澳大利亚有世界上最长的海岸线，以及地球上最大最长的珊瑚礁群，大堡礁（The Great Barrier Reef)。大堡礁纵贯澳洲东北沿海，延绵伸展2100公里，由大大小小2900多个珊瑚礁岛组成，是世界七大自然景观之一，也是澳大利亚人最引以为傲的自然景观。来到澳大利亚不能不去看看大堡礁，想近距离接触大堡礁有两个方案：凯恩斯（Cairns）和圣灵群岛（Whitsunday Islands）。凯恩斯景区开发最早，已成为非常成熟的旅游城市，各种出海设施齐全，是大多旅游团的第一选择。然而最漂亮的要属圣灵群岛，它由本岛的艾尔利海滩（Airlie Beach）和外海中74个岛屿组成，距离凯恩斯650公里，拥有真正意义上代表澳大利亚的大堡礁。这里风景更加美丽、海水更加清澈、著名的白天堂海滩和心形堡礁也都在这里。由于开发较晚，人为的破坏也相对少一些。做功课时当然毫不犹豫地选择了圣灵群岛。
艾尔利海滩（Airlie Beach）是圣灵群岛的门户，是人们来圣灵群岛旅游度假的集散地。到达艾利海滩的方法有两种：飞机和自驾。我们时间紧，自驾不在考虑范围。机场也有两个，一个是Whitsunday Coast Airport，机场代码PPP，另一个机场在汉密尔顿岛（Hamilton Island，HTI）。我选择从艾尔利进，汉密尔顿出。告别布里斯班，经过一个小时的飞行我们来到艾尔利海滩。艾尔利海滩是个小镇，公共交通和出租车的服务不太方便，从机场到小镇最好提前安排好接机服务。我们是在Obitz预订的接机，司机拿着写着名字的大牌子等候在机场，然后将客人送到各自的酒店。机场很小，并没有看见shuttle bus的柜台，如果万一你没有预订接机，可直接找到举着牌子的司机询问临时买票。
Shuttle Bus在大道上行驶，两边是富庶的田园风光。大约30分钟后我们开始看到了大海，第一眼就发现这里海的颜色竟然是碧绿色。虽然我们家住南加州，对大海的波澜壮阔早已习以为常，但当我看到这里的大海，还是被它美丽的颜色吸引。很快我们抵达小镇中心，司机将我们放在hotel门前。艾尔利海滩是一个典型的旅游小镇，四周被海滩环绕。小镇中心充斥着各种小店、餐厅、旅馆以及订购各种出海活动的旅行社。街面上到处是游人，人们可以出海参加各种活动，也可以呆在小镇的海湾悠闲地享受阳光浴。出海活动上天入海选择繁多，包括直升机游览、跳伞、浮潜、深潜、心形礁、白天堂沙滩、出海看日落等等，都是主要的游玩项目。我所预订的是包括飞机观光、快艇出航、希尔山观景、白色天堂沙滩游玩、圣灵岛浮潜等项目的一日游套餐。这样将圣灵群岛的精华全部囊括，一天之内完成，特别适合我们这样行程紧张的人。
从机场到小镇，一路是美丽的田园风光
我们在小镇闲逛，早晨抵达时天空晴朗，此时则是乌云密布。大海也随着天气的变化由漂亮的绿色变成了普通的蓝色。艾尔利是个典型的海边度假小镇，中心主干道仅一条短短的小街，主干道旁有一个与海相连的人造沙滩和泄湖。海湾因存在一种毒性的水母而禁止下海游泳，人们只能在人工沙滩上晒太阳。海湾里停泊着许多帆船，依山而建的小屋鳞次栉比风格各异。路边叫不出名的花朵尽情地开放着，引来许多小鸟蜜蜂驻足。艾尔利海湾的确是一个理想的度假胜地。
初抵艾尔利海滩天空晴朗，大海碧绿碧绿异常漂亮
海洋气候说变就变，当我们check in 后从hotel出来，天空已经布满厚厚云层，大海也失去了颜色
小镇中心为一条主干道，两边商铺餐馆林立 
海湾存在一种有毒的水母不能下水，小镇中心有一个lagoon，以供人们游泳、日光浴
海湾里停泊着许多游船 
各种类型的旅馆、公寓鳞次栉比依山而建
阳光下的海湾颜值立刻向上跳了好几个等级
这里各种各样的树木花草也有不可忽略的美丽
枝头上尽情觅食的鸟儿和蜂儿 
黄昏，天空布满红色地晚霞，起初我们分不清方向， 天空中飘浮着红云360o 好像都是日落的方向。看了一会儿我们终于认定了西方，便急忙奔向开阔之处。渐渐西方越来越红，天空一片火烧云，艾尔利海湾的日落真漂亮！
看完日落，接下来就是找一家好餐馆，安慰我们的五脏庙
