以前一直不知道推拿和按摩的区别，以为给小孩的按摩叫推拿，给大人做叫按摩。对按摩的粗浅理解是：按摩可以舒活筋骨、促进血液循环、减轻压力、缓解偏头痛、可以排毒等。但也被告知这个行业良莠不齐，有些按摩不能解决真正的问题。另外又怕被人在身上摸来捏去，所以一直对按摩有抵触心理。直到2年前，因为几年前滑雪左脚踝摔裂康复后，一到阴雨天就有些不舒服的感觉，夫人从汽车收音机里听到宏伟中医针灸推拿诊所刘红霞在电台做讲座，就推荐我到她的诊所试试按摩。
初次接触后感觉到刘红霞医师举止大方，不管什么情况下都波澜不惊，讲话就像她们山东大姐倪萍一样不慌不忙、语速均匀、娓娓道来。据说上电台讲话不用准备稿子。第一次按摩时，除了脚踝部分，还把全身从头颈颈椎到腰背，由督脉到风门穴、风府穴、风池穴，都进行了按摩。60分钟按摩后一身轻松、心明眼亮。期间再加上刘红霞医师专业的讲解，让我对推拿和按摩有了全新的认识。
开始几次按摩时身上很多地方都碰不得，非常酸痛，这就是典型的“痛则不通”，身体很多地方的微循环不通，尤其是后背肌肉粘连钙化，刘红霞医师解释说这是久坐和有时专心致志屏住呼吸缺氧，就和跑步太快的无氧运动一样，产生的乳酸不能消耗掉，长期以往，会使得肌肉粘连钙化。所以她建议我们平时不要久坐，要经常伸伸懒腰，或起来走一走。
原先我以为脚踝部分的问题，就按摩脚踝或最多按摩整个脚就好。但在刘红霞医师解释后很快明白身体是一个整体，一个地方迟迟不好，会与它关联的其它部分不够健康或不够强壮引起的。最简单的是按摩我的不同侧的右手大拇指附近的穴位可以改善左脚踝的不舒服感，而按摩同一侧左大腿时会使得左脚踝有酸痛的感觉。所以最好是全身按摩，对全身各处都有好处。
刘红霞医师曾是中国国家田径队的推拿按摩师，和奥运冠军邢慧娜是朋友。因为她苦练各种健身功夫和气功、以及有中医知识背景，使得她在很年轻的时候就成了国家队运动员的指定的康复理疗师。来美后很快成立中医针灸推拿诊所，对跌打损伤、运动受伤、肩周炎（五十肩）治疗非常高效。有一段时间，因为要接送孩子课外活动，我只能做30分钟的按摩，没有顾及到肩部，加之健身房运动方式不当，本来已经好转的肩部问题又加重到肩周炎，夜里睡觉翻身时肩部非常酸痛。刘红霞医师知道后，先是用她那“红外光手”按摩肩部，并时不时拉着胳膊往身后使劲拽，目的是撕开粘连的肌肉。一边按摩，一边问我是怎么锻炼身体的。通过交流，我才发现我有些观点是错误的。我以为锻炼身体就是很快的流大汗，在做双杠练习时拼命苦撑，到了自己极限24下时，再龇牙咧嘴做第25下。刘红霞医师指出：（1）以后不要做双杠运动，因为做办公室的人姿势和做双杠一样，不要再加深肩膀的同一类肌肉疲劳。（2）做办公室的人做单杠比较好，开始没有力量吊来起来，那怕像小孩子耍赖一样晃拉几下都是好的。（3）不要大汗淋漓，那样会伤肾，做到微微出汗是最好的。（4）不要追求极致，不要龇牙咧嘴，任何时候都要有喜乐的心，运动也是一样，要是一个喜乐的过程，实在做不到喜乐，也绝不要是一个痛苦的过程。
经过一段时间推拿按摩后，我意识到，我们得到的不仅是被动推拿按摩服务，还得到中医养生和健身的教育、自我主动按摩的培训、中医养生和健身的教育，甚至精神上的安慰、心情的放松。她深入浅出，字里行间沉淀着中医精髓，让你感觉30分钟或者60分钟，很快过去。久而久之，你会觉得多交了一个朋友。她是一位基督徒，不管病人是什么宗教，她无论是指法、恢复指导还是拉家常中病人都会得到一种祝福：“喜乐的心乃是良药！耶稣爱您，保守您出也蒙福，入也蒙福”。
山东姑娘刘红霞医师初、高中时体弱多病，因为仰慕哥哥刘宏伟（一位盲人推拿师）在国内开了30多家针灸推拿连锁院，为无数的患者解决了痛苦，受到各界人士的尊敬。于是不顾父母反对，报考河南洛阳针灸推拿学院。上学期间受学院作息时间限制，每天早睡早起。早晨起来练习健身功夫，如：八段锦，一指禅，五禽戏等。规律的作息时间和锻炼，体质增强了很多。她根据自己的经验体会，至今一直坚持早睡早起和游泳锻炼，并且会在推拿过程中会和客人分享早睡的必要性和好处。因为她手法独特，对推拿领悟较深，常常培训按摩师，不仅给自己诊所培训按摩师，还对外培训按摩师，为更多的患者解决痛苦。
所谓医德，关键是不忘初心，能坚持把解决客户真正问题和痛苦为目的，就不会被各式各样的病人奇怪的表现所烦恼。很多病人由于长期的身体不舒服已经严重影响到睡眠质量，造成多多少少的精神忧郁问题。在按摩放松的过程中，也是劝导病人走出精神枷锁的好机会： “喜乐的心，乃是良药；忧伤的灵，使骨枯干”。让病人在康复过程中，有一颗战胜病魔的信心，精神愉快，内心喜乐。有一次下班后，一个小年轻打来电话，自己从床下摔下来，卡在一个狭小的空间里，腰不能动了，爬不起来。虽然诊所没有上门门诊服务这一说，但刘红霞医师没有把这个小年轻当作普通病人，根据自己的多年经验，这个小年轻离开父母后一定生活没有规律，经常熬夜晚睡，体质很差，肌肉僵硬、没有弹性，才容易受伤。上门救治后，顺便还教育了年轻人怎样养生、健身以及生活指南。
经过这几年的按摩和按摩师们淋漓尽致地讲解，我对按摩有了一个清楚的认识。按摩是一个广义的概念，具体可分为医疗按摩（推拿）、保健按摩、运动按摩等3类：
（1）医疗按摩，又称推拿疗法、或中医推拿。推拿来源于针灸，是针灸疗法的一种演变，是中医外治疗法之一，是以手指代针来达到治疗的一种方法。尤其是害怕扎针的人，推拿疗法是一种既能令人舒适又达到治病目的的物理疗法。除治疗外科病（即伤科按摩，整骨按摩等）外，还可治疗内科疾病（妇科、内科、儿科等），对于慢性疾病、功能性疾病、发育性疾病疗效非常好。推拿疗法在治疗一些肌肉神经的损伤时，还可以配合火罐，刮痧，艾灸等传统中医手段。中医推拿手法对技师的专业知识和操作技能要求较高，不同于休闲型按摩，主要强调对人体精神的放松。推拿是医生用双手在病人身体上施加不同的力量、技巧和功力刺激某些特定的部位来达到恢复或改善人体的生机、促使病情康复的一种方法。盲人按摩医院、盲人按摩诊所、以及中医院下设的按摩理疗科主要是从事中医推拿（医疗按摩）。扭伤、关节脱位、腰肌劳损、肌肉萎缩、偏头痛、前头后头痛、三叉神经痛、肋间神经痛、股神经痛、坐骨神经痛、腰背神经痛、四肢关节痛（包括肩、肘、腕、膝、踝、指、趾关节疼痛）。颜面神经麻痹、颜面肌肉痉挛、腓肠肌痉挛。因风湿而引起的，如肩、背、腰、膝等部的肌肉疼痛。以及急性或慢性风湿性关节炎、关节滑囊肿痛和关节强直等症。其他如神经性呕吐、消化不良症、习惯性便秘、胃下垂、慢性胃炎、失眠、遗精、慢性腹泻、遗尿以及妇女痛经与神经官能症等，都可考虑使用或配合使用。《黄帝内经》不仅记载了按摩的起源，而且指出了按摩的作用和应用，对按摩疗法有较为具体的论述。
（2）保健按摩，是用按摩手法或借助按摩器械，在人体的适当部位进行操作所产生的刺激对人体的神经体液调整功能施以影响，促进新陈代谢和身体各种循环系统，从而达到消除疲劳、增强体质、减肥健美、延年益寿的目的。
（3）运动按摩，运动前按摩能促使人体的神经、肌肉、关节、内脏器官和心理情绪调动起来，以适应即将面对的运动的和心理的负担，从而预防伤病，提高体能。训练前按摩来代替需要消耗部分能量的热身准备活动，这就为运动提供了更多的能量。激烈的运动训练或竞赛之后，运动员的神经、体液、循环、呼吸、消化、代谢和酸碱平衡等方面，都要发生巨大的变化，这些变化一时破坏了机体内环境的平衡。如果能很快又达到新的平衡，就标志着机体工作能力的提高。但是在机体内环境各机能系统达到平衡的过程中，有时出现迟缓环节，一般的表现有：精神过度紧张，失眠，肌肉紧张，疲劳等。运动后的按摩，可以促使这些现象消除，加速体内环境达到新的平衡，加速提高对运动负荷的能力，加速完成对后面运动负荷的准备。
按摩疗法，又分主动和被动两种：
（1）被动按摩，是由医生掌握用于患者的医疗法，常用手法如下八种：按、摩、推、拿、揉、捏、颤、打等法。每种手法，不是单纯孤立地使用，常常是几种手法相互配合进行的。
（2）主动按摩，又叫自我按摩，是自己按摩自己的一种保健方法。春秋战国及其以前时期，《庄子》、《老子》、《旬子》、《墨子》等著作也提到了锻炼及自我按摩的方法。除了一些手法和器械，练习太极拳、内家功、八段锦、五禽戏以及唱歌等都可以起到各种按摩作用。
中医讲究：“三分治病，七分养病”，推拿按摩也是一样，除了跌打损伤这种急性症状需要被动按摩，其它慢性症状，可以三分被动按摩，七分主动按摩，例如：
（1）脚底按摩。人的脚底有70多个穴位，6条经络起止于脚上。脚底有成千上万个末梢神经，与大脑和心脏密切联系，与人体各部脏器密切联系，被称之为人的“第二心脏”。尤其跑步者更是如此，很多黑人跑者的脚和手一样灵活。血液从左心室经过大动脉、动脉、小动脉，再流到毛细血管，给细胞组织输送新鲜氧气和营养成分。人体中脚离心脏最远，因此从心脏送出去的动脉血把营养物质输送到脚的各个组织，然后变成静脉血，流下去的血要是没有足够的压力就很难顺畅地流回心脏。只有脚静脉周围的肌肉正常功能的发挥，才能使得积存废弃物的血液能够从身体最末端脚尖的毛细血管经由小静脉、静脉，最后流回到心脏。所以离心脏最远的脚部肌肉特别重要，经常弯弯脚趾、热水泡脚、或用脚踩球（先用网球，过段时间高尔夫球）滚动、或鹅卵石、或用辊筒滚动会改善脚的“营养不良”，促进脚部血液流畅，把远端血推向心脏和全身，调节阴阳平衡，防治疾病，健身益寿。
（2）脊柱按摩法，脊柱可滋养全身器官，它是人体两条最大的经脉中督脉的行经之地。脊柱是人体的中轴和栋梁，脊神经是人体神经系统的重要组成部分，而脊椎错位是百病之源。一旦脊椎发生错位，压迫了神经，就会导致人体的不适或五脏六腑的病变，加速身体的衰老。脊柱两侧的经络与五脏六腑的关系极为密切。经常按摩脊柱，则可激发经络的疏通，使气血运行、血脉流畅，滋养全身器官。
（3）肚脐按摩法，经常按摩肚脐，使任脉和经过腹部的经脉、络脉刺激后，气血疏通、平衡阴阳、调理脏腑、增强人体免疫力。
（4）鼻部按摩法，主要是通过疏通经络，改善呼吸系统，促进血液循环，来达到通畅鼻道，增强五官功能，清醒头脑的目的。
第一步：通畅鼻道的训练。深深地吸一口气，然后用大拇指和食指捏住鼻腔，逐渐用力向外出气，这时会感到不能呼出的气被压向两耳和两眼，待感到气达内耳后，突然放开手指，正常呼吸两三次后，再做下一次，共做三次。再做相反的呼吸训练，先将体内残气呼净，再用手指捏住鼻腔，不呼不吸，再将手指突然松开，深深地吸一口气，正常呼吸两三次后，再做下一次，共做三次。
第二步：按揉鼻部穴位。首先是迎香穴，位置在鼻翼外缘约0.5寸，在鼻唇沟中。可用两手中指或食指指肚揉搓20—30次。其次鼻通穴，位置在鼻唇沟上端尽头软骨与硬骨交接处。用中指中等力量点按15—20次。
（5）肩周炎（五十肩，凝肩）。肩周炎是以肩关节疼痛和活动不便为主要症状的常见病症，夜间更为严重，影响睡眠。发病年龄多在50岁左右，如得不到有效的治疗，有可能严重影响肩关节的功能活动。肩关节可有广泛压痛，并向颈部及肘部放射，还可出现不同程度的三角肌的萎缩。尽量不要药物治疗、关节内注射等，先做物理治疗，宏伟中医针灸推拿诊所对五十肩推拿很有一套，如果要好得快，除了按摩，平时要配合医生治疗，做一些主动按摩，如手指爬墙，经常做吊单杠的运动，游泳等。
最近一段时间，宏伟中医针灸推拿诊所另一按摩师PETER给我按摩，虽然是半路出家，但他的原生家庭有中医背景，自己很有兴趣学习黄帝内经，经常上网看中医讲座，是一位虔诚的基督徒。每次按摩都互相进行各种交流，我和他谈跑步，他和我谈怎样给鼻子做功等等。在他的指点下，我现在每周日游泳时在出水之前就开始收腹、鼻子出气，出水面后用嘴巴吸气。现在明显感觉鼻子比以前通畅了，加上另一位中医的针灸治疗，过去花粉过敏和鼻炎的症状减轻了许多。PETER曾经说我的脚“营养不良”，是因为脚部血液循环不畅，脚心很少发热，脚汗很少，常有脚底麻木的感觉。建议我经常热水泡脚、或用脚踩球。
经过2年多的保健按摩，身上的很多肌肉不再僵硬了，很多地方肌肉弹性好了许多，以前许多碰不得的地方现在按摩时没有酸痛的感觉了，这就是“通则不痛”。PETER有时给我先只按身体的一边，一边结束后，能感觉身体一边非常轻松，没有按摩的一边感觉木木囔囔，比较不舒服。真是感叹人的忍耐能力很强，根本不知道在这种不舒服状态。明白了现在的人为什么不能像古人一样长寿，就是因为人们错误的信念，导致错误的决策和行动，使得身体体质很差，身体很多微循环不通，就像是活埋一样，慢慢自杀，比古人提早结束生命。很多人脾气不好，心情忧郁其实都与这种身体不舒服有关，尽管意识上麻木，好像没有比较出来不舒服，但身体低层潜意识是有感觉的，且影响人们的心情和脾气。
如果已经感觉到身上很多地方经常疼痛，可以试一试推拿按摩，如果有改善，就说明这是身体的微循环不通造成的，可以被动按摩一个疗程快速改进体能，再进行其它锻炼或做自我按摩。
健康就像是月亮，身体健康的人，不需要按摩，推拿按摩对他们来说，就像有月亮的晚上，星星就不会太耀眼。但是一旦有伤痛或不舒服，不管是急性的、还是慢性的，都像一朵乌云遮住了月亮，星星就会璀璨成为太阳，推拿按摩对他们来说，就非常重要。接受推拿按摩就像是迎着阳光，把伤痛或不舒服的影子甩在身后。
