门的繁荣景象不再，但沪宁铁路的修建，人民路等干道的拓宽，又令观前街、石路一带重新崛起，成为苏州城新的商业核心，至今仍热闹非凡。▼
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而入城水量的减少令城内水道的淤塞和污染愈发严重，加之城市建设填埋大量河道，到20世纪80年代初水道长度仅剩25千米还不到明朝时期的30%。▼
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80然而自1986年后，人们开始重新探索城市发展的方向，整个历史文化区域的水陆格局、建筑风貌均受到严格保护，古遗迹“修旧如旧”，新建筑“新旧相融”。▼
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83主干道周边建筑最高不超过24米，以保留由佛塔、城楼、殿阁等构成的古城高层天际线。▼
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86的确，苏州城已不再是那个苏州城，两旁高楼林立的新城区将接过它承载数千年的使命，成为新的经济引擎，创造这座城市新的传奇。▼
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89岁月更迭，时代变迁，苏州城早已不是原来的模样。但即便千百年过去，每当人们谈论起心中的江南水乡，依然能从这里的小桥流水、青瓦白墙、亭台楼榭中，看到这方水土的钟灵毓秀、繁荣富庶、风流潇洒，也看到这座城市2500年来经久不衰的生命力。所以更多时候，我依然相信：苏州城，还是那个苏州城。▼
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