（读史杂感之十八）
换句话说，芒刺这个东西，就是眼中钉肉中刺的意思，遭人厌恶被人除掉应该是早晚的事。拿这个中国古代君臣关系的典故，来对照现今国际格局，很多时候也是适用。比如说，伊朗可能每天看着以色列气就不打一处来，视之为芒刺是肯定的。而美国也会把伊朗当成芒刺，必欲拔除而后快。本来刚开始写这文章时，美伊两国关系正好像处在行将崩盘开战之际，川总也整天嚷嚷着要摧毁伊朗的文化设施，吓的我赶紧嘱咐即将回返纽约的女儿要注意危机管控。没想到伊朗这颗芒刺还是不敢在老大面前过于炸刺，危险的局势这两天似乎大有转机，我这才把堵到嗓子眼的一堆废话咽了回去。这样正好，我顺势把这篇文章的后半部分，也做些改动，讲点其他杂七杂八无关要紧的话，省得又引爱挑刺瞎琢磨的人心头起疑。
作为一个有自主意识有自身尊严的现代个体entity，不管他是个人还是国家，没有希望自身的背后总是依附着一根尖锐的芒刺，使得自己时刻处于焦虑和恐慌之中。将心比心，我们也就不应该把自己的威严强加于别人之上，以迫其就范达到利己的目的，君王极权都不该如此。所以，如果把司马光的那句话改动一下，把它说成：“夫威福者，天下之公器也，唯依法可执之”，这样就比较符合现代政治文明理念了。但这话太书呆子气，太理想化，图样图森破。套用一句时下流行的电视剧台词，到时候，谁都会可怜惜惜地说一句，臣妾做不到啊。
这种完全摒弃个人喜好意识，一切以公律裁决制约的想法，不单是中国这样深受君臣礼教儒家文化浸淫的国家做不到，即便像是美国这样过去被人称作是民主宪政灯塔的国家，也不可能完全做到。但美国的情况与中国不同的地方在于，那里的体制设计得就是需要有人专门要在老大面前炸刺，让总统感觉日子过的不爽，做事要有所顾忌，不能随心所欲，美国众议院前一阵子走过的对川普的弹劾程序就表明了这一点。可让坐拥众院多数的反对党搓手干瞪眼的是，川普这人有点刺扎不透水泼不进的意思，起码他看上去榜阔腰圆皮糙肉厚，根本不怕芒刺在背这样的小伎俩。
其实，不管是在美国也好，世界别国也罢，社会的发展就像是一部在前途叵测的道路上行进的车子，坐在车上的乘客都希望引领我们前行的司机，既要有所担当又不贸然行事。对此，只凭信任和赞赏就显得单薄了些，还应该要有督促和制约。以前有一个聪明的经济学家，名叫Armen Alchian ，他说，要想让汽车里的乘客坐着觉得心里踏实，光想着加固安全带是不够的，最好的办法是在方向盘的正中安放上一根锐利的尖锥，让它直指司机的胸口，这样无论多么性情毛糙的人，开起车来就都会小心谨慎了。呵呵，看来芒刺在背不管用的时候，就要试试芒刺在胸这一招了。
人类社会的发展就是这样，不管你说它这算是偶然还是必然，总是一个倾向掩盖着另一个倾向。当初汉宣帝执意立刘爽为太子，这招致霍家嫉恨不满，接下来他们的异动就促发了霍氏全家的灭门之祸。后来，得势上位的刘爽变得非常的抑郁，这是因为他热恋着的太子妃命悬一线时说，自己是被人下咒诅死的。如此沉重的打击让很重情义的太子有点经受不住。皇上为了让太子重新振作起来，就找来一个元城世家王氏女子送到太子宫，去娱待太子。估计这个王家小女是非常地乖巧美妙，太子一碰就身怀有孕了，一年之后生下来的男孩也是个情种，就是那个以后对赵家姊妹爱得五迷三道的汉成帝。而这个后来做了太皇太后的王氏小女，算起来应该是乱世贼子王莽的姑母辈本家了。
