五行指中国传统说的金木水火土。
五行不是五种物质。
五行不是五种元素。
五行是五种行。
行的意思就是运行。
五行是五种行的意思就是五种运行方式。
什么东西有五种运行方式？
阴阳。
阴阳互显互动，最基本的方式有五种，就叫五行。
就好像地球这种东西，假设物质的地球可以分析归纳为X种元素，这X种元素起初一团混沌，后来分裂演化，成了现在的样子：有地核，有地幔，有地壳。每层物质不同，结构不同。
阴阳也是一样：互相作用之后，根据阴阳比重不同，功能不同，形态不同，也分层。中国传统把它分为五部分。与地球分层不同的是，五行形成一个循环。
阴的功能最强大的形态用水来代表。虽然用水来代表，但它说的是阴的属性，是极度收敛极度隐密的，因此就温度而言是寒，就颜色而言是黑（水，寒，黑，是从三个方面来描述阴的状态，不能理解成“水是寒的，水是黑的，或者寒是黑的”）。
阳的功能最强大的形态用火来代表。虽然用火来代表，但它说的是阳的属性，是极度张扬极度显明的，因此就温度而言是热，就颜色而言是红。
从构成来看，水代表阴的极致，阴最多而阳最少；反过来，火代表阳的极致，阳最多而阴最少。水火之间，就是另外两种状态：由水到火，阳渐盛而阴渐弱，是为木；由火到水，阴渐盛而阳渐弱，是为金。
五行说有一个难处，就是土很难解释，尤其是对中医来说：土居五行之中，又是循环中的一个环节，又是循环的载体-----这怎么可能呢？
如果换一个角度来看，这个矛盾也许可以调和。
如果说火是阳的最高形态，水是阴的最高形态，那么土就是中和形态。中和之气的意思不是土是水火中和而成，而是土代表中性匀平之气，它没有动性，既不向上也不向下，既不发扬也不收敛。它中正平和不动不摇，阴阳在土中运行。就土本身而言，它就是载体，在五行中就象是处所，因此把它放在中间。把它放在中间的意思，并不是说它有一个固定的位置，与其他四行不同；而是说它到处都是，所以就用中间来表示。中医所言土王四季，此之谓也。
土虽然没有动性，但是有表里。阳的活动结果是强化表，是火生土。阴强大则强化里，是金生水（元精极度收敛的状态，以收敛功能来说是水，以形态来说则是土，但这个状态下的收敛功能更重要，因此以水来代表）。
水以收敛之性而名水，因此土克水的意思重在土制其成----对凝聚有反向作用。土就是含藏水的，与水的凝聚性与流动性抗衡，这就是土克水。
对火来说，以极阳之性而言，其功能在把木调上来的资源用掉，而用掉的结果就是变成某种东西加于表，就是增强表土。这就是火生土。不说水生土而说火生土，是因为顺水性活动的结果不生土，顺火性活动的结果必生土。同样，不说木生土是因为木的活动首先促成火的活动。
土成而火尽（更确切地说应该是火势过而土成。火势之盛衰是由天地气运决定的。”尽“不是没有了，而是其运过去了。），阳尽则沉敛之势显，是为金。故云土生金。土本身并没有收敛之性，但土中之精不能为火所承，而必沉敛。这就是土生金。土生金说的首先是现象，然后才能联系到土的属性。
水生木。水本身并不生木，但是因为阴阳变化，阴极而阳生，元精重新生发，向上向外散布，引起生命活跃，这种功能与现象用木来代表。
木对土也有作用，就是克土。难道木的活动不是养成土（因为向外调精来强化表土）吗？间接地说，是的。但因为木活动的结果并不直接强化土，而是强化火，相当于把燃料调上来变成火，以供燃烧，故云克土。而火燃的结果却是布精于表，故云生土。中医风木同言，是以风代表由静而动的过程，相当于资源运输。而火则为资源之使用。
这样，土的一般性和特殊性的矛盾就是可以调和的了。土本身只有一般性，是载体，是场所。但因为阴阳互动，体分表里，以及这种互动对元精在表里的调节作用，土就可以被视为是一个具体的环节。
理解这个循环，就可以明白中国传统的养生理论了。略说如下：
按目前的中医理论：肾是生命之源，身体健康的重要途径之一是养肾补肾，于是吃黑色食品，吃枸杞等等。但这只是一个环节，如果五行循环断了，只补一个环节是没有用的。更好的办法，才于让五行这个循环完整健康地动起来。
五行循环断在哪里？断在火。以人的活动而言，火就是人的思想意识。人的思想意识直接决定它的影响（土），而土的质量直接决定人会从自己的思想意识中收获什么（金）。人把精神（火）花到飞散的事务（宴乐，自私，欲望等等）上，就会形成相应的没有营养的土，金要收获，就只能收获这些没有营养的气（可能还有害）送还给肾，肾接受这些东西没有补益，要活动还要从先天元气里面调集能量，身体当然就衰弱了。
反过来，如果人从肾里调出能量来，用在健康的思想与行为（火），就会形成有健康的土（会如种子结实一样千万倍地增加），这些健康的气为金所收获，送还到肾，肾自然就加强了。
这个道理有些朋友可能会觉得玄，其实不玄。只要想一想，你做了一件好事之后，多么地神清气爽身心愉快就明白了：人的作为与思想都是有果实的，结了好果实，睡觉也香甜。结了不好的果实，好天气也会烦闷。生物学神经学心理学大概也会告诉我们做了好事神经或者大脑会分泌神马让人觉得舒畅；做了坏事会分泌神马让人烦躁。学说本身是什么其实无关紧要，重要的是有实际的启发和可操作性。五行之说，俺觉得可以起到这个作用：健康养生，最重要的一环：用心。把心用在善良与慈爱，就会成倍地反过来滋养自己的生命。
不是利用五行治病，而是明白养生原理，应该每个人都可以试。
